Cum poate arta să ajute persoanele cu Alzheimer

Arta a fost folosită de secole pentru a ajuta oamenii să exprime ceea ce nu pot exprima în cuvinte. Și în întreaga țară, arta este folosită din ce în ce mai mult pentru a ajuta persoanele cu boala Alzheimer. Procesul de a face artă și de a aprecia arta, nu numai că poate fi de ajutor pentru orice persoană cu boala Alzheimer, dar și pentru cei care îi îngrijesc.

Deși studiile privind efectele artei asupra creierului sunt limitate, cercetările sugerează că implicarea artistică poate ajuta la ameliorarea simptomelor comportamentale comune ale demenței, cum ar fi anxietatea, agitația și depresia. De asemenea, poate stimula starea de spirit și stima de sine și, eventual, poate ajuta la stimularea memoriei. Având un efect benefic asupra celor care suferă de Alzheimer, îngrijitorii pot găsi și ei o ușurare.

Un mod în care arta a fost folosită într-un cadru de îngrijire a sănătății este cu terapia prin artă, în care artiștii, facilitatorii și profesioniștii din domeniul sănătății mintale folosesc materiale artistice pentru a-i ajuta pe oameni să-și exprime sentimentele prin pictură, sculptură și alte mijloace. Se estimează că există aproximativ 5.500 de art-terapeuți la nivel național, dintre care unii sunt specializați în lucrul cu persoanele cu boala Alzheimer. Terapia prin artă are loc, de obicei, în grupuri mici, în centre comunitare și centre de bătrâni, cămine de bătrâni și alte medii de îngrijire.

Două studii mici au constatat că un program de terapie prin artă numit Memories in the Making, în care facilitatorii de artă oferă sesiuni săptămânale de creație artistică persoanelor cu demență timpurie până la moderată, pare să ofere beneficii. Mai mult de 80 la sută dintre participanții la unul dintre studii au putut rămâne concentrați în timpul sesiunilor de 30 până la 45 de minute, majoritatea zâmbind, râzând și părând să se distreze. Într-un studiu de urmărire a programului care a implicat o oră de terapie prin artă timp de cinci săptămâni, participanții au arătat semne de îmbunătățire a stimei de sine în comparație cu un grup de control care a discutat despre evenimente curente sau a făcut meșteșuguri.

Terapia prin artă poate produce beneficii suplimentare și pentru cei cu Alzheimer. Într-un studiu care a implicat 39 de persoane cu Alzheimer ușor din Japonia, cei care au participat la terapia prin artă au arătat mai puțină apatie în comparație cu un grup de control care a făcut exerciții simple de matematică. Într-un alt studiu efectuat pe 45 de persoane din Marea Britanie cu demență ușoară până la moderată, cei care s-au implicat în activități de creație artistică o dată pe săptămână timp de 40 de săptămâni au prezentat îmbunătățiri ale abilităților fizice, au devenit mai sociabili și au fost mai calmi în comparație cu un grup care a făcut activități recreative.

În ultimii ani, muzeele au intrat în scenă, oferind cursuri de apreciere a artei pentru persoanele cu Alzheimer și îngrijitorii acestora. Programul Meet Me at MoMA, de la Muzeul de Artă Modernă din New York, a fost unul dintre primele. Muzeul oferă sesiuni lunare de 90 de minute pentru șapte sau opt perechi pacient-îngrijitor, în care curatorii muzeului conduc discuții despre patru sau cinci opere de artă din colecția muzeului. Sesiunile oferă oportunități de implicare socială pozitivă, de auto-exprimare și de stimulare.

Cercetătorii de la Facultatea de Medicină a Universității din New York au petrecut nouă luni observând sesiunile. Ei au pus participanții să completeze chestionare și au organizat grupuri de discuții aprofundate cu participanții. Starea de spirit a celor cu Alzheimer s-a îmbunătățit în timpul sesiunilor.

Îngrijitorii s-au bucurat, de asemenea, de ieșirile la muzeu, raportând că au simțit un sentiment mai mare de conexiune socială și mai puțină suferință emoțională după aceea. Văzând o persoană iubită cu demență cum se luminează în legătură cu o pictură sau o sculptură îi poate ajuta să întrezărească din nou o imagine a persoanei pe care o cunoșteau odată mai bine.

Programe similare sunt acum oferite la zeci de muzee din întreaga țară, inclusiv la Muzeul de Artă Frye din Seattle, la Muzeul de Artă Carnegie din Pittsburgh și la Centrul de Artă Walker din Minneapolis.

Arta ar putea fi o alegere bună pentru cineva cu boala Alzheimer dintr-o varietate de motive. În primul rând, capacitatea de a face artă și, cu siguranță, capacitatea de a privi arta, este relativ păstrată la cei cu boala Alzheimer. Deficiențe precum afectarea memoriei, a învățării și a limbajului nu sunt, de obicei, un impediment pentru a face artă, în special în stadiile timpurii sau moderate ale bolii. Artistul Willem de Kooning, de exemplu, a continuat să picteze și după ce a fost diagnosticat cu Alzheimer, stilul său de pictură devenind mai lejer și mai liric, iar culorile sale luminoase și primare. Unii critici consideră această lucrare de la sfârșitul vieții printre cele mai bune lucrări ale sale.

Arta este, de asemenea, o expresie a sentimentelor și emoțiilor, iar abilitățile nonverbale sunt de obicei mai puțin afectate în cursul bolii Alzheimer decât cele verbale. Pacienții cu Alzheimer au vieți emoționale interne bogate care și-ar putea găsi expresia în arta care progresează. Majoritatea pacienților exprimă o gamă largă de emoții faciale, chiar și târziu în cursul bolii. Prin utilizarea liniei, a formei și a culorii, arta poate oferi o modalitate pentru cei cu boala de a-și exprima emoțiile și sentimentele interioare.

În cele din urmă, realizarea artei produce de obicei un sentiment de „flux”, sau capacitatea de a se cufunda în procesul de realizare a artei. Procesul poate duce la un sentiment general de scop și bunăstare. După cum a spus un participant cu Alzheimer la programul Memory in the Making: „Aici, mă simt din nou ca o persoană.”

Medicii și membrii familiilor care îngrijesc o persoană dragă cu Alzheimer caută mereu lucruri care pot fi făcute pentru a îmbunătăți viața unei persoane cu demență. Medicamentele pentru Alzheimer oferă doar beneficii limitate și nu fac nimic pentru a opri progresia necruțătoare în jos a bolii. Crearea și aprecierea artei poate fi un lucru ușor de încorporat în viața celor cu Alzheimer, cu beneficii care se pot extinde dincolo de pacient și la îngrijitori.

Mai multe despre terapia prin artă pot fi găsite pe site-ul American Art Therapy Association, la arttherapy.org.

Pe www.ALZinfo.org, The Alzheimer’s Information Site.

.