Paraziți

O altă clasă proeminentă de artropode care conține specii parazite este reprezentată de arahnide. Deși acest grup este mai frecvent cunoscut pentru păianjeni și scorpioni, membrii săi parazitari includ căpușele și acarienii.

Acarienii sunt arahnide foarte mici care infestează atât plantele, cât și animalele. Un tip comun este reprezentat de păduchele, care trăiește în ierburi și, ca larvă, se agață de animalele care trec și se atașează de piele, ducând adesea la erupții cutanate iritante sau la răni prin mușcături. Scabia este un alt acarian care provoacă mâncărime la unele mamifere prin faptul că se înfige în piele și produce cruste severe, leziuni și pierderea părului.

Căpușele își trăiesc, de asemenea, viața de adult printre ierburi și arbuști scurți. Ele sunt de obicei mai mari decât acarienii, iar femela adultă este cea care se atașează de o gazdă animală pentru o masă de sânge. Mușcăturile de căpușă în sine pot fi dureroase și iritante. Mai important, căpușele pot purta o serie de boli care afectează oamenii. Cele mai frecvente dintre acestea includ febra cu pete din Munții Stâncoși, febra căpușelor din Colorado și cea mai recentă apariție a infecțiilor transmise de căpușe: Boala Lyme.

.