Cum afectează altitudinea gustul cafelei?

Numeroși factori contribuie, în diferite grade, la determinarea aromei boabelor de cafea. La fel ca și în cazul vinului, geografia, geologia și clima din regiunea de cultivare a acestuia au un efect profund asupra profilului său gustativ.

Cafea la altitudine mare

Altitudinile mari sunt considerate ideale pentru cultivarea plantei de cafea, temperaturile mai scăzute întârziind ciclul de creștere. Acest lucru permite boabelor să treacă printr-un proces de maturare mai lung, creând astfel o aromă mult mai plină, mai bogată și mai pronunțată. Acest proces de maturare prelungit asigură, de asemenea, că boabele sunt impregnate cu aromele tipice ale regiunii în care sunt cultivate. Boabele de mare altitudine își păstrează aroma mai mult timp în timpul depozitării, deoarece dezvoltarea lor prelungită produce o boabă mai densă și mai tare. Studiile științifice care au comparat boabele de fasole de altitudine înaltă și de altitudine joasă au determinat că boabele de altitudine înaltă au un corp și o aromă mult superioare. Coffea Arabica crește cel mai bine la altitudini mari, deși este o boabă mai scumpă de cultivat – nu numai că are o perioadă de maturare mai lungă, dar, de asemenea, este, în general, culeasă manual în mod selectiv, în loc să fie culeasă în benzi, ceea ce duce la un randament relativ scăzut.

Cafea de altitudine joasă

Ceifele de altitudine joasă produc randamente mai mari datorită timpilor de coacere mai rapizi, dar boabele trebuie tratate diferit față de cele de la altitudini mai mari – de la prăjire până la preparare. Având în vedere că soiurile de cafea de altitudine joasă produc boabe mult mai moi datorită dezvoltării lor rapide, acestea nu sunt la fel de tolerante la o prăjire mai închisă. Cel mai bine atunci când sunt prăjite ușor, profilul de aromă este adesea descris ca fiind „pământiu, noroios, granulat sau cauciucat”. Cafeaua Robusta crește bine la altitudini mai joase, deoarece este mai potrivită pentru condiții mai dure, cum ar fi temperaturile mai ridicate și potențiala contaminare fungică rezultată.

Această diagramă încearcă să clasifice profilurile de aromă caracteristice boabelor de cafea Arabica cultivate la diferite altitudini, de la mare la mică, deși acestea pot servi doar ca un ghid, din cauza numeroșilor alți factori de influență implicați în cultivarea și producția de cafea. Cu toate acestea, în general, procesul de maturare mai îndelungat al boabelor de cafea de la altitudini mai mari duce la o formare mai complexă a zahărului, care produce arome mai profunde, în timp ce boabele de cafea de la altitudini mai mici sunt în general mai blânde și mai puțin acide.

În plus, altitudinea la care este cultivată planta de cafea este un factor major în compoziția chimică a boabelor. Robusta are un conținut mult mai mare de cofeină decât Arabica, iar acest lucru se spune că oferă plantei proprietăți insecticide naturale, adăugându-se la natura robustă a soiului și ajutând-o să reziste mai bine la stresul de mediu prezent la altitudini joase. Unii oameni de știință sunt de părere că Arabica a evoluat pentru a conține niveluri mai scăzute de cofeină, deoarece amărăciunea sa, ca mijloc de apărare împotriva insectelor, nu este imperativă pe terenuri mai înalte.

.