Pentru părinții homosexuali, decizia între adopție și mamă surogat ridică întrebări morale dificile

Hey, Daddy! este o rubrică lunară care explorează bucuriile și luptele de a fi părinte din perspectiva unui tată homosexual. Ai o idee de subiect sau o întrebare pentru Daddy? Trimite scrisoarea ta la [email protected].

Când eu și soțul meu David am devenit proaspeți părinți, ne-am gândit că ar fi amuzant și poate chiar afirmativ să ne implicăm într-un grup de tați gay. Din câte mi-am dat seama, singurul eveniment regulat era un brunch care avea loc o dată la câteva luni. Asta suna promițător, o întoarcere la duminicile inactive de dinainte ca bebelușii să facă totul despre ei. Mâncarea era întotdeauna grozavă – la urma urmei, aceștia sunt bărbați gay. Dar, după cum s-a dovedit, evenimentul nu a fost nici distractiv, nici de afirmare.

Întâlnirile au avut loc în cea mai mare parte în redute suburbane bogate și au fost marcate de o diviziune socială ciudată între două echipe: Tații surogat și Tații adoptivi. O parte din această diviziune era de așteptat. Fiecare grup avea povești de război de împărtășit și era firesc să spargă gheața cu cei care trecuseră prin experiențe similare. Dar, după unul sau două brunch-uri, am ajuns să văd că acest tip de diviziune informală reflecta ceva mult mai profund: o dezbatere filosofică despre cum ar trebui să ne formăm familiile. Supranumit în mod enervant „boom-ul gayby” a creat un nod de întrebări morale care sunt imposibil de evitat.

Ar trebui este un cuvânt ciudat de folosit în acest context, desigur. În special pentru bărbații homosexuali, aducerea de copii în familie este dificilă și provocatoare, indiferent de calea pe care o aleg. Primul nostru instinct ar trebui să fie susținerea tuturor familiilor, indiferent de traseul pe care fiecare dintre noi l-a urmat pentru a-și realiza visele. Atât maternitatea surogat, cât și adopția prezintă obstacole legale descurajatoare – chiar și acum, când s-a obținut egalitatea în căsătorie.

După cum am aflat în timpul cercetării unei cărți la care am fost coautor, maternitatea surogat este un câmp minat juridic stat cu stat. Unele state nu recunosc deloc aceste contracte, în timp ce legea în alte state este nesoluționată. Și există pericolul omniprezent ca femeia care poartă copilul să încerce să-și renege angajamentul. Adopția este cu greu mai sigură. Țările care oferă această alegere homosexualilor sunt în continuă schimbare. Adopția internă poate fi, de asemenea, plină de peripeții, fie pentru că mamele naturale se răzgândesc, fie, ca în cazul nostru de adopție prin intermediul sistemului de protecție a copilului, pentru că procesul nu are un rezultat sigur.

Dincolo de obstacolele legale, totuși, există o componentă morală de netăgăduit pentru orice decizie pe care o luăm. Cei care pot pune la bătaie banii pentru o mamă surogat – care depășesc frecvent 100.000 de dolari, cu totul, se confruntă cu faptul rece că selectează o donatoare de ovule pe baza unor calcule obiective de atribute pozitive. Lesbienele fac același lucru cu donatorii de spermă, deși, desigur, la un cost mult mai mic, deoarece nu este nevoie de o mamă surogat.

Când apare un caz care scoate la iveală procesul de selecție inconfortabil, oamenii rămân cu limba în gură încercând să își dea seama care este răspunsul potrivit. Cu câțiva ani în urmă, am scris un articol pentru Slate despre cazul unui cuplu de lesbiene care a dat în judecată o bancă de spermă pentru că a furnizat materialul „greșit” – de la un donator de culoare, și nu alb. Așa cum am spus la vremea respectivă, oftaturile indignate la adresa cuplului au fost „ușoare, dar nu complet corecte”. Pentru că toți cei care fac afaceri cu companii care oferă donare de spermă și ovule caută un copil pe măsură”.

Când vine vorba de surogatul gestațional, există problema suplimentară de a contribui la o industrie care comercializează corpul într-un mod evident. Problemele etice se multiplică atunci când mama surogat este dintr-o țară în curs de dezvoltare, adesea India, unde femeile sunt plătite mult mai puțin pentru serviciile lor; dar un astfel de „turism de surogat” nu face decât să evidențieze schimbul inconfortabil care are loc în toate aceste cazuri.

Cei care se gândesc să adopte se confruntă, de asemenea, cu bătălii interne. Așa cum cere legea, lucrătorii de caz ne-au confruntat pe David și pe mine cu o baterie tulburătoare de întrebări despre rasa, vârsta și sexul copiilor pe care eram dispuși să îi adoptăm, precum și cu întrebări formulate delicat despre dacă ne-am simți confortabil să ne ocupăm de copii cu dizabilități – și, în caz afirmativ, trebuiau să știe, ce fel de dizabilități credeau că am putea gestiona? Serios, cine știe?

În cea mai mare parte, cuplurile heterosexuale reușesc să ignore aceste întrebări dificile. Sex, copil, gata. Doar atunci când infertilitatea duce la o mamă surogat sau la decizia de a adopta, sau când testele prenatale dezvăluie o anomalie gravă, părinții heterosexuali sunt de obicei forțați să intre în acest maelstrom moral.

Dar ignorarea acestor probleme profunde nu înseamnă că ele nu sunt prezente. Chiar și decizia de a procrea în mod tradițional este una morală, deși părerea mea este că majoritatea cuplurilor heterosexuale nu se gândesc la ea în acest fel. Având în vedere populația globală de 7 miliarde și jumătate de locuitori, este cel puțin corect să ne întrebăm de ce mai mulți potențiali părinți – homosexuali și heterosexuali – nu iau în considerare cel puțin adopția, în loc să mărească și mai mult acest număr.

Am fost lovit de această omisiune când am citit cartea lui Andrew Solomon, Far From the Tree. După aproape 700 de pagini în care descrie cu abilitate viețile remarcabile ale unor familii provocate de copii la care părinții nu s-au așteptat niciodată (de la surzi, la autiști și până la minuni muzicale), cartea se dezumflă ușor în ultimul capitol, în care gândirea și perspicacitatea pătrunzătoare a lui Solomon îl abandonează atunci când explică de ce a decis să meargă pe calea mamei surogat. Deși recunoaște problemele legate de maternitatea surogat (indisponibilitatea acesteia pentru persoanele cu mijloace limitate și „aura de fabricație care s-a agățat de această aventură”), el dă la o parte posibilitatea adopției, respingând criticii ca fiind oameni care nu s-au gândit ei înșiși să adopte. În cele din urmă, a preferat pur și simplu să aibă propriul copil biologic. Punct și de la capăt.

Așadar, chiar dacă adopțiile ar fi mult mai ușoare, sunt convins că multe cupluri de homosexuali cu mijloace suficiente ar continua, ca și Solomon, să prefere maternitatea surogat. Biologia, liniile de sânge, strămoșii – aceste imperative au condus rasa umană dintotdeauna.

Dar de ce nu și adopția? Ce este atât de grozav la biologie încât să îi împingă pe oameni la surogate costisitoare și la tehnologii hazardate pentru a încerca să transmită mai departe genomul lor imperfect? Majoritatea oamenilor, dacă sunt sinceri, își dau seama că familiile lor nu au atins tocmai perfecțiunea genetică. Solomon este destul de direct cu privire la propriile sale probleme de sănătate mintală, iar cei mai mulți dintre noi ar trebui să recunoaștem o sumedenie de îngrijorări similare pentru orice copil cu care am putea fi legați din punct de vedere cromozomial.

Nu am înțeles niciodată pe deplin această preferință. Aproape din momentul în care au sosit fiicele noastre gemene, proveniența lor biologică nu m-a preocupat prea mult. Ceea ce a contat a fost legătura umană pe care o formam, zi de zi, în timp ce le îmbăiam trupurile lor mici, le înfășuram în haine călduroase și le simțeam cum se topeau în mine în timp ce le hrăneam. Acum stau în patul lor și le recapitulez cuvinte din vocabularul spaniol chiar înainte de a adormi. Este acumularea acelor momente care le fac pe ele fiicele mele, iar pe mine tatăl lor.

În cele din urmă, cu toții va trebui să dăm socoteală pentru cât de bine ne educăm copiii – indiferent de originea lor și indiferent de ceea ce credem despre diferitele moduri în care ne creăm familiile.