Nelson W. Aldrich

În 1878, șefii republicani din Rhode Island l-au susținut pentru Camera Reprezentanților a SUA; a câștigat și a servit un mandat, din 1879 până în 1881. În 1881 a fost ales în Senatul SUA de către legislativul din Rhode Island. A servit în Senat timp de 30 de ani, din 1881 până în 1911. A fost cel mai longeviv senator al Statelor Unite din Rhode Island înainte de mandatul de 36 de ani al lui Claiborne Pell de la sfârșitul secolului XX.

Lungul său mandat în Senat a fost ajutat de restricționarea funcției în Rhode Island la proprietarii de proprietăți și la cetățenii născuți în țară care erau dispuși să plătească o taxă electorală și, mai târziu, de o legislatură care a făcut gerrymanding în favoarea orașelor mici republicane. La sosirea în Senat, Aldrich s-a ocupat de problemele tarifare naționale și a susținut tariful ca fiind vital atât pentru proprietarii de afaceri, cât și pentru cetățenii obișnuiți. Alrich a căutat în mod activ opinia liderilor de afaceri și s-a împrietenit cu Sugar Trust. Uneori, Aldrich a asigurat chiar și o rată a tarifului la valoarea solicitată de Theodore Havemeyer, membru al Sugar Trust.

Până în anii 1890, el a fost unul dintre cei „patru mari” republicani cheie care controlau în mare măsură deciziile majore ale Senatului, alături de Orville H. Platt din Connecticut, William B. Allison din Iowa și John Coit Spooner din Wisconsin. Principala bază de putere a lui Aldrich a fost președinția Comisiei de finanțe a Senatului, care supraveghea reglementarea băncilor și politica monetară. La începutul anilor 1890, Aldrich se gândea să părăsească Senatul, însă un om de afaceri din Rhode Island, Marsden J. Perry, l-a convins să rămână, făcându-l pe Aldrich partener într-un plan de consolidare și electrificare a sistemelor de troleibuz ale statului. În scurt timp, Aldrich a devenit milionar. Aldrich s-a opus susținerii monedei cu argint și a fost implicat în convingerea lui McKinley să candideze pe o platformă de aur în 1896.

În 1906, Aldrich și-a vândut participația în sistemul de căi ferate stradale din Rhode Island către New York, New Haven and Hartford Railroad, al cărui președinte, Charles Sanger Mellen, era bancherul de pe Wall Street J. P. Morgan, aliat loial al acestuia.

Finanțe naționaleEdit

Reformatorii îl urau și se temeau de senatorul Aldrich pentru că a omorât reformele neagreate de marile afaceri. Caricatură Puck din 1906.

În cariera sa ulterioară în Senat a fost proeminent în discutarea marilor probleme financiare apărute în Congres.

Panica din 1907 a dus la adoptarea Legii Aldrich-Vreeland în 1908, care a înființat Comisia Monetară Națională, sponsorizată și condusă de Aldrich. După ce a emis o serie de 30 de rapoarte, această comisie a elaborat Planul Aldrich, care a stat la baza sistemului Rezervei Federale.

În calitate de coautor al Legii tarifare Payne-Aldrich din 1909, Aldrich a eliminat taxele restrictive de import pentru operele de artă, ceea ce le-a permis americanilor să aducă în țară opere de artă europene foarte scumpe, care au devenit fundamentul multor muzee importante.

În 1909, Aldrich a introdus un amendament constituțional pentru a stabili un impozit pe venit, deși declarase o măsură similară „comunistă” cu un deceniu înainte. Aldrich a fost destul de sincer în legătură cu planul său de a bloca proiectul de lege adoptat de Camera Reprezentanților, declarând în fața Senatului: „Voi vota pentru impozitul pe profit ca mijloc de a învinge impozitul pe venit.”

Compromisul a trecut în unanimitate în Senat și cu un vot de 318 la 14 în Cameră. Impozitul pe corporații urma să fie perceput, iar amendamentul constituțional privind impozitul pe venit urma să fie trimis statelor pentru ratificare – ceea ce Taft și Aldrich credeau că este imposibil.

Taft încearcă să îi insufle idei progresiste lui Aldrich

Aldrich a fost, de asemenea, președintele Conferinței Republicane din Senat. În timpul mandatului său în Senat, el a prezidat comisiile pentru finanțe, rute de transport către coasta maritimă, reguli și Comisia selectivă pentru corporațiile organizate în Districtul Columbia.

Federal Reserve ActEdit

În urma panicii din 1907, Aldrich a preluat controlul în calitate de președinte al Comisiei monetare naționale înființate de Congres. Un susținător al temelor Epocii Progresiste de Eficiență și expertiză științifică, el a condus o echipă de experți pentru a studia băncile naționale europene. În urma călătoriei sale, a ajuns să creadă că Marea Britanie, Germania și Franța aveau sisteme bancare centrale mult superioare. A colaborat cu mai mulți bancheri și economiști importanți, printre care Paul Warburg, Abram Andrew, Frank A. Vanderlip și Henry Davison, pentru a concepe un plan pentru o bancă centrală americană în 1911. Această activitate a inclus o călătorie pe insula Jekyll în 1910 pentru a pune la punct detaliile planului bancar al rezervei federale. În 1913, Woodrow Wilson a promulgat Legea Rezervei Federale după modelul viziunii lui Aldrich, creând sistemul modern al Rezervei Federale.

Afaceri externeEdit

Aldrich s-a opus intrării în Războiul Hispano-American, dar l-a susținut pe McKinley când acesta a început. El a jucat un rol central în obținerea aprobării a două treimi din Senat a Tratatului de la Paris, care a pus capăt războiului și a inclus anexarea Filipinelor. A contribuit la elaborarea amendamentului Platt din 1901, care a limitat rolul american în Cuba. A sprijinit Canalul Panama, dar a fost critic față de politica generală a lui Roosevelt în Caraibe.

În 1906, Aldrich și alți finanțiști americani au investit masiv în mine și cauciuc în Congo Belgian. Ei l-au sprijinit pe regele Leopold al II-lea al Belgiei, care a impus condiții de muncă foarte dure în colonie.

.