Educație și muncă Amish

Amish din Lancaster, PA își construiesc și întrețin propriile școli cu o singură cameră, finanțate de biserică, unde copiii studiază un curriculum care pune accentul pe abilitățile de bază – citire, scriere, ortografie, geografie și matematică practică, precum și engleză și germană. Fiecare școală găzduiește în medie 30 de elevi, care se află la distanță de mers pe jos de casele lor. Profesorii sunt de obicei femei Amish singure, care sunt alese de un consiliu școlar local format din părinți pentru abilitățile lor academice și angajamentul față de valorile religioase și viziunile Amish.

Educația Amish formală durează doar până în clasa a opta. Nu există opțiunea de a frecventa o școală publică modernă, nici o instituție de învățământ superior. Amish din Lancaster, PA, consideră că oricare dintre aceste opțiuni i-ar îndepărta pe copii de familiile și tradițiile bisericești ale comunității lor, amenințând valorile lor cu individualismul, competiția, gândirea rațională și secularismul. În 1972, Curtea Supremă a Statelor Unite a decis în mod oficial că Amish nu pot fi forțați să urmeze învățământul liceal obligatoriu și a sancționat sistemul lor de școli cu o singură cameră și educație până în clasa a opta.

Pentru că Amish din Lancaster, PA cred că învățarea în clasă reprezintă doar jumătate din cunoștințele necesare pentru a-și croi un drum ca adult, abilitățile agricole și de gospodărie sunt o parte extrem de importantă a educației unui copil. Prin urmare, după terminarea școlii formale, copiii Amish primesc, de obicei, o dată pe săptămână, o pregătire profesională sau „educație prin practică”. Ei învață despre funcționarea și tehnicile agricole sau despre meseria tatălui lor. Băieții încep să ajute la arat și la alte munci conexe de la o vârstă fragedă, iar fetele lucrează cu mama și surorile lor.

Rola de muncă a familiei Amish

Cu o medie de șapte sau opt copii pe familie Amish, fiecare membru joacă un rol în supraviețuirea economică a familiei. La o fermă din comitatul Lancaster, munca și responsabilitățile unui individ afectează în mod direct familia. Fiecare persoană este mai puțin un individ și mai mult un membru al familiei, cu responsabilități care contribuie. Un „salariu” vine zilnic sub formă de hrană, îmbrăcăminte, adăpost și afecțiune.

Casele sunt destul de clar împărțite în funcție de rolul de gen în casa Amish din Lancaster. Bărbații lucrează de obicei la fermă, femeile ajutând din când în când, dacă este nevoie. De asemenea, bărbații se ocupă în principal de problemele financiare, în timp ce femeile se ocupă de gătit, spălat, curățenie etc. Copiii cresc identificându-se cu părintele de sexul lor. Băieții se țin după tatăl lor, iar fetele rămân în casă pentru a-și ajuta mama. Există, desigur, multe excepții de la acest lucru, dar bărbații trebuie să fie capul gospodăriei. Bărbații și femeile acceptă aceste roluri așa cum le-au fost date de Dumnezeu, mentalitatea fiind că femeile nu sunt inferioare bărbaților, ci subordonate.

Agricultura Amish în Lancaster County

În timp ce agricultura nu a fost un principiu integral al anabaptismului, agricultura a fost întotdeauna o parte importantă a stilului de viață Amish. Crezând că cunoștințele practice, munca asiduă și orele lungi sunt „minunile tehnologice” care fac ca viața la fermă să fie fructuoasă, Amish din Lancaster, PA, practică niveluri impresionante de economisire și autosuficiență, pe care le consideră impuse de Biblie. Agricultura nu este un simplu loc de muncă sau o carieră, ci este văzută ca un mod de viață ancorat în Scriptură, binecuvântat de Dumnezeu și transmis de-a lungul generațiilor de către strămoșii Amish. Oferă un pat germinativ pentru cultivarea unor familii puternice în valorile muncii asidue, frugalității, responsabilității, simplității și cooperării familiale.

Caii sunt o marcă de identitate a Amish din Lancaster și a agriculturii lor, fiind folosiți pentru arat, cultivat și recoltat recolte. Tractoarele sunt utilizate în mod obișnuit în fermele Amish din Lancaster, PA, dar numai pentru putere în jurul hambarului – pentru a sufla silozul în partea de sus a silozurilor mari, pentru a acționa mașinile de măcinat furaje, pentru a roti ventilatoarele de ventilație și altele asemenea. Nu sunt folosite pentru munca la câmp. De ce această distincție? De-a lungul deceniilor de la inventarea tractorului la începutul anilor 1920, mai multe versiuni au fost respinse pentru utilizarea pe câmp, mai ales din cauza temerii că natura lor autopropulsată și mobilă va duce cu siguranță la apariția automobilelor. În plus, utilizarea cailor pe câmp ajută la limitarea dimensiunii – și a costurilor aferente – fermelor Amish, promovând astfel egalitatea și protejând mica fermă de familie. Caii mențin, de asemenea, un ritm agricol mai lent, păstrând locurile de muncă care reprezintă pulsul comunității Amish din Lancaster, PA.

În timp, echipamente agricole suplimentare cu surse de energie independente (cum ar fi căruțe, semănători de porumb, pluguri și pulverizatoare) au fost permise pe câmpuri pentru a crește productivitatea, atâta timp cât au fost adaptate pentru a fi folosite cu tracțiune animală. Tractarea unor astfel de utilaje moderne cu ajutorul cailor este un compromis care păstrează tradiția și identitatea Amish din Lancaster, permițând în același timp un progres suficient de mare pentru ca fermierii să rămână competitivi.

Industria Amish: trecerea de la „pluguri la profituri”

Așa cum majoritatea vizitatorilor din Pennsylvania Dutch Country observă rapid, un număr mare de Amish din Lancaster, PA își câștigă existența în alte ocupații decât cele agricole. Magazinele Amish care vând orice, de la cuverturi la foișoare, împânzesc zona rurală. Care au fost factorii care au stat la baza acestei treceri de la „pluguri la profituri” și cum afectează astăzi cultura amish din Lancaster? Începuturile acestei schimbări au avut, de fapt, ceva de-a face cu schimbările din agricultură în rândul non-Amish.

Echipamentele trase de cai au devenit din ce în ce mai rare după 1940, pe măsură ce tot mai mulți fermieri americani au început să folosească tractoare. În consecință, mai mulți mecanici Amish au deschis ateliere mecanice pentru a recondiționa uneltele trase de cai, iar sudori și mecanici au început să producă piese pentru repararea echipamentelor. Luând o turnură majoră, aceștia au început, de asemenea, să cumpere echipamente concepute pentru tractoare și să le adapteze pentru a fi utilizate cu cai. Astfel, într-un mod oarecum ironic, Amish din Lancaster, PA, au fost împinși în afaceri pentru a-și păstra ferma de cai în fața unei afaceri agricole în plină expansiune, îndrăgostită de tractoare.

Până în anii 1970, traiul din agricultură devenea tot mai dificil. Populația Amish în creștere, împreună cu terenurile agricole din ce în ce mai puține și prețurile mai mari, au făcut dificilă sau imposibilă începerea activității pentru unii. Pentru alții, plățile pentru fermă, construcții, împrumuturi, ipoteci și dobânzi reprezentau o dificultate. O alternativă era să se mute într-o altă zonă unde terenurile agricole erau disponibile și mai ieftine. Alții au căutat modalități de a-și suplimenta veniturile punând un membru al familiei să lucreze pentru alții, uneori la o echipă de tâmplari, ca ajutor la fermă sau ca femeie de serviciu în casele celor care nu sunt amish. Dar cea mai mare preocupare pentru Amish din Lancaster, PA, a fost preocuparea cunoscută sub numele de problema „găleții de prânz” – posibila necesitate de a fi nevoiți să lucreze într-o fabrică. Ei erau îngrijorați de munca care presupunea ieșirea în afara familiei și a comunității pentru supraviețuire economică, temându-se că aceasta ar putea să creeze o crăpătură în familie și să provoace dezbinări.

Un bun compromis între agricultură și fabrici a apărut în anii ’70 și ’80 – cel al atelierelor de producție Amish și al industriilor casnice. În această perioadă de creștere explozivă a afacerilor, antreprenorii amish s-au aventurat în industrie în cadrul comunității amish din Lancaster, apoi către vecinii non-amish, apoi către turiști. De-a lungul anilor, aceștia au constatat că industria Amish a îmbogățit viața comunității. Munca rămâne în apropierea casei, membrii familiei lucrează adesea împreună, iar resursele financiare sunt păstrate în cadrul comunității. Mai mult, controlul Amish elimină vânzările de duminică, beneficiile suplimentare, politicile de personal nefavorabile și alte influențe care însoțesc uneori angajarea în fabrici.

Cele patru tipuri de industrii Amish din Lancaster, PA, consumă o mare parte din munca care se face în afara fermei:

Industrii casnice situate la fermă sau lângă casă: meșteșuguri, lucrări de reparații, producție ușoară
Locuințe mari: mașini agricole, mobilier de grădină, magazii de depozitare etc.
Echipe mobile de tâmplărie și construcții: construiesc case, instalează bucătării, construiesc silozuri
Magazine de vânzare cu amănuntul: vând feronerie, electrocasnice, îmbrăcăminte, mobilă, cuverturi și obiecte de artizanat pentru comunitatea Amish din PA, pentru vecinii non-amish și pentru turiști
Magazinele Amish din Lancaster, PA produc o varietate uimitoare de produse și servicii. Meseriile de prelucrare a lemnului cuprind cel mai mare grup de întreprinderi – construcția de mobilă, dulapuri și construcții de hambare și chioșcuri de depozitare, precum și activități mai generale de prelucrare a lemnului. Produsele mai mici din lemn, cum ar fi căsuțele pentru câini, căsuțele pentru păsări, cupolele, mesele de picnic și mobilierul pentru gazon curg, de asemenea, din magazinele Amish din Lancaster. Micile magazii de depozitare distribuite pe scară largă în mai multe state sunt un alt produs popular al atelierelor de tâmplărie Amish.

Puteți vedea și cumpăra cuverturi Amish făcute manual, mobilier Amish și alte obiecte de artizanat Amish la multe dintre magazinele locale din Lancaster County.

.