Istoria budismului în Japonia

Când a ajuns budismul în Japonia?

Buddhismul a fost fondat între secolele IV și VI î.Hr. de către Siddhartha Gautama, sau Gautama Buddha. Aceste învățături au ajuns în Japonia în jurul secolului al VI-lea d.Hr. Până în acel moment, Japonia avea deja propriul set de obiceiuri și credințe: Shinto. Budismul a avut un început dificil în Japonia și multe probleme în a se stabili, dar când împărăteasa Suiko a urcat pe tron în 592, după ce a depus jurămintele de călugăriță budistă, lucrurile au început să se schimbe.

Înființarea budismului: Prințul Shotoku

A fost urmată de o altă figură foarte importantă în istoria budismului japonez: Prințul Shotoku. În timpul domniei sale, acesta a comandat numeroase temple budiste în toată țara, cele mai faimoase fiind Shitenno-ji din Osaka și Horyu-ji din prefectura Nara. În afară de influența sa puternică asupra acceptării, practicării și răspândirii budismului, diverse mituri și legende despre el au adunat adepți suplimentari printre oamenii de rând. Se spune că l-ar fi întâlnit pe Daruma, fondatorul budismului Zen, iar alte legende spuneau că ar fi fost o întruchipare a lui Kannon, Bodhisattva milei și compasiunii.

Sincretism: Shintoismul și budismul cresc împreună

Pe măsură ce au apărut noi școli de budism începând cu secolele al VIII-lea și al IX-lea, religia a început să treacă de la texte scolastice la credințe mai practice, iar legăturile dintre budismul japonez și religia nativă a Japoniei, Shinto, au început să crească. De-a lungul secolelor, cele două religii s-au apropiat și au găsit un teren filosofic comun, iar ambele au devenit parte din viața de zi cu zi a oamenilor. Călugării budiști au început să construiască temple lângă sanctuarele shintoiste, creând locuri de cult numite „jingu-ji”, sau temple-sanctuar. În templele budiste a început să apară „chozuya”, un pavilion șintoist de abluțiune cu apă folosit de credincioși pentru a se purifica înainte de a intra în incinta sacră principală, în timp ce în sanctuarele șintoiste au început să fie folosiți și „komainu”, câinii-leu care sunt gardieni budiști.

Abolirea budismului în Japonia

Budaismul japonez s-a confruntat cu adevărata sa criză odată cu căderea Shogunatului care era în vigoare încă din 1603, când forțele revoluționare l-au reinstalat pe împărat ca suveran al Japoniei în timpul Restaurației Meiji din 1868. Guvernul naționalist a început să impună o politică de separare, numind Shinto religia de stat, deoarece era „adevărata” credință nativă japoneză, iar budismul o credință „străină” venită din străinătate. În urma acestor schimbări radicale, guvernul Meiji a decretat „Ordinul de separare a Kami și a Buddha”. Această lege însemna că shintoismul și budismul trebuiau să fie strict separate unul de celălalt, atât în teorie, cât și în termeni practici, afectând în principal templele-sanctuar care erau folosite atât în scopuri shintoiste, cât și budiste. Acest ordin a dus la o mișcare în forță împotriva budismului numită „haibutsu kishaku”, sau abolirea budismului.

Budaismul japonez astăzi

O bună majoritate a populației japoneze tinere nu s-ar considera deosebit de religioasă, deși mai multe ocazii speciale și multe activități de zi cu zi au rădăcini clare atât în budism, cât și în shintoism. Budismul actual este adesea legat de moarte și de înmormântări, în timp ce Shinto este legat de ocazii precum căsătoria și sărbătorile.
Câteva case din Japonia au adesea un mic altar budist numit „butsudan” sau un altar Shinto numit „kamidana”, care sunt acolo pentru a proteja familia și casa și, uneori, servesc drept altar memorial pentru membrii decedați ai familiei.