Frații Shields: From 1916 Dublin to „The Quiet Man”
Apoi a mărșăluit până la General Post Office din Sackville Street, unde a luptat înainte de a fi evacuat vineri. A fost trimis la închisoarea Stafford din Anglia împreună cu un alt rebel celebru – Michael Collins – iar de acolo, amândoi au fost trimiși în lagărul de prizonieri Frongoch din Țara Galilor. Amândoi aveau să se întoarcă la Dublin până la sfârșitul anului 1916, Collins pentru a-i teroriza pe britanici, iar Shields pentru a reveni pe scena Abbey.
William Shields – cunoscut sub numele de Will de către prietenii săi – a lucrat în serviciul civil irlandez în Castelul Dublin, care trebuie să fi fost un loc interesant în timpul Războiului de Independență. După Răscoala de Paște, s-a alăturat fratelui său la Abbey și s-a împrietenit cu un dramaturg pe nume Seán O’Casey. În timp ce Arthur, înalt și slab, era vedeta romantică a teatrului, Barry Fitzgerald – și-a luat pseudonimul pentru că lucra încă în serviciul public, în timp ce lucra la negru ca actor – era scund și tăcut, dar avea o magie comică care astăzi ar fi tradusă pur și simplu prin „putere de vedetă”.”
Relația lui Barry cu O’Casey avea să-l facă în curând pe cel mai important dramaturg irlandez să scrie roluri pentru el, printre care Căpitanul Boyle în „Juno and the Paycock” și Fluther Good în „The Plough and the Stars”. De fapt, când această piesă a avut premiera la Abbey, au izbucnit revolte și micul Barry a putut fi văzut boxând cu spectatorii de teatru indignați care au încercat să urce pe scenă.
În minunata sa carte, „Hollywood Irish”, Adrian Frazier face o remarcă foarte evidentă despre cele două tipuri de oameni – catolici și protestanți – care lucrau la Abbey. O’Casey, de asemenea protestant, a apărut pe scenă după războiul civil irlandez cu „The Shadow of the Gunman” și a devenit cel mai proeminent dramaturg irlandez de la John Millington Synge (de asemenea protestant).
Shadow a fost urmat de „Juno and the Paycock” și apoi de „The Plough and the Stars”. Plough s-a dovedit a fi o piesă incendiară în Dublinul vremii sale. A pus sub semnul întrebării o mare parte din dogmele naționaliste ale vremii și a adus o teribilism – conținea curve, băutori și jefuitori – care a supărat o mare parte din ierarhia atât din guvern, cât și din Biserică.
A creat, de asemenea, o prăpastie la Abbey. Actorii catolici erau foarte dubioși și nervoși în legătură cu unele dintre principiile lui O’Casey exprimate în Plough, în timp ce cei doi frați Shields au fost de partea prietenului lor O’Casey. Această prăpastie s-a transformat într-o rană deschisă atunci când Abbey, sub conducerea lui Yeats și Lady Gregory, a respins piesa lui O’Casey „The Silver Tassie”.
Frații Shields se mută în America
Frații Shields și O’Casey au început să caute pășuni mai verzi. Fitzgerald și O’Casey i-au găsit la Londra, în timp ce Shields, pentru moment, a rămas la Abbey. Dar Abbey (abia) subvenționată de stat se afla într-o situație financiară teribilă și s-a decis ca Abbey Players să plece la drum în America pentru a menține teatrul pe linia de plutire.
După atmosfera represivă și sufocantă a Dublinului catolic din noul Stat liber irlandez-Arthur Shields a declarat în mod faimos că nu voia „să-ți spui rugăciunile în gaelică” – Statele Unite păreau minunate și revigorante. De asemenea, le-a oferit fraților Shields șansa de a face bani adevărați pentru prima dată, lucru aproape imposibil în comerțul lor itinerant din Dublin. America conținea, de asemenea, ceva numit „Hollywood” și momeala avea să dureze câțiva ani, dar în cele din urmă i-a sedus, mai întâi pe Barry, apoi pe Arthur.
Amândoi au lucrat în versiunea cinematografică a lui John Ford, „The Plough and the Stars”. În timp ce Arthur a continuat cu Abbey Players în mai multe funcții, Barry a rămas la Hollywood unde, după ce a apărut în „Bringing Up Baby” cu Cary Grant și Katherine Hepburn, a devenit o figură cunoscută. Frații aveau să se reunească pentru filmele lui Ford „How Green Was My Valley” și „The Long Voyage Home”. Odată cu venirea celui de-al Doilea Război Mondial, ei au rămas blocați în America și au continuat să lucreze, mai ales ca actori de încredere pentru personaje.
Fitzgerald a dat marea lovitură când a fost distribuit în rolul bătrânului Părinte Fitzgibbons (deși avea doar 56 de ani la acea vreme) în „Going My Way”. Pentru a spune lucrurilor pe nume, el i-a furat filmul lui Bing Crosby și a fost nominalizat la două premii Oscar, ca cel mai bun actor în rol secundar (pe care l-a câștigat) și cel mai bun actor (pe care l-a câștigat Crosby).
Barry Fitzgerald și Bing Crosby cu premiile lor Oscar pe 15 martie 1945. (Getty Images)
Citește mai mult: Sărbătorirea vedetelor irlandeze de pe Hollywood Walk of Fame
(Este interesant de remarcat disparitatea salarială: Crosby a fost plătit cu 150.000 de dolari, în timp ce Fitzgerald a încasat doar 8.750 de dolari). Dubla nominalizare a lui Fitzgerald a forțat Academia să schimbe regulile, în sensul că niciun actor nu mai putea fi nominalizat la două categorii pentru același rol.
Oscarul l-a făcut pe Fitzgerald o vedetă și a continuat să primească roluri de top în filme, inclusiv în filmul de referință „Naked City” (1947). În această producție inovatoare a lui Mark Hellinger, filmată pe străzile din New York în stil documentar, Fitzgerald joacă rolul unui detectiv dur de la Omucideri din New York care vrea să rezolve uciderea unui model. Pentru epoca sa, filmul este plin de știință criminalistică. Filmul a dus la serialul de televiziune „Naked City” și, fără el, nu ar fi existat „Law and Order” și „CSI”. De fapt, detectivul Lennie Briscoe din „Lege și ordine” al lui Jerry Orbach îi datorează foarte mult locotenentului Dan Muldoon al lui Fitzgerald.
Fitzgerald a făcut o mulțime de filme – unele destul de bune, cum ar fi „And Then There Were None” și „Union Station” și altele îngrozitoare, cum ar fi „Top o’ the Morning” – între „Going My Way” și „The Quiet Man”. Între timp, Shields și-a găsit o slujbă constantă de personaj în peste treizeci de filme și la televiziune în aceeași perioadă. Dar „The Quiet Man” al lui John Ford avea să fie apogeul carierei celor doi.
„The Quiet Man” rămâne unul dintre cele mai iubite filme din toate timpurile, dar este interesant și din punct de vedere cultural. Fitzgerald îl interpretează pe pungașul pungaș Michaleen Oge Flynn, în timp ce Shields îl interpretează pe preotul protestant amabil, reverendul Mister Cyril Playfair. O altă actriță de renume de la Abbey, Eileen Crowe, joacă rolul soției reverendului Playfair, în timp ce un debutant de la Abbey pe nume Jack MacGowran și-a făcut debutul în cinematografie, interpretându-l pe micul chiulangiu lingușitor, Ignatius Feeney.
„Omul liniștit”, în mod ironic, reprezintă o schimbare de gardă actoricească atât pentru lucrările lui Seán O’Casey, cât și pentru cele ale lui Samuel Beckett. O’Casey a scris roluri pentru Fitzgerald, care, în anii următori, vor fi interpretate de MacGowran. (MacGowran se afla pe Broadway jucând rolul lui Fluther Good în „The Plough and the Stars” când a murit de pneumonie la New York, în 1973, la vârsta de 54 de ani; ultimul său rol în film a fost în „The Exorcist.”)
Citește mai mult: „The Quiet Man” a avut premiera acum 68 de ani! Iată ce părere au avut oamenii despre el
Și în anii următori, MacGowran avea să devină actorul preferat al lui Samuel Beckett, iar Beckett avea să scrie roluri special adaptate la talentul lui MacGowran. „Autorul și actorul sunt atât de frecvent înrădăcinați în spirit”, scria Mel Gussow în New York Times în 1970 despre one-man-show-ul lui MacGowran, Jack MacGowran în „Operele lui Samuel Beckett”, „încât, dacă Beckett ar fi actor, ar fi MacGowran, iar dacă MacGowran ar fi scriitor, ar fi Beckett.”
După „Omul liniștit”, cariera lui Fitzgerald s-a mai domolit și a mai făcut doar patru filme și câteva apariții la televiziune. A murit la Dublin în 1961. Shields a continuat să lucreze în mod constant, în special în televiziune. Ultima sa apariție în film a fost alături de Charlton Heston în „The Pigeon That Took Rome”, în 1962. În mod nesurprinzător, a jucat rolul unui preot de la Vatican, Monseniorul O’Toole. A murit în 1970 în California.
Frații Shields sunt îngropați unul lângă altul în cimitirul Deansgrange, Blackrock, Dublin. Pe piatra de mormânt a lui Barry Fitzgerald figurează doar numele său de naștere, William J. Shields. Amândoi, în sfârșit acasă.
— Dermot McEvoy s-a născut la Dublin în 1950 și a emigrat la New York City patru ani mai târziu. Este absolvent al Hunter College și a lucrat în industria editorială toată cariera sa. Este autorul cărții „Al 13-lea apostol: A Novel of a Dublin Family, Michael Collins, and the Irish Uprising”, „Terrible Angel”, „Our Lady of Greenwich Village” și „The Little Green Book of Irish Wisdom”. Locuiește în Greenwich Village, New York.
* Publicat inițial în februarie 2015, actualizat în martie 2020.
.