Investigând dacă un anumit tip de proteină amiloidă este legat de dezvoltarea bolii Alzheimer

Investigator principal: Profesor Johannes Attems
Instituția: Universitatea Newcastle
Tip de grant: Proiect
Durată: 36 luni
Muncă: 259.909.909 lire sterline

De ce am finanțat acest proiect?

Comentariile membrilor Rețelei noastre de cercetare:

‘O cercetare cu adevărat interesantă care are potențialul de a avea un impact enorm asupra diagnosticului și terapiei’

‘Acest lucru pare să ofere perspectiva stabilirii unor principii de bază pentru cercetări ulterioare’

‘Doar citind acest lucru mă face să conștientizez cu ce sarcină mamut se confruntă cercetătorii. Este o aplicație foarte amănunțită’

Ce știm deja?

Multe forme de demență sunt caracterizate de prezența unor aglomerări toxice de proteine în creier. În cazul bolii Alzheimer, aceste aglomerări sunt formate din proteine numite amiloid și tau. În demența cu corpi Lewy, aceste aglomerări sunt formate dintr-o proteină numită alfa-sinucleină.

Una dintre principalele teorii care stau la baza dezvoltării bolii Alzheimer este aceea că amiloidul formează mai întâi aglomerări, iar acestea determină tau să formeze încurcăturile toxice asociate cu această afecțiune. Cu toate acestea, examinarea creierelor persoanelor în vârstă a arătat că unele persoane au amiloidul toxic în creierul lor, dar nu și tau. Alții au aglomerări de tau, dar nu și amiloid. Adesea, aceste persoane nu prezintă simptome ale bolii Alzheimer. Acest lucru ar putea însemna că amiloidul nu este cauza încurcăturilor tau. O altă teorie este aceea că doar anumite tipuri de amiloid provoacă formarea de încurcături tau.

Amiloidul poate fi prezent în mai multe forme. Una dintre aceste forme se numește amiloid piroglutamilat. Lucrări anterioare la animale au arătat că amiloidul piroglutamilat este legat de crearea de încurcături toxice tau.

Ce presupune acest proiect?

Cercetătorii vor folosi țesuturi de la creiere de la persoane care au avut boala Alzheimer și de la cele care nu au avut. Ei vor examina dacă amiloidul piroglutamilat este prezent mai des în creierul persoanelor care au avut boala Alzheimer. Aceștia vor folosi tehnici de ultimă generație care pot măsura cu exactitate nivelurile acestui tip de amiloid în creier.

Cercetătorii își propun, de asemenea, să examineze creierele persoanelor care au avut demență cu corpi Lewy, pentru a afla dacă amiloidul piroglutamilat afectează, de asemenea, formarea aglomerărilor de alfa-sinucleină.

Ei vor folosi aceste date pentru a înțelege mai bine relația dintre amiloid și tau, precum și dintre amiloid și alfa-sinucleină. Ei vor afla dacă amiloidul piroglutilat este legat de simptomele demenței și vor identifica dacă este o cauză probabilă de deteriorare a celulelor cerebrale. Ei vor folosi, de asemenea, măsurători ale lichidului spinal pentru a vedea dacă amiloidul piroglutamilat este prezent în lichidul spinal, ceea ce ar putea fi un instrument util pentru diagnosticare.

Cum va fi benefic pentru persoanele cu demență?

Amiloidul și tau sunt două caracteristici majore ale bolii Alzheimer, dar modul în care acestea se afectează reciproc este în mare parte necunoscut. Acest proiect ne va ajuta să înțelegem mai bine modul în care aceste două proteine acționează în creier și cum contribuie acestea la apariția bolii Alzheimer. Cercetătorii speră, de asemenea, să facă clarificări similare în ceea ce privește rolul amiloidului și al alfa-sinucleinei în demența cu corpi Lewy.

Înțelegând mai multe despre rolul acestui tip de amiloid, cercetătorii pot înțelege dacă detectarea acestei forme de proteină poate ajuta la diagnosticarea mai precisă a acestei afecțiuni. Acest lucru ar putea contribui la asigurarea faptului că oamenii pot avea acces la sprijinul, tratamentele și informațiile de care au nevoie cât mai curând posibil.