Istoria femeilor de știință
Anandibai Gopalrao Joshi a fost una dintre primele femei medic indiene. A fost prima femeie de origine indiană care a studiat și a obținut o diplomă în medicină în Statele Unite. De asemenea, se crede că a fost prima femeie din India care a pus piciorul pe pământ american.
Anandibai s-a născut sub numele de Yamuna, în Kalyan din districtul Thane, în actualul Maharashtra, într-o familie hindusă ortodoxă. Familia ei era proprietară de terenuri în Kalyan, dar și-a pierdut averea economică. Așa cum se obișnuia la acea vreme, Yamuna s-a căsătorit la vârsta de nouă ani cu Gopalrao Joshi, un văduv cu aproape douăzeci de ani mai în vârstă decât ea, ca urmare a presiunilor exercitate de familia ei. După căsătorie, soțul ei a redenumit-o Anandi. Gopalrao a lucrat ca funcționar poștal în Kalyan. Mai târziu, a fost transferat la Alibag, iar apoi, în cele din urmă, la Calcutta (astăzi, Calcutta). A fost un gânditor progresist și a sprijinit educația pentru femei, care nu era foarte răspândită la acea vreme.
Era obișnuit ca brahmanii din acele vremuri să cunoască bine limba sanscrită. Cu toate acestea, influențat de Shat Patre al lui Lokhitawadi, Gopalrao a considerat că învățarea limbii engleze era mai pragmatică decât învățarea sanscritei. Observând interesul lui Anandibai, el a ajutat-o să primească o educație și să învețe limba engleză. La vârsta de paisprezece ani, Anandibai a dat naștere unui băiat, dar copilul a trăit doar zece zile, deoarece asistența medicală necesară pentru supraviețuirea sa nu era disponibilă. Această situație s-a dovedit a fi un punct de cotitură în viața lui Anandibai și a inspirat-o să devină medic.
Gopalrao a încurajat-o pe Anandibai să studieze medicina. În 1880, el i-a trimis o scrisoare lui Royal Wilder, un cunoscut misionar american, în care îi spunea că Anandibai este interesată să studieze medicina în Statele Unite și se interesa de un post potrivit în SUA pentru el însuși. Wilder s-a oferit să ajute dacă cuplul se va converti la creștinism. Cu toate acestea, această propunere nu a fost acceptată de cuplul Joshi. Wilder a publicat corespondența în revista sa Princeton’s Missionary Review. Theodicia Carpenter, o rezidentă din Roselle, New Jersey, a citit-o din întâmplare în timp ce aștepta să își vadă dentistul. Dorința lui Anandibai de a studia medicina și sprijinul lui Gopalrao pentru soția sa au impresionat-o, iar ea le-a scris oferindu-i lui Anandibai cazare în America. A urmat un schimb de multe scrisori între Anandibai și Theodicia, în care au discutat, printre altele, despre cultura și religia hindusă.
În timp ce cuplul Joshi se afla în Calcutta, sănătatea lui Anandibai era în declin. Ea suferea de slăbiciune, dureri de cap constante, febră ocazională și, uneori, lipsă de aer. Theodicia i-a trimis medicamente din America, fără rezultate. În 1883, Gopalrao a fost transferat la Serampore și a decis să o trimită singură pe Anandibai în America pentru studii de medicină, în ciuda stării sale de sănătate precare. Deși era temător, Gopalrao a convins-o să fie un exemplu pentru alte femei, urmând studii superioare. Un cuplu de medici pe nume Thorborn i-a sugerat Anandibai să se înscrie la Women’s Medical College din Pennsylvania. Când a aflat de planurile lui Anandibai de a urma studii superioare în Occident, societatea hindusă ortodoxă a cenzurat-o foarte dur. Mulți creștini i-au susținut decizia, dar doreau ca ea să se convertească la creștinism.
Anandibai s-a adresat comunității din Serampore College Hall, explicându-și decizia de a merge în America și de a obține o diplomă în medicină. Ea a discutat despre persecuțiile pe care ea și soțul ei le-au îndurat. Ea a subliniat nevoia de medici femei hinduse în India și a vorbit despre obiectivul ei de a deschide un colegiu de medicină pentru femei în India. De asemenea, a promis că nu se va converti la creștinism. Discursul ei a fost mediatizat, iar contribuțiile financiare au început să curgă din toată India.
Anandibai a călătorit la New York din Calcutta cu vaporul, însoțită de două cunoștințe englezoaice ale soților Thorborn. La New York, Theodicia Carpenter a primit-o în iunie 1883. Anandibai a scris la Women’s Medical College of Pennsylvania, cerând să fie admisă la programul lor de medicină (care era al doilea program medical pentru femei din lume). Rachel Bodley, decanul colegiului, a înscris-o.
Anandibai și-a început studiile medicale la vârsta de 19 ani. În America, starea ei de sănătate în declin s-a înrăutățit din cauza vremii reci și a dietei necunoscute. Ea a contractat tuberculoza. Cu toate acestea, a absolvit doctoratul în medicină la 11 martie 1886; tema tezei sale de doctorat a fost „Obstetrica printre hindușii arieni”. Cu ocazia absolvirii, regina Victoria i-a trimis un mesaj de felicitare.
La sfârșitul anului 1886, Anandibai s-a întors în India, primind o primire de erou. Statul princiar Kolhapur a numit-o medic-șef al secției feminine a spitalului local Albert Edward.
Anandibai a murit la începutul anului următor, la 26 februarie 1887, înainte de a împlini 22 de ani. Moartea ei a fost deplânsă în toată India. Cenușa ei a fost trimisă lui Theodicia Carpenter, care a depus-o în cimitirul familiei sale din Poughkeepsie, New York.
Sursa: Wikipedia
.