Corectă, de sex feminin și de 40 de ani – acesta este motivul pentru care Julie avea calculi biliari, dar medicul ei a insistat că era doar anxietate

Durerea care radia din abdomenul meu era mai rea decât nașterea. A început în ajunul Crăciunului. Eram acasă cu copiii noștri, în timp ce soțul meu – un muzician – era la serviciu.

În timp ce așezam ciorapii copiilor, durerea ascuțită m-a lovit în centrul cutiei toracice, chiar deasupra stomacului.

A fost atât de pătrunzătoare încât a trebuit să-mi slăbesc sutienul pentru a respira, iar în timp ce puneam copiii în pat a trebuit să apuc o pernă pentru a-mi distrage atenția de la agonie.

Am petrecut noaptea vomitând și având dureri necruțătoare. A doua zi, în loc să-mi privesc copiii, în vârstă de 11 și șase ani, cum își deschid cadourile, am condus până la A&E, unde mi s-a administrat morfină. Nu a fost o experiență pe care aș vrea să o repet vreodată – dar mi-a oferit, în sfârșit, un diagnostic.

De patru ani aveam o senzație de apăsare și de plenitudine în partea dreaptă, care mă împiedica ocazional să respir complet.

Mi se spusese că era de toate, de la prea multă muncă de birou până la astm. Am fost trimisă la fizioterapie pentru a slăbi mușchii din jurul diafragmei care ar putea să mă facă să nu pot respira și mi s-a prescris un inhalator.

Cu șase luni înainte de fuga mea la A&E la Crăciunul trecut, m-am întors la medicul meu de familie, care mi-a spus: „Pare a fi anxietate” și mi-a scris o rețetă pentru o doză mică de antidepresiv citalopram.

Nu credeam că sunt anxioasă și eram ușor îngrijorată în legătură cu administrarea acestuia, dar în acel moment aș fi încercat orice.

Desigur, pastilele nu m-au ajutat cu nimic și, la două zile după vizita mea la spital, o scanare a dezvăluit motivul: problema mea era, de fapt, calculi biliari multipli. Aceste depozite mici și întărite de lichid digestiv se formează în vezica biliară – un organ în formă de pară situat în partea dreaptă a abdomenului, înghesuit sub ficat.

Calculele sunt frecvente – 20 la sută din populație le are, spune Christian Macutkiewicz, chirurg generalist și laparoscopic consultant la Manchester Royal Infirmary și Spire Manchester Hospital.

Dar 80 la sută dintre cei afectați nu știu că îi au, deoarece adesea nu provoacă simptome.

„Calculii biliari se formează din bila concentrată, care este produsă în ficat pentru a descompune grăsimile pe care le mâncăm – un fel de „lichid de zâne al naturii”, spune dl Macutkiewicz.

„Se formează atunci când bila devine concentrată și apoi se formează cristale. Devine o problemă doar dacă un calcul biliar rămâne blocat în gâtul vezicii biliare sau în canalele biliare.”

Factori de risc includ o dietă bogată în grăsimi – pe care am grijă să o evit – dar și o pierdere rapidă în greutate. Căpușă: Am urmat diete stricte hipocalorice după nașterea copiilor mei.

„În timpul pierderii rapide în greutate, pe măsură ce organismul își metabolizează propria grăsime, ficatul secretă colesterol suplimentar în bilă”, spune dl Macutkiewicz.

Postul se poate adăuga la problemă deoarece reduce contracția vezicii biliare, ceea ce face ca bila să stagneze și să fie supraconcentrată cu colesterol.

Pot exista și alți factori. „Medicii vorbesc despre cei cinci „F””, spune dl Macutkiewicz. ‘Să fii femeie, frumoasă, fertilă, grasă și să ai 40 de ani. Elementul ‘blondă și de patruzeci de ani’ corespunde în mare parte faptului că se întâlnește mai frecvent la doamnele blonde care au în jur de 40 de ani. Dar nu există nicio dovadă care să spună că persoanele blondine sunt mai predispuse – este mai degrabă o poveste din bătrâni.”

Așa că, deși sunt blondă și am peste 40 de ani, este mai probabil ca de vină să fi fost chiar sarcinile mele.

‘Multe femei fac calculi biliari în timpul sarcinii – prin urmare, unul dintre F-uri este faptul că sunt fertile, din cauza fluctuației hormonilor estrogeni și progesteron.

‘Estrogenul poate crește nivelul de colesterol din bilă, în timp ce progesteronul poate reduce contracțiile vezicii biliare’, spune domnul Macutkiewicz.

Între timp, a fi gras este legat de calculii biliari, deoarece îngreunează golirea vezicii biliare și modifică echilibrul colesterolului.

În mod obișnuit, calculii biliari nu dor, iar „dimensiunea calculilor biliari nu are un impact atât de mare asupra simptomelor pe cât cred oamenii”, spune dl Macutkiewicz.

„Uneori, calculii pot deveni uriași și nu provoacă niciun simptom, iar uneori, cei mai mici calculi pot rămâne blocați și pot provoca durere”. Pentru cei care au simptome, acestea pot include dureri în abdomen – în special după o masă grasă.

‘Faptul că aveți disconfort atunci când respirați adânc poate sugera, de asemenea, calculi biliari, deoarece diafragma apasă pe ficat și, la rândul său, strânge vezica biliară, ceea ce determină pacientul să nu mai inspire adânc deoarece îl doare. Acest lucru poate fi interpretat ca o problemă de respirație”, spune dl Macutkiewicz.

Dar acest lucru este adesea ratat, deoarece chiar și medicii nu cunosc uneori acest simptom cheie. De-a lungul anilor, am făcut teste ale funcției pulmonare, tomografii computerizate și o radiografie – dar calculii mei biliari nu au fost depistați.

Domnul Macutkiewicz spune că doar 10 la sută dintre calculi sunt găsiți la o radiografie sau la o tomografie computerizată. Aceștia sunt adesea ratați deoarece sunt transparenți.

‘Adesea, un medic poate face teste și nu vede nimic. Numai ecografia detectează calculii biliari, deoarece funcționează cu unde sonore, așa că nu contează că sunt transparenți.”

Medicii au suspectat calculi biliari în cazul meu, dar, cum era ziua de Crăciun, nu a fost disponibilă nicio ecografie. Cu durerea mea acum controlabilă, mi s-a spus să mă întorc peste două zile.

Eventuala ecografie a arătat că nu numai că aveam mai mulți calculi biliari, dar vezica biliară era mărită și infectată.

Durerile de la Crăciun se datorau colecistitei acute – un calcul se depusese în canalul cistic (care unește vezica biliară cu canalul biliar principal al ficatului). Acesta conține o supapă spiralată, ceea ce face ca pietrele să se deplaseze cu greu. Pentru a ajuta acest lucru, canalul are spasme, provocând durere.

Medicul meu a recomandat o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta vezica biliară cât mai curând posibil.

În timp ce pietrele individuale pot fi îndepărtate, de obicei cu ajutorul endoscopiei (folosind un tub subțire care transportă o cameră și instrumente minuscule), îndepărtarea vezicii biliare este singurul tratament curativ (nu aveți nevoie de ea, deoarece bila poate fi stocată în ficat).

Îndepărtarea vezicii biliare este una dintre cele mai des efectuate operații ale NHS.

„Scoaterea vezicii biliare este cea mai bună soluție pentru majoritatea pacienților”, spune domnul Macutkiewicz. Lăsarea calculilor biliari poate duce la un blocaj periculos sau chiar la icter.

‘Puteți avea apoi colangită -inflamație a sistemului de canale biliare – din cauza căreia oamenii pot muri.’

Celălalt risc este ca un mic calcul să cadă în pancreas provocând inflamație (pancreatită). ‘Aceasta este o urgență medicală și te poate ucide’, spune dl Macutkiewicz.

Aceasta pentru că fluidele digestive din ficat, vezica biliară și pancreas se pot întoarce în organism, iar țesutul pancreasului însuși poate începe chiar să moară.

Am suferit o colecistectomie, îndepărtându-mi vezica biliară prin operație cu gaura cheii, pe 30 decembrie. Nu făcusem niciodată o anestezie generală, dar orice temeri au fost risipite de ideea de a scăpa în sfârșit de durere și de a mă simți din nou eu însumi.

Operația durează de obicei aproximativ o oră și jumătate. Dar mi s-a spus că operația mea a mai durat încă o oră, deoarece vezica mea biliară era atât de inflamată încât era „înfundată” cu bilă și pietre și lipită de ficat și de organele din jur.

Chirurgul mi-a spus că a fost un noroc că m-au operat când au făcut-o, deoarece, dacă aș fi operat mai târziu, aș fi riscat să fac septicemie sau să mi se spargă vezica biliară.

După două zile de spitalizare, am venit acasă. M-am descurcat bine fără vezica biliară. Și, după patru ani, pot în sfârșit să respir complet.

Doctor de respirație

Ce încearcă să vă spună respirația dumneavoastră?

Săptămâna aceasta: Miroase a carne în putrefacție

Acesta poate fi un semn de amigdalită. ‘Bacteriile din gură sau din alimente pot rămâne blocate în crăpăturile amigdalelor’, spune Dr. Guy Barwell, chirurg stomatolog la The Implant Centre din East Sussex.

‘Bacteriile declanșează o reacție imunitară, care duce la creșterea fluxului sanguin, roșeață, căldură și durere. Acest mediu înseamnă că bacteriile pot supura și produce compuși care au un miros urât.”

Dinții de minte afectați pot produce un miros putred similar în respirație, deoarece alimentele rămân blocate în buzunarele adânci din jurul dinților și pot putrezi și produce bacterii cu un miros foarte distinctiv, ca de carne putrezită.

Remedii alternative

Farmacistul Gemma Fromage dezvăluie utilizările neașteptate ale produselor de zi cu zi.

Săptămâna aceasta: Sudocrem pentru coșuri și acnee

Este cunoscută de majoritatea oamenilor pentru utilizarea sa în tratarea și protejarea împotriva erupțiilor cutanate de scutec.

Crema antiseptică cicatrizantă, principalele ingrediente ale Sudocrem sunt oxidul de zinc, lanolina hipoalergenică anhidră, benzoatul de benzil și alcoolul benzilic – și aceste ingrediente o ajută să abordeze coșurile.

Acoolul benzilic acționează ca un anestezic local și ca dezinfectant, deoarece are proprietăți antibacteriene. Studiile au arătat că poate reduce nivelurile de sebum (o substanță uleioasă de pe piele care contribuie la apariția acneei).

Sudocrem conține, de asemenea, zinc, care a fost identificat pentru prima dată ca un potențial tratament pentru acnee în 1977. Se crede că acest lucru se datorează efectelor sale antimicrobiene și antiinflamatorii.

Ca orice cremă, acționează, de asemenea, ca o barieră, protejând zona afectată de alte iritații și infecții.

.