Cum să faci ulei și pansament de arnică (plus cum să le folosești)

Uleiul de arnică este un remediu naturist bine cunoscut pentru vânătăi, entorse și întinderi musculare. Este surprinzător de eficient, precum și ușor de preparat acasă. De asemenea, un ulei de arnică infuzat se transformă rapid într-un unguent de arnică convenabil și ușor de aplicat.

Când am găsit gospodăria noastră off-grid, lucram într-un loc de muncă de birou, la fel ca majoritatea oamenilor. O carieră de manager de proiect nu era tocmai compatibilă cu o viață în mediul rural sălbatic, iar eu mă recalificasem într-un mod destul de neconvențional. Mergeam la școala serală, pregătindu-mă pentru a deveni terapeut de masaj, specializat în medicina sportivă.

Vermont este un stat rural, dar este, de asemenea, un loc în care aproape toată lumea iubește să iasă afară într-un fel sau altul. Fie că este vorba de schi în timpul iernii sau de aproape orice altceva în timpul verii, cineva întotdeauna exagerează și are nevoie de un pic de TLC.

Învățasem la școala de masaj că uleiul de arnică este de neegalat ca tratament pentru mușchii dureroși, entorse, luxații și vânătăi. Cumpăram în mod regulat sticluțe mici de ulei de arnică de la Weleda și, deși clienții mei îl adoră, spiritul meu de bricolaj avea alte idei. De ce să nu cultivăm arnica în grădina noastră de plante medicinale și să-mi fac propriul ulei de arnică?

Creșterea arnicei pentru uleiul de arnică făcut în casă

Arnica (Arnica Montana) este o mică plantă perenă din familia florii-soarelui. Este originară din Europa, dar este rară în sălbăticie, în mare parte din cauza recoltării excesive. Preferă solurile sărace în nutrienți, ceea ce limitează concurența și permite acestei mici plante tenace să se dezvolte. Tocmai instalasem un nou pat de grădină, iar acesta avea un sol argilos greu și aproape deloc materie organică. Arnica l-a adorat!

În primul an am plantat doar trei plante mici din transplanturi și, chiar dacă am recoltat majoritatea florilor, cele două pe care le-am ratat s-au autoînsămânțat. În anul următor am avut mai mult de 100 de plante pe o suprafață mică și am reușit să recoltez literalmente litri de flori de arnică pentru uleiul de arnică făcut în casă.

Coltarea arnicii pentru ulei

În timp ce plantele sunt ușor de cultivat, recoltarea și conservarea florilor este un pic mai complicată. Arnica nu ar trebui să fie niciodată administrată intern, iar prima dată când am recoltat florile cu mâinile goale am primit o lecție bună. Compușii medicinali din flori au un gust oribil, iar când m-am oprit la jumătatea recoltei pentru a culege câteva căpșuni dintr-un pat din apropiere mi-a părut rău. Mi-am petrecut următoarele 5 minute scuipând, după doar un contact întâmplător între degetele mele acoperite de arnică și limbă.

Uleiul de arnică nu este nici pe departe atât de puternic și nu am avut niciodată o problemă cu reziduuri cu gust neplăcut pe mâini după ce am făcut muncă de masaj. Se spală rapid, doar cu puțină apă și săpun.

A doua problemă cu recoltarea de arnică proaspătă este că florile au o durată de viață foarte scurtă. Le place să se autoînsămânțeze și, odată culese, acele mici flori se vor transforma în bombe de semințe pufoase în mai puțin de 24 de ore. Dacă aveți de gând să le depozitați, florile trebuie să fie uscate foarte repede pentru a preveni degradarea și pentru a le împiedica să se transforme rapid în pufuleți de semințe (gândiți-vă la capetele de semințe de păpădie).

Infuzarea uleiului de arnică

În general, folosesc ierburi uscate pentru a face uleiuri infuzate din plante. Deoarece arnica nu se usucă bine în casă, am avut multe probleme în a face acest lucru. Nu reușeam să fac florile să se usuce suficient de repede și aproape întotdeauna se transformau în căpățâni pufoase de semințe cu mult înainte de a se usca bine. (Acum am un deshidrator Excaliber și sper să îl încerc cu următoarea noastră recoltă de arnică pentru o uscare mai bună).

În timp ce puteți cumpăra pur și simplu flori de arnică uscate în comerț pentru a face ulei de arnică, acestea costă în jur de 40 de dolari pe kilogram. Din moment ce arnica este atât de ușor de cultivat, am fost hotărât să folosesc florile noastre cultivate acasă. Asta înseamnă să fac un ulei cu infuzie de plante cu flori proaspete, extrase în câteva ore de la recoltare.

Flori proaspete puse în ulei au nevoie de puțină căldură pentru a ajuta la alungarea excesului de umiditate, iar aproximativ o oră într-un cazan dublu la foc foarte mic realizează acest lucru foarte bine. În mod ideal, apa ar trebui să fie în jur de 170 de grade timp de 4 până la 8 ore. Florile se usucă rapid în interiorul uleiului, iar excesul de umiditate se evaporă din partea de sus a borcanului de ulei de arnică deschis. (Păstrați capacele de pe borcane pentru ca apa să se poată evapora.)

Este important să vă asigurați că apa din boilerul dublu este scăzută, astfel încât să nu urce prea mult pe părțile laterale ale borcanelor și să ajungă în ulei. O oală de gătit setată pe „low” sau „keep warm” funcționează de obicei bine, doar verificați-o periodic pentru a vă asigura că nu se încălzește prea tare. Așezați un prosop pe fundul oalei de gătit pentru a ține borcanele departe de contactul direct cu sursa de căldură, apoi adăugați apă în oală astfel încât să ajungă cam la 1/3 din partea laterală a borcanelor umplute cu ierburi/ulei.

După aproximativ 4-8 ore de infuzare, opriți focul și lăsați uleiul de arnică să se infuzeze timp de încă 24 până la 48 de ore înainte de a strecura amestecul de ierburi.

Alegerea unui ulei purtător

Din moment ce uleiul de arnică este folosit doar local, veți dori să selectați un ulei care se potrivește bine cu obiectivele dumneavoastră de îngrijire a pielii și de sănătate. Eu folosesc adesea ulei de măsline pentru cea mai mare versatilitate, deoarece nu este posibil să declanșeze alergii. Uleiul de migdale dulci este o alegere mai bună, deoarece este mai hrănitor pentru piele, dar dacă îl folosiți pe clienți într-un cabinet de masaj, există întotdeauna posibilitatea apariției alergiilor la nuci.

O opțiune și mai bună este uleiul de jojoba, care este deosebit de hrănitor pentru piele și nu pătează hainele/cearșafurile. Dezavantajul este că poate fi scump. Totuși, un pic merge foarte bine, iar uleiul de jojoba a fost principalul ulei pe care l-am folosit în practica mea zilnică de masaj. O singură sticlă de 16 uncii ar ajunge pentru aproximativ 50 de masaje pe tot corpul, așa că, în opinia mea, merită investiția suplimentară. (Mai ales că uleiul de arnică este, de obicei, rezervat pentru tratamente punctuale, mai degrabă decât pentru munca de masaj pe tot corpul.)

Rețineți că versiunea de la Weleda este de aproximativ 5 dolari pe uncie, sau de aproximativ 3 ori mai scump decât uleiul de jojoba… iar cel de acolo este făcut cu ulei de floarea-soarelui relativ ieftin.

Utilizarea uleiului de arnică

După ce v-ați făcut propriul ulei de arnică de casă, cum îl folosiți? Aplicarea uleiurilor poate fi un pic mai complicată și, uneori, murdară dacă lucrați doar dintr-un borcan. Un simplu flacon cu pompiță, în mod ideal de culoare chihlimbar pentru a bloca lumina, este cel mai bun mod de a vă păstra uleiul de arnică. Aceasta vă va permite să stoarceți doar o cantitate cât un bob de mazăre, astfel încât să puteți aplica uleiul terapeutic fără mizerie.

În general, uleiul de arnică se aplică de 2-4 ori pe zi pe zona afectată pentru a reduce vânătăile după o accidentare sau pentru a trata durerile musculare după o accidentare sau exerciții fizice. La fel ca în cazul oricărui remediu nou pe bază de plante, asigurați-vă că faceți o verificare punctuală pe o mică porțiune de piele pentru a verifica dacă există alergii.

Când este doar pentru uz propriu, voi face adesea o pastă simplă de arnică prin amestecarea a 8 uncii de ulei de arnică cu 1 uncie de pistil de ceară de albine într-un cazan dublu. Apoi torn unguentul de arnică rezultat în cutii mici de unguent pentru o depozitare ușoară. Când este umplut complet cu flori, un borcan de o jumătate de litru va produce aproximativ 8 uncii de ulei de arnică după infuzare. După ce se adaugă ceara de albine, aceasta, la rândul ei, produce aproximativ 6 cutii de conserve pline de sclav de arnică de casă.

Un pansament este practic o cremă de arnică îngroșată cu ceară de albine, ușor de aplicat. Singurul dezavantaj al unui pansament de arnică este că se aplică cu degetele, iar dubla înmuiere este un mare „nu-nu” într-un cabinet de masaj profesional. Cu toate acestea, eu încă o prepar pentru uzul meu acasă, deoarece este mult mai comodă decât un simplu ulei de arnică.

Beneficii ale uleiului de arnică

Înseamnă că uleiul de arnică funcționează? Acesta este un pic mai dificil de stabilit. Unele studii arată că este doar la fel de eficient ca un placebo, în timp ce altele au arătat rezultate impresionante în ceea ce privește reducerea durerii și a inflamației.

Un studiu a constatat că uleiul topic de arnică a fost la fel de eficient ca Ibuprofinul ca tratament pentru osteoartrita mâinii, dar cu un potențial mai mic de efecte secundare. Un alt studiu a constatat rezultate similare atunci când pacienții au aplicat arnica de două ori pe zi pentru a trata osteoartrita genunchiului. Ambele studii nu au fost controlate față de placebo, ceea ce lasă deschisă posibilitatea unui efect placebo la lucru.

Un studiu realizat de Asociația Britanică a Dermatologilor a constatat că uleiul de arnică a avut un impact semnificativ asupra vindecării vânătăilor și a funcționat mult mai bine decât placebo. Aceștia au folosit un laser pentru a crea multiple vânătăi mici standardizate pe voluntari și apoi au evaluat vindecarea după 2 săptămâni. Vânătăile tratate cu ulei de arnică s-au vindecat cu 20% mai bine, conform sistemului de evaluare al dermatologilor lor, și la fel de repede ca și tratamentele obișnuite pentru vânătăi din medicina tradițională (fără plante).

Un alt studiu randomizat, controlat cu placebo, a constatat că uleiul de arnică a redus semnificativ durerile musculare la alergători, dacă este aplicat la fiecare câteva ore pe parcursul zilei, timp de 72 de ore după o alergare standardizată.

În tratarea sportivilor din cabinetul meu, precum și în tratarea mea după accidentări, am avut întotdeauna un mare succes. Placebo sau nu, uleiul de arnică are întotdeauna un loc în cabinetul meu de medicamente.

.