Daily Scribbling

În 1632, un călugăr franciscan de la mănăstirea din Donegal, pe nume Mícheál Ó Cléirigh, a început să compileze o istorie a insulei Irlanda. El a fost ajutat de fratele său Cú Choigcríche Ó Cléirigh, de prietenul său Fearfeasa Ó Maol Chonaire și de colegul său preot Peregrine Ó Duibhgeannain. (În mod ciudat, înainte de a primi ordinele sfinte și de a-și schimba numele, Peregrine se mai numea și Cú Choigcríche – un nume fără echivalent modern care înseamnă „câine de vânătoare străin”). Cartea pe care au creat-o era o colecție de mai multe istorii mai mici și a devenit cunoscută (după numele celor patru) sub numele de Analele celor Patru Maeștri. A fost tradusă de mai multe ori, dar cea mai faimoasă este cea făcută de John O’Donovan, profesor la Universitatea Queen’s din Belfast, în 1856. El a împărțit lucrarea în șase volume de dimensiuni egale, deși, firește, Maeștrii au acoperit mai detaliat anii mai recenți. Astfel, al șaselea volum a acoperit ultimii 27 de ani, al cincilea a acoperit 87 de ani, al patrulea a acoperit 117 ani, al treilea a acoperit 200 de ani, al doilea a acoperit 268 de ani, iar primul? Primul este cel despre care vom discuta astăzi, pentru că primul a acoperit 3854 de ani, de la Marele Potop (pe care ei l-au plasat la 2952 î.Hr.) până la 902 d.Hr.

Datarea Potopului și a altor evenimente biblice a fost un lucru care a preocupat foarte mult oamenii în secolul al XVII-lea. Cea mai faimoasă a fost cea a lui James Ussher, arhiepiscop de Armagh, care a plasat crearea Pământului la anul 4004 î.Hr. (cu patru mii de ani înainte de ceea ce el credea a fi nașterea reală a lui Hristos). El credea, de asemenea, că Pământul se va sfârși în anul 1996 d.Hr., făcând astfel ca cele șase milenii de existență a Pământului să coincidă cu cele șase zile ale creației sale. Deși cronologia lui Ussher este cea mai cunoscută astăzi, de fapt, el a fost doar unul dintre mai mulți savanți de-a lungul istoriei care au încercat să înțeleagă acest lucru. De exemplu, Venerabilul Bede (omul care a inventat pentru lumea occidentală conceptul de a folosi AD pentru a descrie un an absolut, în loc să se folosească „al N-lea an al domniei lui Foo” sau altele similare) a dat o dată de 3952 AD pentru creație. Majoritatea celorlalți savanți care au examinat înregistrările biblice au dat date similare, așa că este ciudat că cei Patru Maeștri au avut diferențe destul de semnificative. Deși istoria lor începe la „Vârsta lumii 2242”, ei dau nașterea lui Hristos în anul 5194 – la peste un mileniu distanță de data lui Ussher. Nu se știe de unde au luat acest număr, dar dă un ton potrivit pentru amploarea epică a primului lor volum.

Primul eveniment consemnat în Anale are loc, după cum s-a observat, în anul lumii 2242, și detaliază de fapt sosirea primilor oameni în Irlanda „Cu patruzeci de zile înainte de Potop”. Acest lucru provine dintr-o poveste din Cartea Invaziilor, cea mai veche istorie a Irlandei, conform căreia primii oameni care au ajuns în Irlanda au fost conduși acolo de o femeie pe nume Cessair, nepoata lui Noe. Tatălui ei, Bith, i-a fost refuzat un loc pe Arcă de către tatăl său, așa că fiica sa l-a sfătuit să construiască un idol și să se roage la el, ceea ce a și făcut. Acesta i-a spus să construiască o barcă, așa că el și doi prieteni pe nume Ladra și Fintan au construit o barcă și au navigat cu Cessair și alte cincizeci de femei. Au debarcat în Irlanda și s-au despărțit, fiecare luând câte o parte din femei (inclusiv Cessair) ca soții. Cu toate acestea, mai întâi Ladra și apoi Bith au murit, iar Cessair a murit din cauza unei inimi frânte la moartea tatălui ei. Șase zile mai târziu a sosit Potopul și i-a ucis pe toți cei rămași, cu excepția lui Fintan, care a fost blestemat să se transforme într-un somon până când oamenii au venit din nou în Irlanda pentru a auzi povestea despre cum a încercat să scape de judecata lui Dumnezeu.

Următorul eveniment din analele sale cade 278 de ani mai târziu și povestește despre sosirea lui Parthalon (care, așa cum am aflat într-un articol anterior, a debarcat lângă Ballyshannon). Analele urmăresc apoi evenimentele din Cartea Invaziilor, cu poporul lui Parthalon fiind invadat de către Fomorieni. Scythienii au reușit să-i țină la distanță pe Fomoriani, dar în cele din urmă întreaga lor populație a sucombat din cauza ciumei. Fomorienii au ținut pământul necontestat până la sosirea unui alt scițian, Neimhidh, în 2850. Neimidh a condus un al treilea grup, cunoscut sub numele de Nemediani, care se va lupta cu Fomorienii pentru următoarele câteva sute de ani. Fomorienii erau conduși de Conainn, care era de natură semidivină și care locuia într-un turn pe Insula Tory. În cele din urmă, Nemedianii (care fuseseră înrobiți de Fomorieni) au reușit să distrugă turnul și să-l ucidă pe Conainn, dar represaliile locotenentului său Morc i-au făcut să fugă din Irlanda, lăsând-o din nou pustie. Două sute de ani mai târziu, urmașii lor, Fir Bolg (sau „Oamenii sacilor”) s-au întors în Irlanda. Patruzeci de ani mai târziu, în ceea ce Maeștrii consemnează ca fiind anul 3303 de la crearea lumii, Tuatha De Danaan aterizează în Irlanda. Analele oferă apoi o cronologie pentru poveștile Tuatha, indicând, de exemplu, mutilarea lui Nuada în anul 3330, moartea lui Lugh Lamhfada în 3370 și așa mai departe până la sosirea Milesenilor (strămoșii celți ai irlandezilor moderni) în anul 3500. Analele detaliază înfrângerea Tuatha, iar apoi se încadrează într-o lungă perioadă de enumerare a morții regilor, agățând ocazional o legendă antică de o dată. Este, de fapt, mult mai târziu când încep să ne intereseze din nou.

În anul 5194 Analele s-au mutat de la „Epoca Lumii” la „Epoca lui Hristos”, iar odată cu această mutare Analele încep să arate o scânteie mai multă activitate decât simpla înregistrare a numelor regilor. Bătăliile încep să fie descrise – în anul 226 d.Hr., de exemplu, ajunge la putere un rege pe nume Cormac mac Airt, nepotul lui „Conn al celor o sută de bătălii”. În anul 240 d.Hr., Cormac cucerește Scoția, iar în anul 241 d.Hr. familia sa este masacrată de regele din Leinster. Cormac își va pierde un ochi în luptă, dar va supraviețui, pentru a muri după patruzeci de ani de domnie, înecându-se cu un os de somon. Analele ne spun că acesta a fost rezultatul unui blestem pe care druizii l-au aruncat asupra sa ca represalii pentru convertirea sa la creștinism (deși acest lucru s-a întâmplat cu aproximativ 200 de ani înainte de Sfântul Patrick). Poate că faptul că Cormac a fost, de asemenea, responsabil pentru compilarea primei istorii a Irlandei a fost motivul pentru care a fost atât de mult menționat în Anale. De aici încolo, cei Patru Maeștri au avut mult mai mult de tras și, într-adevăr, cei 3000 de ani pe care i-au acoperit până acum reprezintă doar prima treime din acest prim volum.

Desigur, nu toate ciudățeniile din Anale se află în preistorie. Se detaliază, de exemplu, bătălia pentru cadavrul Sfântului Patrick, deoarece fiecare rege dorea să aibă onoarea de a-l îngropa pe marele om, și despre cum Dumnezeu a trimis o iluzie a trupului fiecăruia dintre ei, astfel încât au plecat triumfători, doar pentru ca aceasta să dispară când au ajuns acasă. În anul 664 d.Hr. ei detaliază o eclipsă de soare (un eveniment care, aparent și în mod neobișnuit, a fost total în toată Europa, așa cum o menționează mai multe istorii). Ei vorbesc, de asemenea, despre o mare ciumă pe care o numesc Buidhe Connail. Buidhe înseamnă galben, iar Connail a fost interpretat uneori ca însemnând Tir Connail, așa cum era cunoscut din punct de vedere istoric Donegalul, astfel încât se crede că se poate referi la o boală cu icter ca simptom care a lovit pentru prima dată în Donegal. Două sute de ani mai târziu, Loch Lephinn s-a transformat în sânge. Anterior, în anul 755 d.Hr. episcopul de Kildare a fost ucis de unul dintre preoții săi în timp ce mergea de la sacristie la altar, „de unde a rezultat că de atunci un preot nu mai celebrează slujba în prezența unui episcop la Kildare”. În anul 684 d.Hr. a existat atât o molimă de animale care nu a lăsat în viață „nici unul din o mie”, cât și o iarnă atât de grea încât marea dintre Scoția și Irlanda a înghețat. În anul 767 d.Hr. au venit tunete și fulgere mari și o molimă de frică, numită (nu se știe de ce) „târgul bătăilor din palme”. În anul 887 d.Hr. se povestește despre o sirenă de o sută nouăzeci și cinci de metri lungime, aruncată la țărm în „ținutul Alba”.

Așa se întâmplă cu istoria – adevărul devine imposibil de separat de legendă. Analele sunt o sursă istorică valoroasă, iar data scrierii lor (la mai puțin de treizeci de ani după Războiul de Nouă Ani) înseamnă că au o mare cantitate de informații exacte. Cei patru prieteni și-au propus o mare provocare, aceea de a compila toate istoriile Irlandei, și chiar dacă putem râde (cu drag, desigur) de unele dintre lucrurile pe care au ales să le includă, totuși este mai bine pentru noi că au făcut-o, pentru că altfel nu le-am fi citit. Poate că într-un articol viitor voi putea să mă scufund din nou în anale și să povestesc despre unele dintre ciudățeniile din anii următori, dar asta va aștepta o altă zi. Deocamdată, haideți să închinăm un toast pentru Maeștri, care ne-au oferit nouă, generațiilor de mai târziu, marele dar al cunoașterii, care nu trebuie niciodată respins.

.