O scrisoare deschisă către Societatea Americană de Anesteziologi: Amy J. Reed MD, PhD (1973-2017)
Onorat domnule președinte și membri în picioare ai Societății Americane a Anesteziologilor,
Vă scriu această scrisoare deschisă despre unul dintre membrii societății dumneavoastră, soția mea Amy Josephine Reed MD, PhD.
Amy a decedat pe 24 mai 2017, la abia 44 de ani, din cauza unor complicații cauzate de o procedură ginecologică, cunoscută sub numele de morcelare.
Puteți citi în vocea ei, aici.
Amy J. Reed a fost Valedictorian al liceului ei și absolventă Phi Beta Kappa a Universității de Stat din Pennsylvania. Și-a obținut diplomele de doctor în medicină și doctorat de la Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania. Și-a finalizat rezidențiatul și stagiul de bursă la Spitalul Universității din Pennsylvania (HUP) în 2011 și a fost dublu certificată în anesteziologie și medicină critică. Ulterior, ea a lucrat ca anestezist și intensivist al personalului la Beth Israel Deaconess Hospital din Boston – și apoi, din nou, la HUP.
Eu, și toți colegii ei, vom atesta că Amy J. Reed a iubit să fie anestezist și intensivist – și și-a practicat profesia cu pasiune, umilință, răbdare, angajament și bună dispoziție.
Amy a făcut parte din rândurile voastre la cele mai înalte și mai desăvârșite niveluri de educație și practică. Dar, în octombrie 2013, a căzut din cauza unei erori sistemice de neglijență în practica chirurgicală într-o sală de operație ginecologică din cadrul Brigham and Women’s Hospital (BWH) din Boston. Mai exact, până când complicația lui Amy a fost făcută publică și a început o luptă pentru sănătatea femeilor, majoritatea chirurgilor ginecologi presupuneau că fibroamele uterine ale femeilor sunt benigne. Iar morcelarea era considerată un detaliu tehnic minor, în ciuda dovezilor clare de nocivitate din propria literatură de specialitate.
Ca urmare a campaniei pe care Amy a dus-o după complicația sa de la BWH, FDA a emis în cele din urmă un avertisment, care a eliminat practic utilizarea morcelatorului electric din specialitatea ginecologică în Statele Unite și în multe țări din străinătate. FDA estimează și confirmă că de ordinul uneia din 350 de femei cu fibrom uterin simptomatic este purtătoare a unui sarcom uterin ascuns sau omis, care, atunci când este morcelat de către un ginecolog, se poate răspândi sau poate fi răscolit cu consecințe mortale – așa cum i s-a întâmplat doctorului Amy J. Reed și multor altora.
Imediat după interpelarea FDA, în iulie 2014, J&J, cel mai mare producător al morcelatorului Gynecare, și-a retras dispozitivul de pe piața mondială. Dar o altă marcă proeminentă a dispozitivului comercializat de STORZ rămâne pe piață și este utilizat în multe săli de operație din Statele Unite și din străinătate – în mod ironic, chiar dispozitivul care i-a provocat prejudicii doctoriței Reed și care i-a cauzat moartea.
Astăzi, în ciuda faptului că morcelarea electrică s-a retras în cea mai mare parte din ginecologie în marile centre medicale, un număr mare de ginecologi și alți profesioniști continuă să creadă că campania lui Amy pentru sănătatea femeilor nu a fost nimic mai mult decât o cascadorie publicitară emoțională – și că șansa mai mică de 1% a unei malignități oculte în fibroamele uterine este un risc acceptabil pentru paciente. Dar astfel de reacții demonstrează măsura în care gândirea utilitaristă din profesia noastră prevalează asupra principiilor testate în timp ale eticii medicale. În condițiile în care sute de mii de operații de fibrom se efectuează zilnic în mod obișnuit în sălile de operație ginecologice din Statele Unite și din străinătate, o șansă mai mică de 1% se traduce totuși în mii de femei care nu bănuiesc nimic și care sunt puse în pericol iatrogenic evitabil – adică un număr deloc neglijabil de pacienți afectați de o practică specifică, incorectă și total evitabilă.
Cert este că dacă un dispozitiv sau o practică specifică ar cauza decese evitabile intraoperator la o rată de unul la 200-400, nu există nicio îndoială că atât chirurgul, cât și anestezistul s-ar mișca pentru a elimina pericolul. Diferența, în acest caz, este că consecința mortală a morcelării nu este imediat vizibilă. Dar, acum că faptele sunt cunoscute și majoritatea ginecologilor par să nu aibă nicio problemă cu acest lucru, pot anesteziștii să îl ignore și să rămână într-un spațiu de practică etic? Răspunsul este: Nu.
Nu este nevoie de niciun efort pentru ca orice medic rezonabil să înțeleagă că tocarea tumorilor cu potențial malign în interiorul unei cavități corporale umane este o practică prohibitiv de periculoasă – pentru că riscă să răspândească sau să pună în evidență un proces mortal. De fapt, este un dicton al chirurgiei generale și oncologice ca toate masele cu potențial malign să fie rezecate în bloc și cu margini bune. Toți, cu excepția ginecologilor, par să respecte acest principiu.
Din păcate, în ciuda nivelului extins de publicitate generat de complicația lui Amy, un număr mare de chirurgi ginecologi continuă să morcelizeze fibroamele femeilor, manual sau cu ajutorul unui morcelator electric. Mulți folosesc morcelatoare electrice de la producători precum STORZ, care continuă să vândă dispozitivul periculos fără să țină cont de pericolul oncologic mortal pe care îl reprezintă pentru femei.
Morcelarea manuală nu este mai puțin mortală. Chiar în decembrie 2016 am aflat de la o femeie al cărei sarcom uterin ascuns al surorii sale a fost morcelat manual de către un important ginecolog californian. Ea a murit de sarcomatoză abdominală catastrofală, la fel ca soția mea, aproape exact la un an după o operație pentru un fibrom uterin simptomatic presupus benign în decembrie 2015 – a lăsat în urmă o fiică de 7 ani și soțul ei. Asta, la aproape trei ani după ce Amy a tras un semnal de alarmă foarte puternic, la nivel internațional, și chiar și pentru acest ginecolog anume. Mesajul este că ginecologii nu iau suficient de în serios potențialul oncologic periculos al fibromului – ei cred că este un pericol exagerat.
Acest lucru mă aduce la mesajul pe care vreau să îl transmit conducerii ASA și tuturor membrilor: Fiecare femeie care cade la răspândirea cancerului uterin sau la upstaging prin morcelare în mâinile unui ginecolog este operată de două seturi de medici – o echipă de Ginecologie și o echipă de Anesteziologie.
Este adevărat că, în practica noastră specializată de medicină, ne vedem cu toții de treaba noastră și respectăm autonomia și expertiza colegilor noștri din alte specialități. Suntem „izolați” unii de alții, atât prin alegere, cât și prin necesitate. Și, în cea mai mare parte, acest lucru funcționează bine. Fiecare își face partea sa pentru ca pacienții să treacă cu succes prin operații complexe.
Dar complicația lui Amy și campania sa de sănătate publică pe scară largă au demonstrat că există excepții pregnante și periculoase de la această regulă a angajamentului în îngrijirea pacienților.
Pentru a fi clar, atunci când un ginecolog folosește expertiza unui anestezist pentru a efectua o morcelare pe o femeie, nu doar ginecologul poartă povara responsabilității pentru bunăstarea pacientei, ci și anestezistul. Iar dacă ginecologul nu reușește să facă acest lucru în mod corespunzător, atunci anestezistul are datoria etică de a restrânge răul.
Pe lângă cei 6 copii minunați ai ei, moștenirea vieții Dr. Amy J. Reed este că multe sute, dacă nu mii, de femei neștiutoare și familiile lor vor fi scutite în posteritate de complicația mortală a morcelării electrice. În ceea ce o privește pe soția mea, este un fapt incontestabil că Amy a eliminat de una singură un risc de cancer creat de om pentru femeile din întreaga lume. Dar mesajul ei pentru voi, colegii ei din domeniul anesteziologiei, este și mai profund. De fapt, este o chemare la arme pe care niciunul dintre voi nu ar putea să o ignore acum.
Aici, cer ca fiecare membru al ASA care participă într-o sală de operații ginecologice în care tumorile fibroase uterine sunt tratate de un ginecolog, să își amintească numele Amy Josephine Reed – și să își întrebe colegii ginecologi dacă sunt siguri că pacienta dumneavoastră nu este o altă Amy Reed. Pentru că vă garantez că nu vor putea da o astfel de asigurare, ceea ce face din intenția lor de a face o morcelare o practică periculoasă care ar putea dăuna pacientei dumneavoastră în mod ireversibil.
Lideratul vine în multe forme. Uneori, compromisul și căutarea consensului sunt cele care marchează leadershipul. Alteori este disidența vocală și cu tăișuri ascuțite față de o normă incorectă și periculoasă care marchează liderul.
În cazul unei femei care este morcelată de un ginecolog în sala dumneavoastră de operație, disidența și îndoiala cu privire la validitatea acestei abordări chirurgicale de către colegii dumneavoastră ginecologi sunt cele care vă vor marca caracterul și puterea ca medici, lideri și profesioniști.
În numele colegei dumneavoastră, soția mea, medicul anestezist și intensivist Amy Josephine Reed MD, PhD, vă cer să puneți la îndoială în mod vocal și, dacă este necesar, să puneți capăt operațiilor colegilor dumneavoastră ginecologi care implică morcelarea tumorilor fibroase uterine la femei. Pentru că, în practica profesiei noastre, ideea că acceptarea unor daune colaterale evitabile la un subgrup minoritar de pacienți susceptibili, pentru beneficiul real sau presupus al majorității, este pur și simplu o gândire lipsită de etică. Iar astfel de erori cognitive în profesia noastră duc la prejudicii iatrogene nejustificabile și la decese de neiertat ale unor pacienți neștiutori. Nu permiteți acest pericol ginecologic.
A dumneavoastră cu respect și în prietenie,
Hooman Noorchashm MD, PhD
Chirurg cardiolog.
.