Clovnicii din ocean: Anemonefishes of the Indo-Pacific
Observațiile mele asupra anemonefishelor m-au dus în destinații de scufundare din tot Indo-Pacificul, inclusiv Australia, Filipine, Indonezia, Micronezia și Fiji. În aceste zone, există o mare varietate de pești anemonă de observat și fotografiat.
Întreaga regiune Indo-Pacific abundă în varietăți unice și frumoase de viață marină vertebrată. Scafandrii din întreaga lume sunt atrași în Indo-Pacific de emoția și diversitatea care se găsesc sub suprafața oceanului. Cu toate acestea, micuții pești anemone sunt identificați cu această zonă poate mai mult decât orice altă specie de pești și sunt poate cel mai adesea subiectul fotografic folosit pentru a stimula interesul pentru scufundările în această zonă.
În natură, peștii anemone, sau peștii clovn, se găsesc întotdeauna în strânsă asociere cu anemone mari de mare, care la rândul lor se găsesc pe recife de corali relativ puțin adânci. Relația simbiotică dintre pești și anemone este cea care a făcut ca această specie de pește să prezinte un interes deosebit pentru comunitatea științifică.
Caracteristici și comportamente
În total, există aproximativ 27 de specii diferite de pești anemone, care se găsesc trăind cu aproximativ 13 tipuri diferite de anemone. În sălbăticie, peștii clovn adulți nu sunt găsiți niciodată fără o anemonă. Aceștia își petrec cea mai mare parte a timpului înotând în interiorul și în jurul tentaculelor anemonelor, depunându-și ouăle lângă anemone și rareori se aventurează prea departe. Atunci când se alarmează, peștii anemonă se adăpostesc printre tentaculele anemonei.
Acești pești își dezvoltă un strat special de mucus pe corp care îi protejează de periculoasele nematocite înțepătoare care sunt conținute în tentacule. În schimbul acestui adăpost protector, peștii anemonei se hrănesc, se oxigenează și elimină deșeurile din anemona lor gazdă. Se crede că unii dintre acești pești anemonează vor proteja, de asemenea, anemonele de prădătorii naturali, cum ar fi peștii fluture.
Peștii anemonează sunt pești mici și viu colorați. Culorile lor variază de la nuanțe de maro, portocaliu, roz și roșu, cu una sau mai multe bare sau dungi de negru, alb sau albastru deschis pentru fiecare specie în parte. Acești pești înoată cu o mișcare distinctivă de înclinare ascendentă și descendentă, ceea ce le-a adus porecla comună, „pește clovn”.”
Câteva dintre cele mai comune specii de pești anemonă, care se găsesc în zonele Indo-Pacific, sunt peștele anemonă roșu și negru, Amphiprion melanopus; peștele anemonă cu aripioare portocalii, Amphiprion chrysopterus; peștele anemonă roz, Amphiprion perideraion; peștele clovn cu coadă galbenă, Amphiprion clarkii; și peștele clovn ocellaris, Amphiprion ocellaris.
Simbioză
Cu excepția unei scurte perioade larvare, în timpul căreia pur și simplu plutește în derivă printre plancton în coloana de apă, peștii anemonă sunt rareori găsiți fără o anemonă gazdă. O astfel de relație între două tipuri de animale foarte diferite este cunoscută sub numele de simbioză sau „situația în care două specii de organisme trăiesc împreună într-o uniune care este benefică sau necesară pentru ambele”. Această relație fascinantă dintre pești și anemone este cea care atrage cel mai mult interes.
Anemonele de mare sunt membre ale phylum-ului denumit Cnidaria sau Coelenterata, care include un grup mare și variat de animale marine relativ simple, dar versatile, înarmate cu capsule microscopice înțepătoare asemănătoare unui harpon, cunoscute sub numele de nematociste sau celule înțepătoare. Anemonele de mare posedă sute de tentacule și pot înțepa prada prin eliberarea de venin prin aceste tentacule.
Diversatorii care au intrat în contact cu coralul de foc arzător sau cu hidroizii înțepători sunt cu siguranță conștienți de faptul că nematocistele sunt eliberate atunci când sunt stimulate de contactul cu alte organisme. Nematocistele sunt deosebit de dense pe suprafața tentaculelor anemonei. Anemona de mare, care este carnivoră, își prinde și își imobilizează prada cu aceste tentacule înțepătoare și apoi folosește tentaculele pentru a trece victima spre gura sa. Este foarte interesant faptul că peștii-anemone înfloresc în acest mediu inospitalier care este atât de mortal pentru alți pești.
Peștii-anemone, ca toți ceilalți pești, au un strat de mucus care le acoperă pielea și care împiedică anemonele să îi înțepe. Stratul de mucus al peștelui anemonă este mai gros și diferit din punct de vedere chimic decât cel care acoperă mucusul altor pești înrudiți îndeaproape, care nu trăiesc cu o anemonă. Se crede că acest înveliș este dobândit de peștele anemonă în timpul contactului inițial cu anemona gazdă.
Presumabil, anemona modifică învelișul de mucus al peștelui sau se adaugă în vreun fel la acesta, astfel încât să ofere un fel de dispozitiv de camuflaj pentru pește. Se crede că simpla stimulare mecanică nu este suficientă pentru a declanșa declanșarea nematocitelor, ci că trebuie să fie o combinație de contact împreună cu o anumită stimulare chimică. Astfel, peștele anemonă evită să fie înțepat deoarece anemona, din punct de vedere chimic, nu știe că se află acolo.
Biologie și reproducere
Pestele anemonă își începe viața ca masculi și apoi suferă o schimbare fiziologică completă a organelor de reproducere, devenind astfel femele. Deși schimbarea este fiziologică, ea este provocată de semnale sociale în cadrul familiei de pești anemonă care trăiesc într-o singură anemonă. Peștii anemonă sunt monogami, fiecare anemonă fiind locuită de o singură pereche adultă de reproducere a unei anumite specii. Femela este, de obicei, ceva mai mare decât masculul.
De obicei, există o singură specie de pește anemonă care locuiește într-o singură anemonă, deși, ocazional, se observă pești anemone roz care trăiesc cu o varietate de alți pești anemone. În numeroase ocazii, am observat pești clovn cu coadă galbenă, Amphiprion clarkii, împărțindu-și anemona cu o pereche adultă de pești anemonă roz, Amphiprion perideraion.
Peștii anemonă roz sunt mai mici și par mult mai puțin agresivi decât peștii clovn cu coadă galbenă. Peștii anemonă roz au avut tendința de a se ascunde în spatele anemonei atunci când sunt amenințați de pericol, în timp ce peștii clovn cu coadă galbenă își vor proteja agresiv anemona gazdă. Acest lucru este valabil și în cazul altor specii de pești anemonă, cum ar fi peștele anemonă cu șa, care adesea se va confrunta cu îndrăzneală și va ciupi scafandrii.
Când peștii anemonă juvenili ajung la maturitate, ei caută o anemonă neocupată. Dacă, totuși, femelei i se întâmplă ceva, masculul de reproducere suferă o schimbare fiziologică de sex, devenind femela de reproducere, iar cel mai mare juvenil devine rapid masculul de reproducere.
Este ușor de observat beneficiile faptului că peștele anemonă are atât organe sexuale masculine, cât și feminine. Ei sunt confinați în anemona lor protectoare pentru siguranță, iar cel de-al doilea mascul adult ca mărime poate prelua rapid rolul de femelă reproducătoare dacă se întâmplă ceva cu una dintre perechile adulte. Astfel, există întotdeauna o femelă și un mascul dominant, iar acest lucru menține o structură socială stabilă în rândul peștilor care trăiesc într-o singură anemonă.
Cuplarea
Pestele anemonă este un constructor de cuiburi. Perechea de adulți care se reproduce alege un loc de cuib pe substrat, lângă baza anemonei lor gazdă. Peștele va ciupi de fapt marginile inferioare și tentaculele anemonei pentru a o face să se retragă, astfel încât locul de cuibărit să poată fi expus și curățat. Ouăle din cuib sunt muiate și vânturate de masculul adult în timpul perioadei de incubație.
În Fiji, am observat recent o pereche de pești anemone cu aripioare portocalii care se îngrijeau de locul cuibului așezat pe substrat, lângă anemona gazdă. Existau patru pești într-o singură anemonă: doi adulți și doi puiet mai mici. Anemona însăși avea un diametru de aproximativ 20 de centimetri. Femela, cu o lungime de aproximativ zece sau zece centimetri, se confrunta cu scafandrii la un metru și jumătate de anemonă și scotea zgomote puternice de clănțănit. În numeroase ocazii, ambii pești adulți au părăsit vecinătatea anemonei pentru a încerca să-i alunge pe scafandri.
O dată, am observat peștii mai mari mușcând efectiv din bulele de aer. Chiar și atunci când scafandrii înotau departe de anemonă, peștii adulți patrulau o zonă, care era mult mai mare decât dimensiunea reală a anemonei, înotând uneori până la șase-opt picioare de la protecția acesteia.
Cel de-al doilea mai mare din pereche, despre care presupun că era masculul, a fost cel mai atent la locul de cuibărit, păzindu-l împotriva intrușilor și menținându-l curat. Părea reticent să se îndepărteze prea mult de cuib și de protecția tentaculelor anemonei gazdă. De fiecare dată când masculul ajungea în zona cuibului, el părea fie să ciupească substratul din jurul cuibului, fie să dea cu gura la unul sau mai multe dintre ouă.
Una dintre cele mai agresive specii este peștele anemonă cu spatele în șa, Amphiprion polymnus. Atunci când își protejează ouăle, vor înota până la 3 metri distanță de anemona gazdă pentru a urmări sau confrunta scafandrii. Nu este neobișnuit ca aceștia să vă ciupească vârful degetelor până la sânge. Peștele clovn Saddleback locuiește, de obicei, în anemonele care pot fi găsite în zone plate cu nisip, departe de structurile principale ale recifului.
Este clar că peștii-anemone obțin multe beneficii din asocierea lor cu anemona gazdă. Ei sunt, în general, înotători slabi și probabil că nu s-ar descurca bine în afara protecției tentaculelor anemonei. Pe lângă faptul că se bucură de protecție împotriva dușmanilor săi, peștele anemonă se hrănește, de asemenea, cu porțiuni rămase din mesele și deșeurile anemonei.
Alterările aduse învelișului său de mucus de interacțiunea cu anemona pot, de asemenea, să-l facă mai rezistent la boli de piele și paraziți. Ceea ce nu este atât de evident este care sunt beneficiile pe care le obține anemona din această relație. Cu toate acestea, în cele mai multe cazuri, deși asocierea anemonei cu peștele clovn poate fi de un oarecare ajutor, cu siguranță nu este necesară pentru existența lor.
Fotografierea peștilor anemone ridică adesea probleme deoarece peștii par să se miște și să se ascundă în mod constant. Cu toate acestea, dacă vă acordați timpul necesar pentru a observa o familie de pești anemone, veți observa adesea că aceștia înoată în modele. De asemenea, pe măsură ce se obișnuiesc cu prezența dumneavoastră, în cele din urmă nu vă vor mai percepe ca pe o amenințare și vă vor lăsa să vă apropiați.
În timp ce făceam scufundări în Indo-Pacific, am observat numeroase specii minunate de pești anemone și am observat întâmplător multe dintre idiosincrasiile lor. Natura s-a întrecut încă o dată în a crea un astfel de animal cu adevărat frumos și interesant. Biologii marini nu au făcut decât să zgârie suprafața în ceea ce privește cunoașterea acestor pești. Aștept cu nerăbdare să văd mai multe varietăți ale acestor animale deosebite și să le urmăresc bufoneriile, care, în mod clar, dau naștere reputației și denumirii lor de pește clovn al oceanelor. ■