„Every ‘never’ I ever said came true”: transitions from opioid pills to heroin injecting

Acest studiu calitativ documentează căile spre injectarea heroinei de către utilizatorii din Philadelphia și San Francisco înainte și în timpul unei epidemii de pastile opioide farmaceutice. Datele au fost colectate prin intermediul unor interviuri în profunzime, semi-structurate (realizate între 2010 și 2012) care au fost, realizate pe fondul unor studii etnografice de observare a participanților pe termen mai lung și de observație a consumatorilor și dealerilor de droguri de pe stradă din Philadelphia (2007-12) și San Francisco (1994-2007, 2012). Philadelphia și San Francisco au fost selectate pentru economiile lor politice contrastante, modelele de imigrație și tipul de sursă de heroină. În Philadelphia, etnografii au găsit consumatori de heroină injectabilă, de obicei de culoare albă, care își începuseră cariera de consumatori de opiacee cu opiacee eliberate pe bază de prescripție medicală, mai degrabă decât să facă tranziția de la alte droguri. Atât în Philadelphia, cât și în San Francisco, cei mai mulți dintre tinerii injectatori de heroină intervievați și-au început traiectoriile de consum de droguri cu pastile de opiacee – de obicei Percocet (oxicodonă și paracetamol), oxicodonă generică cu acțiune scurtă sau, OxyContin (oxicodonă cu acțiune lungă) – înainte de a trece la heroină, de obicei prin inhalare nazală (sniffing) sau fumat la început, urmată de injectare. În timp ce majoritatea consumatorilor din Philadelphia se născuseră în oraș sau în suburbiile acestuia și începuseră să consume atât pastile opiacee, cât și heroină acolo, mulți dintre consumatorii din San Francisco își începuseră consumul de pastile și, uneori, de heroină în altă parte și migraseră în oraș din întreaga țară. Cu toate acestea, modelele de tranziție ale injectorilor mai tineri au fost similare în ambele orașe, sugerând un model național în evoluție. În schimb, consumatorii mai în vârstă, atât în Philadelphia, cât și în San Francisco, erau mai predispuși să fi trecut la injectarea de heroină de la droguri neopiacee, cum ar fi canabisul, metamfetamina și cocaina. Inițiații în consumul de opioide farmaceutice au raportat, de obicei, că au trecut la heroină din motive de cost și de ușurință de acces la aprovizionare după ce au devenit dependenți fizic și emoțional de pastilele opioide. Mulți și-au exprimat surpriza și consternarea față de evoluția lor spre inhalarea și, ulterior, spre injectarea de heroină. Din punct de vedere istoric și structural, acești consumatori s-au găsit prinși la intersecția a două evoluții majore în aprovizionarea cu opiacee: (1) o creștere cu peste 500% a prescrierii de pastile de opiacee din 1997 până în 2005, ceea ce a dus la un acces ușor la rezerve deturnate de opiacee mai puțin stigmatizate decât heroina și (2) o supraofertă de heroină, ca urmare a intrării în SUA a heroinei de proveniență columbiană la începutul anilor 1990, care a redus costurile și a crescut puritatea la nivelul comerțului cu amănuntul. Este posibil ca la nivel național să aibă loc un ciclu ascendent al consumului de heroină în rândul tinerilor din centrele urbane, suburbane și rurale, alimentat de consumul larg răspândit de pilule opioide eliberate pe bază de rețetă.