El Confidencial
Dacă există un grup alimentar care și-a crescut dramatic vânzările în ultimii ani, acesta este reprezentat de băuturile energizante. Potrivit datelor oficiale ale Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA), 68% dintre adolescenții (între 10 și 18 ani) din UE le consumă. Dintre aceștia, 12% au un consum „cronic ridicat” de șapte litri pe lună, iar alți 12% au un consum „acut ridicat”. Dar, așa cum spunea Super Mouse, „nu plecați încă, mai e ceva”: 18% dintre copiii cu vârste cuprinse între 3 și 10 ani consumă băuturi energizante. Minunat.
De ce au atât de mult succes aceste băuturi? Pentru că sunt folosite pentru aproape orice. Sportivii pentru a-și crește performanța fizică, studenții pentru a studia, cei care trebuie să stea treji pentru a rămâne treji, cei care ies în oraș pentru a le amesteca cu băuturi alcoolice…; culmea. Cu toate acestea, există multe lacune în cunoștințele despre băuturile energizante. Să ne uităm mai atent la componentele acestor produse la modă și să aflăm dacă consumul lor este riscant sau benefic.
Primul grup de ingrediente din aceste băuturi este o serie de „molecule-vedetă” care promit nenumărate beneficii. Exemple sunt carnitina, taurina, ginsengul etc. Ei bine, rapoartele oficiale ale EFSA clarifică acest lucru. Până în prezent, se poate afirma categoric că aceste ingrediente sunt inutile. L-carnitina nu ajută la recuperarea mai rapidă după oboseala musculară, nu repară țesutul muscular scheletic și nu crește capacitatea de rezistență. Taurina nu are niciun efect pozitiv asupra funcției cognitive, cardiace sau musculare. Același lucru este valabil și pentru ginseng.
Cantitatea de cofeină din băuturile energizante poate avea consecințe grave asupra sănătății
Toate băuturile energizante sunt, de asemenea, bogate în cofeină, un alcaloid descoperit de chimistul german Friedrich Ferdinand Runge în 1819. În afară de efectul său bine-cunoscut asupra excitației… cofeina are și alte proprietăți? Da. 75 mg de cofeină îmbunătățește procesele cognitive legate de creșterea atenției, a memoriei sau a învățării. Având în vedere că multe dintre aceste produse conțin o concentrație de 32 mg/100 ml și sunt disponibile în cea mai mare parte în unități de 500 ml, cantitatea totală de cofeină dintr-o singură băutură este de 160 mg, ceea ce reprezintă mai mult decât dublul limitei minime de 75 mg impuse de EFSA pentru eficacitate.
Dar ingerarea cantității de cofeină prezentă în băuturile energizante poate avea consecințe grave asupra sănătății. Consumul a doar două cutii de băuturi de 500 ml determină depășirea unei supradoze acute de cofeină. Acesta este atins atunci când sunt ingerate între 300 și 400 de miligrame, în funcție de greutatea corporală și de nivelul de toleranță al persoanei care consumă cafeină. După acest prag, apar simptome de neliniște, nervozitate, insomnie, tulburări gastro-intestinale etc.
Cel de-al treilea grup de componente ale băuturilor energizante este alcătuit din unele vitamine B care sunt adăugate în aceste produse. Mă refer la niacină, acid pantotenic, vitamina B6 și vitamina B12. Deși acești micronutrienți au primit declarații pozitive din partea EFSA, studii recente arată că spaniolii nu numai că nu au nevoie de suplimente din aceste ingrediente, dar că niveluri ridicate ale acestor vitamine se găsesc în alimentele pe care le consumăm zilnic. Cu alte cuvinte, prezența lor în băuturile energizante este ridicolă și inutilă.
Am păstrat pentru final ingredientul care mă îngrijorează cel mai mult la aceste produse: zahărul. Recomandarea actuală a OMS este ca consumul de zaharuri adăugate să nu depășească 50 de grame pe zi. Pe de altă parte, un document recent al aceleiași organizații indică faptul că, dacă aportul zilnic de zahăr este redus la 25 de grame, se vor obține beneficii suplimentare. Acest lucru se datorează corelației directe dintre consumul excesiv și diferite patologii, cum ar fi obezitatea, diabetul, cariile dentare, bolile cardiovasculare etc. Ei bine, cât de mult zahăr se găsește într-o singură cutie de 500 de mililitri din majoritatea acestor băuturi energizante? Aproape 75 de grame, de trei ori mai mult decât doza zilnică de zahăr recomandată de OMS. Ca să vă faceți o idee, 75 de grame este cantitatea din 15 pliculețe. Este halucinant.
Și care este valoarea calorică a unei băuturi energizante în comparație cu o băutură răcoritoare tradițională? O cutie de 500 ml de băutură energizantă furnizează aproape 300 kcal, în timp ce o cutie de băutură răcoritoare are o valoare energetică de 139 kcal. Aceasta înseamnă că o băutură energizantă are o valoare energetică de peste două ori mai mare decât o băutură răcoritoare și un procent foarte mare din valoarea calorică medie recomandată pentru marea majoritate a oamenilor. Aceste date devin și mai îngrijorătoare dacă ținem cont de faptul că consumatorii obișnuiți de băuturi energizante sunt copiii și tinerii, două grupuri cu un nivel ridicat de obezitate în țara noastră.
Pentru că au o cantitate ridicolă de vitamine, mesajul că băuturile energizante sunt sănătoase nu ar trebui să fie permis
Datele prezentate în acest articol sunt îngrijorătoare. Consumul iresponsabil de băuturi energizante trebuie oprit, iar o acțiune urgentă din partea autorităților sanitare este absolut necesară. Deși acestea sunt produse legale, compoziția lor trebuie revizuită. Cantitatea mare de zahăr pe care o conțin, împreună cu dozele mari de cofeină, le transformă în adevărate bombe nutriționale. Publicitatea acestora trebuie, de asemenea, să fie controlată. Prezența unei cantități ridicole de vitamine nu ar trebui să fie permisă pentru a transmite mesajul că băuturile energizante sunt sănătoase. Chiar și acei sportivi care sunt urmăriți de milioane de tineri și care le împrumută imaginea lor în schimbul unor contracte de milioane de dolari ar trebui să-și regândească atitudinea.