Note de vecinătate: Barkley Village’s Past, Present and Future

Bellingham’s Barkley Village găzduiește multe bunuri importante pentru comunitate, de la un cinematograf cu 16 săli de cinema la numeroase magazine, restaurante și birouri. Dar, pe măsură ce zona continuă să se schimbe și să se extindă, merită remarcat faptul că terenul pe care se află Barkley Village ar fi putut deveni un loc mult diferit.

În anii 1970, Jim Talbot, proprietarul Bellingham Cold Storage (și răposatul tată al actualului proprietar al Barkley Village, Stowe Talbot) a cumpărat aproximativ 240 de acri de teren, pe atunci în mare parte pădure, cu scopul de a construi un depozit frigorific. Deși achiziția a fost finalizată, planurile inițiale de dezvoltare nu s-au materializat niciodată.

Terenul a rămas nefolosit până în 1986, când o companie aerospațială cunoscută pe atunci sub numele de Heath Tecna a făcut un pas înainte pentru a cumpăra 25 de acri de teren, construind la scurt timp după aceea o unitate la 3225 Woburn Street. În acele zile, Woburn se sfârșea la Illinois Street. Dar în 1989, orașul Bellingham a transformat-o în stradă de tranzit, conectând-o la Sunset Drive. Barkley Boulevard, o nouă stradă, s-a deschis la mijlocul anilor 1990.

Haggen Foods a urmat, construind un magazin alimentar la 2900 Woburn, împreună cu Haggen-Talbot Building, o clădire de birouri cu mai multe etaje situată la 2211 Rimland Drive. De la mijlocul anilor 1990 încoace, dezvoltarea a crescut. Au fost construite mai multe spații de birouri, urmate de spații de vânzare cu amănuntul într-un mic sat pietonal lângă Haggen, completat cu un turn cu ceas și o fântână arteziană.

Dintr-o dată, zona a fost plină de afaceri. Mai multe bănci au apărut la colțurile dintre Barkley Boulevard și Woburn, alături de cabinete medicale și stomatologice. Apartamentele și apartamentele au urmat la mijlocul și sfârșitul anilor 2000, urmate de construcția Regal Cinemas Barkley Village, care s-a deschis în 2012.

Astăzi, Talbot’s Barkley Company administrează terenul, iar Neal Swanson, vicepreședintele său de leasing și marketing, spune că au mai multe planuri de extindere.

Două clădiri de birouri – de 20.000 și, respectiv, 50.000 de metri pătrați – sunt planificate în următorii cinci ani, plus o clădire suplimentară de apartamente, cu speranța de a construi alte două clădiri cu destinație mixtă la scurt timp după aceea. Swanson spune că proprietatea Barkley Village cuprinde aproximativ 250 de acri, dar estimează că zona este construită doar în proporție de aproximativ 25 la sută.

Viteza de expansiune este determinată de piață, spune Swanson, iar prin continuarea extinderii, nu încearcă să aibă un impact negativ asupra altor zone din Bellingham. „Nu vrem să luăm chiriași din centrul orașului sau din Fairhaven”, spune el. „Vrem să ne poziționăm astfel încât, pe măsură ce Bellingham crește, să putem găzdui această creștere mai bine decât oricine.”

Întrebat fiind cum să descrie amestecul de spații comerciale și rezidențiale din Barkley Village într-un singur cuvânt, Swanson spune că este pur și simplu „unic”, iar pentru un loc care are un poligon de antrenament alături de o clădire de birouri, acesta este un descriptor potrivit.

„Nu sunt mulți Bellingham care vin aici și nu spun „acesta este un loc unic”, spune el. „Nu suntem pe autostradă, nu suntem pe apă, nu suntem în centrul orașului. Și totuși, funcționează și funcționează foarte bine.”

În ultimul an și jumătate, multe spații au fost ocupate de afaceri pe care satul nu le-a mai avut până acum, inclusiv o sală de gimnastică, o casă de robinet, un bar de cocktailuri și, în curând, un nou restaurant care oferă mâncăruri sănătoase, cum ar fi salate și smoothie-uri.

Fosta locație a Industrial Credit Union, la colțul dintre Barkley Boulevard și Newmarket Street, va găzdui în curând un nou magazin de decorațiuni pentru casă numit Urban Collective. Barkley Village dispune în prezent de un amestec unic de restaurante, inclusiv singura franciză MOD Pizza din oraș și una dintre cele doar trei locații Scotty Browns din afara Canadei. Există lanțuri mari, cum ar fi Starbucks, chiar alături de localuri deținute la nivel local, cum ar fi Jalapenos, Bob’s Burgers & Brew și Woods Coffee.

Crearea mai multor evenimente comunitare noi este un lucru la care se lucrează în prezent, spune Swanson, cu scopul de a da satului un adevărat sentiment de vecinătate, unde oamenii trăiesc, lucrează și se joacă. „Suntem un sat urban din Bellingham care face lucrurile într-un mod curat, sigur și interesant din punct de vedere arhitectural”, spune Swanson.

Acest an a început deja foarte bine, deoarece Barkley Village a găzduit prima sa „plimbare a vinului”, un eveniment care, potrivit lui Swanson, a atras peste 400 de persoane pentru a degusta vinuri din întreaga regiune. Următorul eveniment al Barkley Village este o pre-petrecere de Ziua Berii din aprilie, găzduită de Overflow Taps. Având loc între orele 17:00 și 22:00 pe 28 aprilie, va fi bere, muzică live și panouri de cornhole.

Vara continuă cu evenimente pe Barkley’s Village Green, inclusiv populara strângere de fonduri „Handbags for Housing” de la Lydia Place pe 7 iunie, o expoziție de mașini clasice pe 22 iulie și un „Concert on the Green” pe 11 august, cu muzică live, fabrici de bere și camioane cu mâncare. 22 septembrie salută toamna cu cea de-a doua ediție anuală a satului „Soktoberfest”, o sărbătoare Oktoberfest în stil petrecere de cartier, găzduită din nou de Overflow Taps.

În concluzie, există o mulțime de motive fantastice pentru a vă opri într-unul dintre cele mai vibrante și cu cea mai rapidă creștere cartiere din Bellingham.