Jocarea de jocuri video îi ajută pe adulții cu ochi leneși

Iată câteva cuvinte pe care puțini s-ar fi gândit să le pună împreună: terapie prin jocuri video. Cu toate acestea, un studiu pilot realizat de cercetătorii în domeniul vederii de la Universitatea din California, Berkeley, a descoperit că jocurile video pot ajuta la îmbunătățirea vederii adulților cu ambliopie, sau ochi leneș.

Studiul a constatat că participanții au experimentat o îmbunătățire marcantă a acuității vizuale și a percepției de adâncime 3-D după ce au petrecut doar 40 de ore jucând jocuri video din comerț.

„Acest studiu este primul care arată că jocurile video sunt utile pentru îmbunătățirea vederii încețoșate la adulții cu ambliopie”, a declarat autorul principal al studiului, Dr. Roger Li, optometrist de cercetare la Școala de Optometrie și la Institutul de Neuroștiințe Helen Wills de la UC Berkeley. „Am fost foarte surprins de această constatare; nu mă așteptam să văd acest tip de îmbunătățire.”

Pentru cei care ar putea folosi aceste constatări pentru a argumenta pentru mai mult timp de joc, rețineți că niciun studiu nu a arătat beneficii similare pentru persoanele cu vedere normală.

Studiul este publicat în numărul din august 2011 al revistei PLoS Biology și este disponibil gratuit online.

Ambliopia, o tulburare a creierului în care vederea la un ochi nu se dezvoltă corespunzător, este cea mai frecventă cauză de deficiență vizuală permanentă în copilărie, afectând doi până la trei din 100 de copii, potrivit Institutului Național de Ochi (NEI). Este, de asemenea, cea mai frecventă cauză de deficiență vizuală la un singur ochi în rândul adulților tineri și de vârstă mijlocie.

În timp ce ambliopia la copii poate fi tratată cu succes prin terapie de ocluzie – punerea unui plasture peste „ochiul bun” pentru a forța creierul să folosească „ochiul leneș” mai slab – sunt disponibile puține opțiuni pentru adulții cu această afecțiune.

„Aceste noi descoperiri sunt foarte încurajatoare, deoarece în prezent nu există tratamente acceptate pentru adulții cu ambliopie”, a declarat cercetătorul principal al studiului, Dr. Dennis Levi, profesor și decan de optometrie la UC Berkeley și cercetător la Institutul de Neuroștiințe Helen Wills. „O mulțime de medici oftalmologi încep să închidă cărțile cu privire la un tratament de succes după vârsta de 8 ani sau cam așa ceva, din cauza credinței larg răspândite că ambliopia poate fi inversată doar în timpul unei ferestre critice de dezvoltare a cortexului vizual. Dacă tulburarea nu este corectată în copilărie, se credea că daunele sunt ireversibile.”

Dar studiile recente privind învățarea percepției, inclusiv cele semnate de Levi și Li, au risipit ideea că nu sunt posibile îmbunătățiri ale vederii la ambliopii adulți. Aceștia au descoperit că un antrenament intensiv pe o sarcină perceptivă, cum ar fi alinierea a două linii orizontale, ar putea duce la o îmbunătățire cu 30-40 la sută a acuității vizuale.

„Am avut oameni care au petrecut 50 de ore exersând o sarcină recunoscută ca fiind plictisitoare, așa că a fost nevoie de mult pentru ca subiecții să rămână implicați”, a spus Levi. „De asemenea, se pare că îmbunătățirile în învățarea percepției sunt adesea specifice sarcinii, astfel încât subiecții care au învățat să alinieze liniile orizontale nu au putut alinia imediat liniile atunci când acestea au fost răsturnate pe verticală.”

Cercetătorii au vrut să vadă dacă jucarea unui joc video, cu varietatea sa mai bogată de stimuli, ar putea duce la aceleași îmbunătățiri vizuale pentru ambliopi care au fost observate cu sarcinile vizuale mai banale.

În noul studiu, care a fost finanțat de NEI, cercetătorii au folosit un joc video de acțiune, care le cerea subiecților să tragă în ținte, precum și un joc fără acțiune, care le cerea utilizatorilor să construiască ceva. În total, în studiu au participat 20 de subiecți cu ambliopie, cu vârste cuprinse între 15 și 61 de ani.

În primul experiment, 10 participanți au jucat jocul video de acțiune pentru un total de 40 de ore, câte două ore pe rând, pe parcursul unei luni. Într-un al doilea experiment, alți trei participanți au jucat jocul video fără acțiune pentru aceeași perioadă de timp. În timp ce jucau jocurile video, participanții au purtat un plasture pe ochiul bun.

Ambele experimente au dus la o creștere de 30 la sută a acuității vizuale, sau o îmbunătățire medie de 1,5 linii pe tabelul standard de litere folosit de optometriști. În comparație, poate fi nevoie de 120 de ore de terapie de ocluzie pentru a vedea o îmbunătățire de o linie pe diagrama de litere la copiii cu ambliopie, au spus autorii.

Performanța a fost măsurată după fiecare 10 ore de joc, au remarcat cercetătorii, iar unii subiecți au început să se îmbunătățească mai devreme de 40 de ore.

Pentru a verifica dacă rezultatele au fost specifice jocului video și nu datorate utilizării plasturelui pentru ochi, cercetătorii au efectuat un al treilea experiment în care șapte participanți au purtat un plasture pe ochiul bun timp de 20 de ore în timpul activităților lor zilnice normale, cum ar fi vizionarea televizorului, citirea cărților și navigarea pe internet. La finalul celor 20 de ore, aceștia nu au prezentat nicio îmbunătățire la testele de vedere. Aceiași subiecți au fost apoi rugați să poarte un plasture în timp ce jucau jocuri video timp de 40 de ore și, atunci când au fost testați, au arătat același nivel de îmbunătățire ca și ceilalți participanți la studiu.

Printre cei 20 de participanți la studiu, jumătate aveau ambliopie strabică, marcată de ochi dezaliniați sau încrucișați. Șase aveau ambliopie anisometropică, în care cei doi ochi au prescripții semnificativ diferite. Alți trei aveau ambele afecțiuni, iar un subiect avea ambliopie cauzată de cataractă la un ochi.

Studiul nu a constatat nicio diferență semnificativă în ceea ce privește îmbunătățirea acuității vizuale între diferitele tipuri de ambliopie. Cu toate acestea, subiecții anisometropici au observat, de asemenea, o îmbunătățire cu 50 la sută a percepției de adâncime 3D după 40 de ore de joc video.

Li a observat că subiecții care au început prin a juca un joc video fără acțiune au continuat să se îmbunătățească după ce au jucat jocul video de acțiune timp de încă 40 de ore. „Nu este clar, încă, când îmbunătățirea vederii ar putea să se stabilizeze”, a spus el. „Dar este probabil că celor care au ambliopie severă le va lua mai mult timp pentru a arăta o îmbunătățire, dar acei pacienți au, de asemenea, cel mai mult loc de îmbunătățire.”

Li a avertizat, de asemenea, că cercetările privind terapia cu jocuri video pentru ambliopie sunt încă în stadii incipiente și că pacienții nu ar trebui să încerce să se „auto-trateze” ambliopia lor. „Oamenii trebuie neapărat să colaboreze cu medicii lor oftalmologi”, a spus el.

„A juca un joc video este mult mai distractiv decât a purta doar un plasture, așa că speranța este că respectarea este probabil să fie mai mare în rândul copiilor”, a spus Levi. „Purtarea unui plasture poate fi incomodă din punct de vedere social pentru unii copii, așa că speranța noastră este să vedem o îmbunătățire mai rapidă punându-i să facă o sarcină intensivă, cum ar fi să joace un joc video.”

Rezultatele acestui studiu pilot sunt atât de încurajatoare încât Levi a primit o subvenție NEI de 1,7 milioane de dolari pe trei ani pentru a compara terapia prin jocuri video cu utilizarea plasturilor pentru a trata ambliopia la copii și adulți într-un studiu clinic randomizat. Pentru acest studiu, care va fi realizat în colaborare cu cercetători de la Universitatea din Rochester și de la Institutul de Tehnologie Rochester din New York, cercetătorii vor folosi jocuri video personalizate, care nu sunt violente și sunt prietenoase cu copiii.

„Nu am crezut că este o idee bună ca un copil de 5 ani să arunce lucruri în aer”, a spus Levi.

.