East End Women’s Museum
Prin implicarea sa în NSS și în Societatea Fabiană, Annie a legat o prietenie puternică cu W T Stead, editor al Pall Mall Gazette. În 1889, Stead i-a cerut lui Annie să recenzeze o lucrare în două volume, Doctrina secretă, scrisă de Madame H P Blavatsky, care fondase Societatea Teosofică în 1875 – o mișcare religioasă și filozofică ce combină misticismul și spiritismul cu metafizica. Societatea a fost concepută ca o „frăție” care promova unitatea și era, de asemenea, preocupată de pregătirea lumii pentru venirea „Învățătorului lumii” atunci când acesta va sosi pe Pământ. Captivată de conținutul acesteia, Annie s-a întâlnit cu Blavatsky și a devenit eleva ei, găsind în cele din urmă, în căutarea adevărului, „gloria vieții mele”. Annie s-a alăturat oficial mișcării teosofice la 21 mai 1889.
Madame Blavatsky a fondat, de asemenea, Clubul Femeilor Muncitoare de pe Bow Road în 1890.
INDIA
1891 a fost marcat de moartea lui Charles Bradlaugh, care devenise unul dintre cei mai apropiați și mai vechi prieteni ai lui Annie. Poate ca o recunoaștere a acestui lucru, acesta este anul în care Annie a ales să își încheie autobiografia pe care o scria în 1893, la vârsta de 46 de ani.
Dincolo de autobiografie, convingerile teosofice ale lui Annie au dus-o apoi în India, unde a acționat ca misionară pentru Teosofie, a militat pentru drepturile femeilor și a pledat pentru autonomie în India. Angajamentul ei față de sistemul educațional din India a fost răsplătit cu titlul de Doctor în Litere în 1921 și a deținut funcția de președinte internațional al Societății Teozofice din 1907 până la moartea sa, în 1933. În 1910, Annie și-a asumat tutela unui tânăr băiat, J. Krishnamurti, despre care credea că va fi următorul Mesia al lumii. În paralel cu această lungă carieră de activism, Annie a scris prolific și a contribuit la discursul public atât în Marea Britanie, cât și în India, pe o gamă largă de subiecte (o listă de lucrări poate fi găsită mai jos).
Annie Besant a murit la 20 septembrie 1933 în Tamil Nadu, India (fostă Madras), la vârsta de 84 de ani. În ciuda faptului că a dus o viață hotărâtă și independentă, Annie a suferit mult pentru alegerile sale, ca multe alte femei deschizătoare de drumuri din vremea sa și, după propriile ei cuvinte, „cu un preț mare mi-am obținut libertatea”. Annie a demonstrat în mod explicit, din nou și din nou, că viața ei a fost una petrecută în efortul de a îmbunătăți lumea cât mai bine posibil. În autobiografia sa, Annie își descrie viața ca fiind „una obișnuită”. Cred că putem fi de acord că, prin căutarea adevărului care a depășit toate convențiile societății victoriene și edwardiene, Annie a dus o viață care a fost departe de a fi medie.
Surse și lecturi suplimentare
Besant, Annie. Annie Besant: o autobiografie
Knowlton, Charles. Fructe ale filozofiei: A Treatise on the Population Question. Eds. Charles Bradlaugh și Annie Besant. San Francisco: The Reader’s Library, 1891. https://archive.org/details/fruitsphilosoph00knogoog
National Secular Society, https://www.secularism.org.uk/the-fruits-of-philosophy-trial.html
Societatea Teozofică, https://www.ts-adyar.org/content/annie-besant-1847-1933
Arhiva Britanică de Ziare. The Penny Illustrated Paper, „Mr Bradlaugh in Court”, Londra, sâmbătă 14 aprilie 1877, p227
Autor
Chloe Wilson lucrează și face voluntariat în sectorul de patrimoniu din Londra, cu interese istorice în principal în istoria politică și de gen. Twitter: @chloevwilson
.