Cum a început Blue Plate Special?

Speciala Blue Plate este o ofertă de masă servită în mod tradițional în restaurantele americane. De unde provine numele acestei specialități?

Specialitatea Blue Plate este numele dat unui prânz sau cină specială cu farfurie ieftină servită în Diners și în alte restaurante ieftine. Tradiția specialității blue plate există cel puțin din anii 1920 și era o masă consistentă și ieftină, perfectă pentru oamenii muncitori, dar cu bani puțini, din acea vreme.

Este posibil să fi apărut chiar mai devreme. Este cu siguranță menționată în presa scrisă mai devreme de 1920 și există unele surse care susțin că prima utilizare cunoscută a specialității farfurii albastre a fost în 1892 de către restaurantele Fred Harvey „Harvey House”, care, situate de-a lungul căii ferate Atchison, Topeka și Santa Fe, serveau mese rapide călătorilor.

Fred Harvey se presupune că a cumpărat farfurii albastre ieftine de unică folosință cu secțiuni împărțite. De asemenea, se susține că culoarea albastră era o imitație a celebrelor farfurii, mult mai scumpe, realizate de Josiah Wedgwood. Există, de asemenea, unele indicii că tradiția a început, de fapt, în vagoanele restaurant ale căilor ferate, mai degrabă decât în „Diners”, în care aceste vagoane au fost transformate în cele din urmă. Cu toate acestea, mai degrabă decât o farfurie de unică folosință de culoare albastră solidă, există chiar mai multe dovezi care sugerează că farfuriile de la care Blue Plate Special și-a derivat numele erau farfurii realizate în popularul model de porțelan Blue Willow, un model pseudo-chinezesc produs pe scară largă de firmele de porțelan din acea vreme și utilizat pe scară largă de restaurantele din întreaga țară.

Video-ul de mai jos explică această origine a blue plate special, care este, de asemenea, menționată în postarea „Adam and Even on a Raft, the Blue Plate Special, and Other Diner Slang”, unde puteți afla mult mai multe despre jargonul de restaurant.

Vizionați videoclipul de mai jos sau vizualizați-l pe Youtube: Origin of the Blue Plate Special

Transcriere video

Ați mâncat vreodată Blue Plate Special la un restaurant? A fost măcar servită pe o farfurie albastră? Ei bine, este ceva din epoca depresiei care a devenit o tradiție în restaurante și în alte restaurante și este ceva ce veți mai vedea și astăzi când intrați într-un restaurant de pe marginea drumului și vedeți un semn care anunță Blue Plate Special pentru ziua respectivă.

Specialitatea blue plate se referă la orice prânz sau cină mare și consistentă, cu farfurie ieftină, cu porții generoase și, de obicei, o farfurie principală cu carne, trei sau patru legume, pâine și o băutură. Gândiți-vă la ceva de genul unei plăci mari de chifteluțe, piure de cartofi, sos, fasole verde, o chiflă și poate un ceai cu gheață mare de băut. Specialitățile Blue Plate de astăzi vor fi probabil servite pe o farfurie albă standard de restaurant, dar „albastru”, la un moment dat, se referea la o farfurie propriu-zisă, care era o farfurie groasă din China făcută în modelul foarte popular Blue China, sau Blue Willow Pattern, care avea compartimente pentru a separa felul principal de garnituri. Această farfurie se numea de fapt o farfurie de grătar și a fost folosită atât de des încât a ajuns să fie sinonimă cu masa mare și ieftină de la restaurant.

Blue Willow China Pattern

Acest model Blue Willow China a fost produs de aproape orice companie de porțelanuri din zonă, deoarece de la începutul anilor 1920 până după cel de-al Doilea Război Mondial, numeroși producători de porțelan făceau farfurii grele de porțelan special pentru a fi folosite în restaurante. Este posibil ca modelele de pe farfurii să nu fi fost întotdeauna exact la fel, dar toate se bazau pe același motiv „salcie albastră”. Caracteristicile comune pe care le veți găsi pe modelele acestor farfurii sunt o pagodă, trei sălcii, un gard și un pod pe care trec trei persoane. Există, de asemenea, două păsări care zboară deasupra scenei.

Există o poveste în spatele acestui model. Cele trei figuri care aleargă pe pod sunt doi îndrăgostiți care sunt urmăriți fie de tatăl fetei, fie de un bătrân bogat căruia i-a fost promisă mâna fetei. Cei doi îndrăgostiți au fost capturați și întemnițați în pagodă, apoi s-au pierdut în labirintul de sub pagodă și au murit. Dar dragostea lor este atât de mare încât în moarte se transformă în păsări și zboară, iar acestea sunt cele două păsări care zboară în scena de mai sus.

Deși povestea este chinezească, modelul este de fapt de origine engleză. A fost proiectat și gravat pentru prima dată în 1780 de un artist pe nume Thomas Minton, care l-a vândut apoi unui olar pe nume Thomas Turner, iar Turner a produs în masă modelul pe porțelan pentru piața economică.

Turner a produs pentru prima dată acest model albastru sub glazură în timpul mandatului său la fabrica Caughley.

A devenit cel mai popular model de porțelan din lume. Ah, a fost imitat ulterior de mulți producători de ceramică și a devenit disponibil în SUA la începutul anilor 1900 și s-a vândut pe scară largă în timpul perioadei de depresie… îl puteai obține chiar și prin cataloage precum Sears și Woolworth’s. Produsele cu model de porțelan albastru de la acea vreme, erau, într-un fel, un porțelan pentru gulere albastre.

Puteți vedea farfurii albastre solide divizate fiind menționate ca farfurii „blue plate special”, iar unele surse de pe net, în mod eronat cred, afirmă că termenul provine de la o farfurie robustă cu compartimente speciale divizate care a fost fabricată în timpul zonei de depresiune. Aceste surse susțin că numai culoarea albastră era disponibilă, ceea ce este o prostie, și că „un anumit producător”… care nu este niciodată numit… a fabricat farfurii albastre ieftine pentru restaurante. Este puțin probabil ca această afirmație să fie corectă din punct de vedere istoric, deoarece se pare că modelul de salcie albastră a fost utilizat pe scară largă în acea perioadă. Farfuriile albastre solide au fost probabil fabricate după ce „farfuria albastră specială” a devenit populară. Unii dineri din ziua de azi își vor servi „Blue Plate Special” pe o farfurie divizată de culoare albastră solidă, sau cel puțin pe o farfurie cu albastru în ea, probabil într-un efort de a fi retro sau de a fi exact din punct de vedere istoric.