Ghidul cumpărătorului privind pesticidele din produsele alimentare™

Miercuri, 20 martie 2019

Măceii sunt, în general, aproape de vârful listei Dirty Dozen™ a EWG, deoarece conțin o medie de 4,4 reziduuri de pesticide, inclusiv unele în concentrații ridicate. O substanță chimică găsită pe mere a declanșat o dezbatere internațională intensă, a pus SUA și Europa pe direcții radical diferite și le-a dat americanilor un motiv în plus pentru a cumpăra mere organice.

Poate că puțini americani își dau seama, dar majoritatea merelor cultivate în mod convențional sunt îmbibate cu difenilamină, un tratament chimic antioxidant folosit pentru a preveni ca pielea merelor depozitate la rece să dezvolte pete maronii sau negre, cunoscute sub numele de „arsuri de depozitare”. Testele efectuate pe mere crude de către oamenii de știință de la Departamentul de Agricultură în 2016, cel mai recent an pentru care există date disponibile, au găsit difenilamină pe 80 la sută dintre acestea, cu o concentrație medie de 0,28 părți pe milion.1

Producătorii americani de mere susțin că difenilamina este un tratament benign. Oficialii europeni, pe de altă parte, nu sunt mulțumiți de faptul că ar putea fi inofensiv și, începând cu 2014, au promulgat o restricție privind merele și perele importate tratate cu acest produs chimic.2

Din moment ce difenilamina este pulverizată pe fructe după ce acestea sunt recoltate, testele USDA asupra merelor o găsesc mai des și în concentrații mai mari decât majoritatea celorlalte reziduuri de pesticide. (Difenilamina este reglementată ca pesticid, dar nu omoară insectele, buruienile sau creșterea ciupercilor). Difenilamina a fost, de asemenea, găsită în 36% din probele de compot de mere, dar la concentrații mult mai mici.

Agenția pentru Protecția Mediului a revizuit siguranța difenilaminei, în 1998, și a concluzionat că utilizarea acesteia nu prezintă un risc inacceptabil pentru oameni sau pentru mediu.3 Aceasta și-a actualizat evaluarea siguranței, în 2018, și a concluzionat că concentrațiile maxime de difenilamină permise pe mere ar trebui să rămână la 10 părți pe milion.

În schimb, autoritățile europene de reglementare atribuie absența dovezilor de nocivitate unei investigații deficitare. Aceștia au concluzionat că producătorii de difenilamină nu au efectuat suficiente teste pentru a dovedi siguranța produsului lor și a oricăror substanțe chimice formate atunci când acesta se descompune.4

Preocupările oficialilor europeni se concentrează pe posibila formare de nitrozamine pe fructele tratate cu difenilamină. Nitrozaminele se formează atunci când compușii care conțin azot se combină cu amine, precum difenilamina. Nitrozaminele provoacă cancer la animalele de laborator, iar unele studii au constatat că persoanele care consumă alimente cu nitrozamine au rate ridicate de cancer de stomac și esofag.5 Începând cu anii 1970, agențiile guvernamentale europene au reglementat alimentele și produsele de consum pentru a limita concentrațiile de substanțe chimice care pot servi ca elemente constitutive ale nitrozaminelor.

Din moment ce americanii mănâncă în medie mai mult de 5 kg de mere crude în fiecare an fiecare,6 chiar și nivelurile scăzute de nitrozamine din mere ar putea reprezenta un risc pentru sănătatea umană.

Industria a furnizat un studiu care a detectat trei substanțe chimice necunoscute pe merele tratate cu difenilamină la concentrații mai mari de 50 de părți pe miliard, dar nu a putut determina dacă vreuna dintre aceste substanțe chimice era nitrozamină. Nu a studiat dacă se formau nitrozamine pe merele tratate cu difenilamină transformate în suc de mere sau compot de mere.

Autoritățile de reglementare europene au teoretizat că nitrozaminele ar putea fi generate dacă difenilamina se combină – fie în timpul depozitării, fie atunci când fructele sunt procesate – cu o sursă de azot, un element omniprezent în mediul înconjurător. Dar aveau puține dovezi că această reacție chimică se producea, de fapt, în realitate. Începând cu anul 2008, aceștia au presat producătorii de difenilamină pentru a obține date care să arate dacă nitrozaminele sau alte substanțe chimice nocive se formau fie atunci când recipientele cu difenilamină stăteau pe rafturi, fie atunci când fructele erau tratate cu difenilamină și depozitate pentru o perioadă lungă de timp, fie atunci când fructele tratate cu difenilamină erau transformate în sucuri, piureuri și sosuri.7

În 2012, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, organismul european care evaluează riscul pesticidelor, a concluzionat că industria nu a furnizat suficiente informații și că numeroasele lacune de date au făcut imposibilă confirmarea siguranței difenilaminei. UE a redus nivelul admisibil de difenilamină la importuri la 0,1 părți la milion.8

Europa a stabilit un nivel temporar de reziduuri de 0,1 părți la milion, care a expirat în 2018. Motivul pentru care nu a stabilit nivelul admisibil de difenilamină la zero a fost acela că merele netratate pot dobândi uneori urme de difenilamină chiar dacă sunt pur și simplu depozitate în instalații care au deținut mere acoperite cu difenilamină. Pentru a evita acest tip de contaminare încrucișată, cultivatorii americani care exportă mere și pere în Europa folosesc depozite speciale fără difenilamină.

EPA a luat puține măsuri pentru a răspunde la interdicția europeană sau la preocupările UE privind nitrozaminele. Site-ul său web precizează că este în curs o revizuire a reînregistrării, iar o decizie provizorie va fi publicată în 2019.

Până când va fi posibilă determinarea siguranței difenilaminei, EWG recomandă consumul de mere, suc de mere, compot de mere și pere organice pentru a minimiza riscul de ingerare a nitrozaminelor și a altor reziduuri de pesticide potențial periculoase.

1. USDA, Pesticide Data Program: Annual Summary, Calendar Year 2016 (Rezumat anual, anul calendaristic 2016). U.S. Department of Agriculture, februarie 2018.
2. Comisia Europeană, Regulamentul Comisiei Europene nr. 772/2012, 8 august 2013, de modificare a anexelor II, III și V la Regulamentul (CE) nr. 396/2005 al Parlamentului European și al Consiliului în ceea ce privește conținuturile maxime de reziduuri de difenilamină în sau pe anumite produse. Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, 2013, L 217/2. Disponibil la adresa eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2013:217:0001:0027:RO:PDF
3. EPA, Decizia privind eligibilitatea reînregistrării (RED) Difenilamină. EPA738-R-97-010. Agenția pentru Protecția Mediului, aprilie 1998. Disponibil la https://archive.epa.gov/pesticides/reregistration/web/pdf/2210red.pdf
4. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, Conclusion on the Peer Review of the Pesticide Risk Assessment of the Active Substance Diphenylamine. EFSA Journal, 2012, 10(1):2486-2527.
5. National Toxicology Program, N-nitrozamine. Raport privind substanțele cancerigene, ediția a paisprezecea, 2016. Disponibil la ntp.niehs.nih.gov/ntp/roc/content/profiles/nitrosamines.pdf
6. USDA, Food Availability and Consumption: Apples and Oranges Are America’s Top Fruit Choices, 29 noiembrie 2018. Disponibil la www.ers.usda.gov/data-products/ag-and-food-statistics-charting-the-essentials/food-availability-and-consumption/
7. European Food Safety Authority, Conclusion Regarding the Peer Review of the Pesticide Risk Assessment of the Active Substance Diphenylamine. EFSA Scientific Report, 2008, 188.
8. Comisia Europeană, Regulamentul Comisiei Europene nr. 772/2012, 8 august 2013, de modificare a anexelor II, III și V la Regulamentul (CE) nr. 396/2005 al Parlamentului European și al Consiliului în ceea ce privește conținuturile maxime de reziduuri de difenilamină în sau pe anumite produse. Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, 2013, L 217/2. Disponibil la adresa eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2013:217:0001:0027:RO:PDF

.