Dinozaur cu pene, Anzu wyliei

Cine a descoperit A. wyliei?

Două schelete parțiale ale unui nou dinozaur au fost descoperite de colecționari particulari, inclusiv Mike Triebold și familia Nuss, în Dakota de Sud, și mai târziu achiziționate de Muzeul Carnegie de Istorie Naturală din Pittsburgh. Un al treilea schelet parțial a fost recuperat de o echipă condusă de Tyler Lyson, în prezent cercetător postdoctoral la Muzeul Național de Istorie Naturală al Smithsonian, în Dakota de Nord. Hans-Dieter Sues, curator de paleontologie a vertebratelor din cadrul Departamentului de Paleobiologie al Muzeului Național de Istorie Naturală, și Lyson au colaborat cu autorul principal Matthew Lamanna, curator asistent de paleontologie a vertebratelor la Muzeul Carnegie de Istorie Naturală și Emma Schachner, cercetător postdoctoral la Universitatea din Utah din Salt Lake City, pentru a descrie noua specie: Anzu wyliei.

Unde a fost descoperit A. wyliei?

Cele trei schelete fosile descrise ale lui Anzu au fost scoase la iveală din roci vechi de aproximativ 66 de milioane de ani din Formațiunea Hell Creek din Dakota de Nord și de Sud, un sit geologic celebru pentru fosilele sale abundente de dinozauri celebri precum Tyrannosaurus rex și Triceratops. Un specimen a fost recuperat în apropiere de Marmath, N.D., iar alte două au fost găsite în Harding County, S.D.

Când a cutreierat A. wyliei Pământul?

Anzu a trăit în perioada Cretacicului, între aproximativ 68 și 66 de milioane de ani înainte de prezent, în același timp cu T. rex și Triceratops.

Cum arăta A. wyliei?

A. wyliei avea aproximativ 1,5 metri lungime și 1,5 metri înălțime la șold. Cu excepția cozii lungi, semăna cu o pasăre mare fără zbor, cu pene pe brațe și pe coadă, un cioc fără dinți și o creastă înaltă în vârful craniului. Gâtul și picioarele din spate erau lungi și subțiri, asemănătoare cu cele ale unui struț. Spre deosebire de păsări, membrele anterioare ale lui A. wyliei erau terminate cu gheare mari și ascuțite.

De ce este descoperirea lui A. wyliei semnificativă din punct de vedere științific?

Fosilele de la Anzu oferă, pentru prima dată, o imagine detaliată a anatomiei, biologiei și relațiilor evolutive ale oviraptorosaurilor nord-americani, care au fost descoperite pentru prima dată din fosile incomplete cu aproape un secol în urmă.

A. wyliei oferă indicii despre relațiile evolutive dintre familia sa, Caenagnathidae (pronunțat SEE-nuh-NAY-thih-DAY), și Oviraptoridae din Asia. Apariția oviraptorozaurilor atât în Asia, cât și în America de Nord nu a fost o surpriză pentru cercetători, deoarece cele două continente au fost conectate în timpul Cretacicului, ceea ce a facilitat dispersia dinozaurilor și a altor animale între ele. Cu toate acestea, echipa de cercetători a dezvăluit că oviraptorosaurii nord-americani erau mai strâns înrudiți între ei decât cu majoritatea verilor lor asiatici.

Analizele scheletelor de la Anzu au confirmat faptul că caenagnatidele erau uimitor de diverse și includeau specii care erau la fel de mici ca niște curcani și la fel de mari ca A. wyliei. Echipa de cercetare a confirmat, de asemenea, sugestiile anterioare conform cărora Gigantoraptor, cel mai mare oviraptorosaur cunoscut, cu o greutate de 1,5 tone, este un membru asiatic al Caenagnathidae.

Ce mânca A. wyliei?

Deși mâncarea preferată a lui A. wyliei. wyliei rămâne un mister, structura craniului său sugerează că Anzu era omnivor și putea să subziste fie cu carne, fie cu plante.

Ce fel de habitat prefera A. wyliei?

Cele trei schelete de Anzu au fost găsite în depozite din medii umede de câmpie inundabilă, sugerând că noua specie favoriza astfel de habitate. Acesta este un mod în care caenagnathidele par să fi fost foarte diferite de verii lor oviraptorizi asiatici, care se găsesc în roci depuse în condiții aride sau semi-aride.

Cum și-a primit numele A. wyliei?

Numele de gen al speciei a fost dat după Anzu, un monstru cu pene din mitologia mesopotamiană antică. Numele speciei, wyliei, a fost dat în onoarea nepotului iubitor de dinozauri a doi dintre susținătorii Muzeului Carnegie. Anatomia dinozaurului, asemănătoare cu cea a unei păsări, i-a determinat pe oamenii de știință să-l poreclească „The Chicken from Hell” (Puiul din iad), după formațiunea stâncoasă în care a fost găsit.

Scheletele fosile ale lui A. wyliei prezintă urme de leziuni?

Două dintre specimenele Anzu prezintă urme clare de leziuni. Un specimen are o coastă ruptă și vindecată, în timp ce celălalt are un os deget de la picior cu artrită. Cauzele acestor leziuni rămân un mister.

Unde sunt adăpostite în prezent scheletele fosile ale lui A. wyliei?

Două dintre scheletele fosilelor sunt în prezent adăpostite la Muzeul Carnegie de Istorie Naturală, iar cel de-al treilea este adăpostit la Fundația de Cercetare Marmath din Marmath, S.D.

.