Eptesicus fuscus
Pronunție: ep-tess-a-cus fuss-cuss
Liliacul brun mare se găsește în aproape toate habitatele americane, de la pajiști cu păduri până la deșerturi de câmpie, deși este cel mai abundent în zonele cu păduri de foioase. Este adesea abundent în zonele suburbane cu utilizare agricolă mixtă. Această specie este răspândită din nordul extrem al Canadei, de-a lungul Statelor Unite și la sud până la extremitatea sudică a Mexicului. În mod tradițional, acești lilieci au format colonii de maternitate sub scoarța desprinsă și în micile cavități ale pinilor, stejarilor, fagilor, chiparoșilor pleșuvi și ale altor copaci. Astăzi, adăposturile de maternitate obișnuite pot fi găsite în clădiri, hambare, poduri și chiar în casele liliecilor. Gândacii mici sunt prada lor cea mai frecventă, însă liliecii mari bruni vor consuma cantități prodigioase dintr-o mare varietate de insecte care zboară noaptea.
Sunt generaliști în comportamentul lor de căutare a hranei și în selecția habitatelor, părând să arate puțină preferință pentru a se hrăni deasupra apei față de uscat sau în păduri față de defrișări. La fel ca toți liliecii care se hrănesc cu insecte, liliecii mari bruni contribuie puternic la un mediu sănătos și sunt actori esențiali în controlul și echilibrul insectelor dăunătoare. Există numeroase studii privind hrănirea liliecilor mari și bruni care indică faptul că aceștia consumă dăunători importanți ai culturilor și pădurilor, inclusiv gândaci de sol, scarabei, gândaci de castraveți, gândaci de bot și gândaci urât mirositori, pe lângă numeroase specii de molii și cicade de frunze. La fel ca multe specii de lilieci, femelele reproducătoare își pot consuma adesea greutatea corporală în insecte în fiecare noapte. De fapt, o colonie de 150 de lilieci bruni mari poate consuma suficienți gândaci adulți ai castraveților într-o singură vară pentru a împiedica depunerea ouălor care ar produce 33 de milioane de larve ale viermilor lor de rădăcină, un dăunător major al porumbului (Whitaker, 1995).
Liliecii bruni mari se numără în mod clar printre cele mai benefice animale din America. Și, pe măsură ce sunt forțați să părăsească habitatele forestiere tradiționale din cauza populației umane invadatoare, a exploatării forestiere și a modificării habitatului, vor intra în contact tot mai strâns cu oamenii, stabilindu-și reședința în clădiri și alte structuri create de om. Dar, oamenii și liliecii pot coexista pașnic. Uneori, proiectarea de cuiburi artificiale specifice pentru lilieci este cea mai bună opțiune pentru a ține liliecii departe de casele noastre, dar suficient de aproape, astfel încât să putem beneficia în continuare de capacitățile lor de a se hrăni cu insecte. Deși multe specii, cum ar fi liliacul brun mare, încă se numără printre cei mai abundenți și răspândiți lilieci de la noi, ele merită totuși atenție din partea inițiativelor de conservare și educație pentru un mediu sănătos.