Dysphoria vs. Dysmorphia: Mental Health Discussions in Transgender Anorexia Nervosa Treatment

Un subiect de dezbatere în creștere în cercurile LGBTQ și de recuperare a anorexiei nervoase este centrat în jurul disforiei de gen, dismorfiei corporale și a relației lor cu diagnosticele clinice ale unei tulburări de sănătate mintală. Chiar și dincolo de similitudinile termenilor, a existat o confuzie cu privire la motivul pentru care o descriere (disforia de gen) nu este considerată o tulburare de sănătate mintală, iar cealaltă (dismorfia corporală) este. Această confuzie, chiar și în rândul profesioniștilor din domeniul medical, poate duce la marginalizarea în continuare a unei populații deja marginalizate, bărbații și femeile transsexuali. Având în vedere că se estimează că nevoia de tratament pentru anorexie este de patru ori mai mare în comunitatea transsexuală decât în populația generală, înțelegerea acestei probleme este esențială pentru a ajuta această comunitate cu risc mai ridicat să obțină ajutorul de care are nevoie în centrele rezidențiale de tratament pentru tulburări de alimentație și în alte locuri.

Definirea termenilor

• Disforia de gen

Disforia de gen este sentimentul de suferință sau disconfort din cauza diferenței dintre genul unei persoane (atribuit la naștere) și identitatea sa de gen. Acest lucru este valabil atât pentru bărbații cărora li s-a atribuit genul feminin la naștere, cât și pentru femeile cărora li s-a atribuit genul masculin la naștere. Persoanele cu disforie de gen sunt, în mod normal, transsexuale. Cu toate acestea, există cazuri de identități de gen non-binare în care este prezentă disforia de gen.

• Dismorfia corporală

Dismorfia corporală este sentimentul de nemulțumire față de propriul corp și percepția că trupul lor este viciat sau defectuos. Acest lucru se poate manifesta prin percepția de piele sau păr „prost” sau, mai frecvent, percepția că cineva este „gras”, în ciuda dovezilor contrare. Dismorfia corporală este un factor care contribuie frecvent la complicațiile de sănătate mintală care pot necesita tratament pentru anorexie nervoasă. Tulburarea dismorfică corporală este prezentă la cel puțin 25% dintre persoanele cu anorexie nervoasă, iar distorsiunile imaginii corporale sunt aproape întotdeauna prezente în aceste cazuri.

Relații cu tulburările de alimentație

Atât disforia de gen, cât și dismorfia corporală sunt legate în dezvoltarea tulburărilor de alimentație, pe baza studiilor clinice și a studiilor în practică la centrele de tratament al anorexiei. Legătura dintre anorexia nervoasă și bulimia nervoasă și o imagine corporală distorsionată este bine stabilită – dismorfia corporală este aproape întotdeauna prezentă în cazurile care necesită tratament pentru anorexie nervoasă. Uneori, dismorfia corporală care coexistă cu anorexia poate fi atât de extremă încât individul va continua să restrângă aportul caloric chiar și atunci când, din punct de vedere medical, este considerat subponderal sau chiar subnutrit. În cele mai multe definiții clinice, o imagine corporală distorsionată este un factor cheie care contribuie la comportamentele alimentare dezordonate.

În timp ce tulburarea de dismorfie corporală este clasificată ca o tulburare de sănătate mintală de către APA și listată ca atare în DSM – V (lista oficială a tulburărilor de sănătate mintală), și poate fi comorbidă cu o varietate de tulburări de alimentație, disforia de gen nu este listată ca o tulburare sau o boală de sănătate mintală. În ciuda acestui fapt, incidența tulburărilor de alimentație (inclusiv a celor suficient de grave pentru a necesita tratament rezidențial pentru tulburări de alimentație) în comunitatea transsexuală este mult mai mare decât în rândul populației cisgender. De fapt, 16% dintre studenții transsexuali de vârstă universitară intervievați într-un sondaj din 2015 au experimentat sau experimentau o tulburare de alimentație.

Într-un fel, dismorfia corporală și disforia de gen pot fi conectate, la fel cum tulburările de alimentație și dismorfia corporală sunt conectate. De exemplu, se știe că persoanele transsexuale de la femeie la bărbat percep caracteristicile fizice tipic feminine, cum ar fi curbura șoldului și sânii, ca fiind mai proeminente decât ar putea-o face un observator imparțial. O persoană transsexuală de la bărbat la femeie poate fi nemulțumită de musculatura sa, de părul de pe corp sau de alte caracteristici masculine, cum ar fi mărul lui Adam.

Multe dintre aceste nemulțumiri pot fi abordate din punct de vedere medical prin tratamente hormonale și intervenții chirurgicale asociate cu schimbarea de sex, iar acest lucru marchează o distincție importantă între dismorfie și disforie. O persoană transsexual experimentează suferință deoarece corpul său nu reflectă adevăratul său gen. Dimpotrivă, o persoană cu dismorfopatie corporală experimentează suferință pentru că percepe defecte ale corpului sau ale greutății sale care nu există. Aceasta din urmă poate duce la dezvoltarea tulburărilor de alimentație, cum ar fi anorexia nervoasă, deoarece, în ciuda măsurilor luate, cum ar fi pierderea extremă în greutate sau chirurgia estetică, imaginea corporală negativă persistă.

În astfel de cazuri, este important să separăm dorința sinceră de a-și îndeplini identitatea de gen de percepția distorsionată a corpului lor. Acesta este punctul nevralgic de unde provine cea mai mare parte a confuziei dintre cei doi termeni.

Identitate și imagine de sine

Într-o situație precum tranziția de la femeie la bărbat descrisă mai sus, este încă mult prea des întâlnit atât laicii, cât și profesioniștii din domeniul medical, deși mai rar la profesioniștii din domeniul sănătății mintale) să confunde problemele de imagine corporală care apar din cauza unei insatisfacții legate de identitatea de gen cu cele care rezultă dintr-o tulburare de sănătate mintală precum dismorfia corporală.

Pentru a pune în termeni mai simpli, o persoană cu disforie de gen nu este bolnavă mintal; ea este nemulțumită de genul atribuit la naștere.

O persoană cu dismorfopatie corporală are o tulburare în care își percepe corpul sau fața ca fiind „urâtă”, „grasă” sau altfel neatractivă, în ciuda asigurărilor medicale sau personale.

Identitatea de gen și imaginea de sine sunt legate în mod inextricabil; pentru o femeie să se uite în oglindă și să vadă un bărbat este dezorientantă și angoasantă. Discrepanțele dintre genul atribuit unei persoane și adevăratul lor gen, pe lângă prezența discriminării și neînțelegerilor din partea publicului larg față de problemele transsexualilor, pot duce la alte tulburări de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea, depresia și TOC, toate acestea fiind mai răspândite în comunitatea transsexuală decât în comunitatea non-trans.

Toate acestea se leagă înapoi la distincția principală pe care acest articol o face cu privire la diferența dintre disforia de gen și dismorfia corporală – una implică o percepție distorsionată a corpului lor, iar cealaltă nu.

Riscuri pentru sănătate

Turburările alimentare sunt printre cele mai periculoase afecțiuni de sănătate mintală, având ca rezultat complicații gastrointestinale, endocrine, cardiopulmonare și neurologice. Fără a primi tratament pentru anorexie, poate exista o rată de mortalitate de până la 4%. Alte tulburări de alimentație, cum ar fi bulimia nervoasă, pot duce la probleme dentare și probleme cu esofagul din cauza vărsăturilor frecvente. În toate tulburările de alimentație, echilibrul nutrițional deficitar sau chiar malnutriția reprezintă riscuri.

O identitate transsexuală în sine nu comportă riscuri inerente pentru sănătate. Cu toate acestea, atunci când o persoană decide să facă tranziția, ea începe în mod normal cu tratamente hormonale, indiferent dacă o operație de schimbare de sex este programată sau nu. Prin introducerea estrogenului sau a testosteronului, există un risc ușor crescut de cancer și riscuri mai frecvente de tensiune arterială scăzută sau ridicată, cheaguri de sânge, deshidratare și dezechilibru electrolitic, precum și leziuni hepatice. Un lucru important de reținut este că, din cauza discriminării și a presiunii sociale, este mai puțin probabil ca persoanele transsexuale să treacă prin furnizori de asistență medicală „deasupra bordului”, ceea ce înseamnă că este posibil ca tratamentele hormonale pe care le primesc să nu fie corect echilibrate pentru corpul lor, exacerbând unele dintre problemele ridicate mai sus.

Atât persoanele transsexuale, cât și persoanele cu dismorfopatie corporală au rate mai mari decât media de tulburări de sănătate mintală și comportamentală. Proeminente printre acestea sunt depresia și anxietatea. Ambele tulburări de sănătate mintală sunt în mod normal cauzate de o combinație de factori genetici și de mediu, la fel ca și disforia de gen și dismorfia corporală. În multe cazuri, un factor declanșator specific, cum ar fi un eveniment traumatic (de exemplu, abuzul, o despărțire nefericită, un accident de mașină etc.) declanșează o tulburare ascunsă anterior.

Singurul risc comun pentru sănătate

Depresia și anxietatea sunt factori care contribuie la singurul risc pentru sănătate care este comun atât disforiei de gen, cât și dismorfiei corporale: sinuciderea. Ratele de ideație suicidară (adică gânduri de sinucidere), tentativă de sinucidere și sinucidere efectivă sunt toate mult mai mari în populațiile transsexuale și în populațiile care se confruntă cu dismorfia corporală decât în populația generală.

• Dismorfia corporală

  • 80% dintre indivizi au gânduri suicidare
  • 24-26% au încercat să se sinucidă
  • Procentul sinuciderilor complete este necunoscut, dar se crede că este foarte ridicat

• Populația transsexuală

  • Mai mult de 50% dintre bărbații transsexuali au încercat să se sinucidă
  • 30% dintre femeile transsexuale au încercat să se sinucidă
  • Mai mult de 40 % dintre persoanele nonadulți binari au încercat să se sinucidă

Combinația dintre o imagine de sine negativă sau distorsionată și o tulburare gravă de sănătate mintală, cum ar fi depresia, sau combinația dintre o tulburare de sănătate mintală și presiunile sociale și discriminarea de care se bucură persoanele transsexuale, pun și mai mult în pericol un grup de comunități deja la risc. Având în vedere riscul deja ridicat de complicații medicale care duc la decese și care sunt asociate cu anorexia nervoasă și alte tulburări de alimentație, acest lucru creează necesitatea unor strategii specializate și intersecționale pentru tratamentul anorexiei în rândul populației transsexuale.

Tratamentul anorexiei nervoase, disforiei și dismorfiei de gen

Omogenitatea ridicată a riscurilor de sănătate și de suicid prezente la persoanele cu, respectiv, anorexie nervoasă, dismorfie corporală și disforie de gen înseamnă că planurile de tratament combinat trebuie concepute cu sensibilitate. De obicei, experții din centrele de tratament pentru anorexie nervoasă au multă experiență în tratarea tulburărilor de alimentație și a dismorfiei corporale concomitente; așa cum am menționat anterior, o imagine corporală distorsionată este o apariție foarte frecventă în cazurile de anorexie nervoasă și bulimie nervoasă. Un plan de tratament conceput personal, care include tratament psihiatric (dacă este necesar) cu formare în domeniul pozitivității corporale și terapie comportamentală, cum ar fi terapia comportamentală dialectică (DBT) sau terapia cognitiv-comportamentală (CBT), îi poate ajuta pe oameni să își reabiliteze imaginea corporală și să iasă din tiparele repetate de comportament care însoțesc atât tulburările de alimentație, cât și dismorfia corporală.

În timp ce călătoria spre recuperarea tulburărilor de alimentație este rareori una ușoară, aceasta poate fi și mai dificilă atunci când se adaugă presiunea socială și stigmatul asociat cu o identitate transgender. Echipa de profesioniști formată din medici, asistente medicale, terapeuți și psihiatri care tratează o persoană transsexuală trebuie să ia în considerare factori dincolo de cei care însoțesc în mod normal un diagnostic de anorexie nervoasă sau o altă tulburare de alimentație. Aceștia includ:

• Tratamente hormonale

Pentru unele cazuri extreme de anorexie nervoasă, terapia hormonală este folosită pentru a contracara osteoporoza și alte simptome care provin dintr-o deficiență nutrițională. Pentru persoanele transsexuale care au început tratamentele hormonale pentru a-și grăbi tranziția, profesioniștii din domeniul medical trebuie să coordoneze aceste două tipuri de tratamente hormonale pentru a satisface nevoile clientului.

• Tratamentul dismorfiei corporale fără judecată

În centrul oricărui program de tratament eficient pentru o persoană trans cu o tulburare de alimentație trebuie să se afle o înțelegere puternică a faptului că disforia de gen nu este o tulburare de sănătate mintală. Persoanele trans sunt deja expuse unui risc mai mare de a dezvolta o tulburare de dismorfopatie corporală și, ulterior, o tulburare de alimentație, și se confruntă cu suficientă discriminare încât este mai puțin probabil să caute îngrijire medicală sau psihiatrică. Ei au nevoie de un furnizor de îngrijiri care să poată trata tulburările actuale cu sensibilitate la disforia de gen.

• Tratament specific de gen

Destul de des, persoanele care caută tratament pentru tulburări de alimentație se simt mai confortabil în rândul propriului lor gen (percepțiile distorsionate ale „atractivității” sau factorii declanșatori de abuzuri din trecut sunt motive comune care stau la baza acestui lucru), iar acest lucru rămâne valabil și în cazul populației trans. Adevăratul gen al persoanei trebuie să fie luat în considerare și dorințele sale trebuie respectate în timpul tratamentului. De exemplu, o persoană trans non-binară se poate simți inconfortabil într-un program de tratament destinat exclusiv femeilor. Din acest motiv, un centru de tratament al anorexiei ar trebui să fie suficient de flexibil pentru a se adapta nevoilor fiecărui client în ceea ce privește identitatea de gen.

Obținerea unei recuperări complete, indiferent de gen

La Monte Nido, credem că fiecare persoană merită să găsească speranța că tulburarea lor de alimentație poate fi tratată și că se poate obține o recuperare completă. Personalul plin de compasiune și empatie din fiecare dintre numeroasele noastre locații are experiență în a ajuta persoanele de toate genurile să își recapete viața și să treacă la un viitor mai luminos, fără o imagine corporală dezordonată. Dacă dvs. sau o persoană dragă a primit un diagnostic de tulburare de alimentație, sau pur și simplu simțiți că aveți nevoie de ajutor, sunați-ne astăzi la 888.891.2590 pentru a porni pe calea afirmării genului către o viață recuperată.