După 51 de jocuri eșuate, Rovio a creat Angry Birds – acum se va lista la bursă cu o evaluare de 1 miliard de dolari
Poate că păsările erau furioase, dar sunt, de asemenea, pe cale să devină foarte bogate.
Rovio, compania din spatele jocului de mare succes Angry Birds, a anunțat că se va lista la bursă. Compania se va lista la bursa din Finlanda pe 29 septembrie, cu un preț inițial de 10,25-11,50 euro pe acțiune, va avea o capitalizare totală de piață de peste 1 miliard de dolari.
Sunt o mulțime de bani pentru o companie care este cunoscută mai ales pentru că a creat un joc care arunca păsări în porci, dar Angry Birds nu a fost un joc oarecare – cu peste 3 miliarde de descărcări la nivel global, este unul dintre cele mai populare jocuri freemium din toate timpurile. Și a devenit unul dintre puținele jocuri care s-a transpus fără efort în alte medii – Angry Birds a fost transformat într-un serial TV, și-a împrumutat numele pentru atracțiile din parcurile de divertisment și a devenit chiar un film de lung metraj la Hollywood.
Rovio ar putea părea un succes peste noapte, dar a fost orice altceva. În 2009, Rovio era un mic studio de jocuri din Finlanda care se afla în pragul falimentului. Își concediase cea mai mare parte a personalului și rămăsese cu doar 12 angajați. Compania fusese fondată în 2003 de studenți care câștigaseră un concurs de creare de jocuri video și care s-au gândit că ar fi distractiv să își înființeze propriul studio. Descoperiseră că sunt capabili să facă niște jocuri interesante, dar distribuția era dificilă. Făcuseră 51 de titluri înainte de Angry Birds, dar modelul se dovedea rapid neviabil.
Când iPhone a fost lansat în 2007, iar Rovio a crezut că aceasta este marea lor șansă. „Am încercat să facem un profil al utilizatorului de iPhone și s-a dovedit că era vorba de toată lumea”, a declarat Mikael Hed, directorul general al Rovio. Jocurile anterioare ale Rovio se adresaseră unui public de nișă, cu câteva titluri SF și horror, dar de data aceasta au vrut să facă un joc care să se adreseze bazei masive de clienți a iPhone-ului. Echipa a analizat cu atenție peisajul iPhone și s-a gândit că existau câteva condiții pentru ca un joc să aibă succes: să nu aibă niciun tutorial; timpii de încărcare să fie minimali și să poată fi jucat cu plăcere timp de doar un minut, lucru util pentru capacitatea scurtă de atenție a utilizatorilor milenari de iPhone. De asemenea, ar ajuta să aibă o pictogramă care să iasă în evidență în App Store.
Artiștii echipei veneau în mod regulat cu concepte și desene, dar a existat unul care a ieșit în evidență. Acesta arăta o grămadă de păsări rotunde din desene animate, care, din anumite motive, păreau încrucișate. „Era ceva la acele personaje”, spune Mikael. „Aceste păsări nu au picioare și nu pot zbura. Și sunt foarte furioase. Cu toții am început să ne gândim de ce sunt atât de furioase. Pentru niște personaje atât de simple, ne-au făcut să ne gândim atât de mult. Era ceva magic în ele.”
Rovio a găsit în cele din urmă un motiv pentru care păsările păreau atât de furioase – niște porci le furaseră ouăle. Astfel, compania a decis să facă un joc în jurul acestui concept – păsările ar trebui să fie lansate în aer și să lovească porcii de pe piedestalurile lor. Rovio a alocat un buget de 25.000 de euro pentru acest joc, iar echipa a lucrat la Angry Birds ca la un proiect de hobby. În cele șase luni cât a durat dezvoltarea jocului, Rovio a lucrat și la alte proiecte și a produs patru jocuri pentru alte companii. Dar chiar și în timp ce echipa dezvolta jocul, știa că acesta va fi special. „Când trebuia să împuști o dată pasărea pentru a testa o funcție, începeai din greșeală să joci jocul timp de 15 minute și erau cinci tipi care se uitau la tine”, spune Mikael. Iar când mama unui co-fondator a sfârșit prin a-și arde curcanul de Crăciun pentru că era ocupată să joace o versiune de pre-lansare a jocului, au știut că erau pe drumul cel bun.
Jocul, totuși, nu a fost un succes imediat. Angry Birds fusese lansat pe App Store în decembrie 2009, iar răspunsul a fost călduț pe piețele profitabile din SUA și Marea Britanie. Dar Rovio nu s-a descurajat – a decis să se concentreze pe țările mai mici. Cu doar câteva sute de descărcări, jocul a ajuns în fruntea topurilor din Finlanda, țara lor natală. În curând a început să se descurce bine în Suedia și Danemarca, apoi a făcut progrese în Grecia și Republica Cehă. Cu 40.000 de descărcări, în curând piețele mai mari au început să fie luate în seamă.
La 11 februarie 2010, Apple a prezentat Angry Birds în App Store din Marea Britanie ca joc al săptămânii. Angry Birds a explodat în sfârșit – în următoarele trei zile, a trecut de pe poziția 600 pe prima poziție în UK Store. Până în aprilie, jocul era numărul 1 și în magazinul de aplicații din SUA.
Popularitatea a însemnat că Rovio a făcut rapid mulți bani. Descărcările de pe App Store au fost plătite, iar pe Android, compania a decis să ruleze reclame pe joc. În curând, versiunile Android îi aduceau 600.000 de lire sterline pe lună. Rovio a creat în mod inteligent și achiziții în joc – un Mighty Eagle de 89 de pence (90 de rupii), care te ajuta să depășești orice nivel, a fost descărcat de peste 2 milioane de ori.
Și Rovio s-a mutat în lumea offline pentru a profita de popularitatea sa. De Crăciun, în acel an, Angry Birds a început să ofere jucării de pluș, care puteau fi cumpărate direct din aplicație. Inițial au comandat 12.000, dar au ajuns să vândă un număr de peste cinci ori mai mare. Până în 2013, compania avea în prezent un catalog de peste 30.000 de produse legate de Angry Bird, puse în vânzare în peste 500 de locații din întreaga lume, care reprezentau aproape 50% din veniturile sale. Mai multe puncte de vânzare, cum ar fi popgear, au profitat de nebunia pentru produsele Angry Birds.
După succesul Angry Birds, Rovio a continuat să dezvolte alte jocuri, bazându-se în același timp pe franciza Angry Birds. A deschis un studio de jocuri în Londra și a început să realizeze jocuri multiplayer MMO. Anul trecut, compania a înregistrat un venit dacă 201 milioane de dolari (1300 crore de rupii) prin lansarea filmului Angry Birds și a celorlalte produse ale sale. Și în timp ce compania se transformă într-un mare studio de jocuri după oferta publică inițială, poate că va fi amintită pentru totdeauna pentru jocul simplu și ciudat care i-a schimbat soarta pentru totdeauna.
.