Pandemia închide The Med, Brasserie Ten Ten și Via Perla
Impactul brutal al pandemiei de coronavirus asupra industriei culinare din Colorado a devenit și mai clar săptămâna aceasta, odată cu vestea că trei restaurante emblematice din centrul orașului Boulder nu se vor redeschide. Pe 8 iunie, Peggy și Joe Romano – proprietarii Mediterranean Restaurant, Brasserie Ten Ten și Via Perla – au postat o declarație pe site-urile restaurantelor și pe paginile de socializare anunțând decizia lor dificilă de a închide aceste concepte.
„Cifrele pur și simplu nu se potriveau pentru noi. Ne-am luptat în fiecare zi din 16 martie să ne dăm seama cum să continuăm”, a declarat Peggy Romano pentru 5280. „Apoi am aflat despre restricțiile de deschidere a restaurantelor: 50 de persoane sau 50 la sută din capacitate. Cu Med, aveam nevoie de 80-90 la sută pentru a face bani. Nu am vrut să așteptăm câteva luni pentru a vedea dacă se schimbă și să cheltuim mult mai mulți bani.”
Ea a adăugat că extinderea restaurantelor în aer liber și a serviciilor de mâncare la pachet și livrare (cu alcool) nu ar compensa pierderile, iar afacerea se confruntă cu o perioadă nedeterminată de incertitudine în continuare. The Med și Brasserie Ten Ten au fost închise de la jumătatea lunii martie, în timp ce Via Perla a oferit un meniu limitat la pachet.
The Med a fost deschis în 1993 la 1002 Walnut Street și a găzduit cea mai iubită happy hour din Boulder. Dinerii s-au înghesuit pentru tapas, de la polenta crocantă cu prosciutto la scoici Manila aburinde cu chorizo și faimoasa pâine artizanală coaptă în casă a restaurantului. Brasserie Ten Ten Ten a fost lansată în 2003 la 1011 Walnut Street; bistroul era specializat în preparate franțuzești clasice, cum ar fi friptura de friptură și era o destinație populară pentru brunch. În 2016, soții Romano au deschis Via Perla la 901 Pearl Street, un local italian de lux axat pe paste făcute manual.
Cuplul deține proprietățile în care se află restaurantele, dar Romano spune că nu au decis încă ce vor face cu spațiile. „În februarie am fost foarte, foarte ocupați. Ne simțeam fericiți în legătură cu toate cele trei localuri și se apropia primăvara, așa că plănuiam meniurile”, spune Romano.
În această săptămână, Romano a concediat peste 350 de angajați, inclusiv 30 de manageri care au rămas pe statul de plată. „Avem oameni care au lucrat pentru noi timp de 10 ani sau mai mult și a trebuit să-i lăsăm să plece. A fost foarte emoționant. Este ca o familie extinsă. Partea cea mai grea este că nu am putut să-i vedem pe mulți dintre ei din martie”, spune ea.
Chef Antonio Laudisio s-a asociat cu familia Romanos pentru a deschide Med în 1993. Fostul proprietar al legendarului Laudisio Ristorante din Boulder își amintește că a fost în bucătărie în seara deschiderii Med cu cei doi frați ai săi decedați, Raimondo și Leonardo.
„Să închidem aceste locuri a fost o decizie foarte dificilă pentru noi și afectează atât de mulți oameni. Eu am aproape 80 de ani, iar Joe are 70 de ani”, spune Laudisio. „Ne-am întrebat dacă este bine pentru noi să redeschidem trei restaurante chiar acum, dar eram pregătiți să o facem. Adevărata problemă este doar că numerele nu au funcționat. Ai nevoie ca localul să fie plin. Nu învinovățesc pe nimeni. Dau vina pe virus.”
Ceea ce Laudisio spune că îi va lipsi cel mai mult sunt oamenii: să mănânce cu – și mai ales să gătească pentru – familia, prietenii și vizitatorii din Boulder.
„Mai târziu, vom revedea circumstanțele. Am speranța că vom putea să ne reinventăm la un moment dat”, spune el. Între timp, bucătarul își va continua compania de catering de pizza și paella pe lemne, numită Laudisio Mobile.
În declarația lor, Peggy și Joe Romano au concluzionat: „Nu am avut nici un fel de probleme: „Simțim o recunoștință enormă în inimile noastre pentru căldura și dragostea pe care această comunitate ne-a arătat-o încă de la prima dată când am deschis ușile de la Med, în 1993, și suntem onorați de amintirile minunatelor cine pe care le-am organizat în fiecare seară, fără întrerupere, în ultimii 27 de ani.”
.