Prepeliță cu scăriță

Prepelița cu scăriță (Callipepla squamata), cunoscută și sub numele de prepeliță albastră sau prepeliță de bumbac, este a doua cea mai abundentă specie de prepeliță din Texas, după prepelița bobwhite. Prepelița scalpită are o arie de răspândire mare, acoperind majoritatea jumătății vestice a Texasului. Aceste păsări acoperă șase din cele unsprezece eco-regiuni naturale ale statului Texas, inclusiv: Trans-Pecos, Munții și bazinele, High Plains, Rolling Plains, Edwards Plateau și South Texas Plains. Prepelițele solzoase preferă un mediu mai arid și, de obicei, nu se găsesc acolo unde sunt precipitații abundente. Spre deosebire de bobwhites, prepelițele solzișori locuiesc de obicei în zone uscate care uneori pot avea o medie de doar 4-24 de centimetri de ploaie pe an.

Vocalizări

Vocalizările prepelițelor solzișori pot fi împărțite în două categorii: cele asociate cu reproducerea și cele care nu sunt asociate cu reproducerea. Păsările masculi fac mai multe vocalizări în timpul sezonului de reproducere. Masculii de prepeliță solziană nepereche vor face de obicei un apel către o femelă disponibilă dintr-o poziție ridicată și vizibilă, sunând de obicei ca un „Cree”, „Squawk”, „kwook” sau „whock”. Chemările agresive ale masculilor se referă la chemările făcute între doi masculi combativi. De obicei, va urma un „squeal” și o demonstrație vizuală din partea unui mascul. Strigătele de îngrijire a puilor apar adesea atunci când o prepeliță cu pui este scoasă din casă sau supusă la presiune. Femela va începe un „număr de aripi rupte” și va emite un sunet strident de „ping-g-g”. Un mascul va urma apoi cu un sunet „chip”. Există, de asemenea, mai multe vocalize care nu sunt asociate cu reproducerea. Un exemplu este apelul de adunare. Este una dintre cele mai des auzite vocalizări ale prepelițelor solzoase. Acest apel este, de asemenea, folosit pentru a face cunoscută locația unei prepelițe altor prepelițe pentru a reuni un covrig. Cel mai adesea este descris ca fiind un zgomot „Chip-churr, chip-churr” sau „chin-tang, chin-tang”. Există multe alte strigăte mai puțin cunoscute și studiate. Câteva exemple sunt strigătul de alarmă de grup, strigătul individual de spaimă, strigătele puilor și câteva note de conversație diferite.

Atribute fizice

Cornicile cu solzi sunt de culoare gri-albăstruie, cu un model de pene „cu solzi” pe o porțiune din pieptul lor. Masculii, sau cocoșii, au gâtul de culoare crem, în timp ce femelele, sau găinile, au gâtul de culoare maronie. Există o serie de factori distinctivi unici între prepelița solzoasă și prepelița bobwhite. Spre deosebire de bobwhites, atunci când prepelițele solzoase se simt amenințate sau presate, preferă să fugă în loc să „fugă” sau să zboare. De asemenea, prepelițele solzoase sunt ușor mai mari ca statură decât bobwhites.

Cuibăritul și incubația

Pridele solzoase urmează un ciclu de șase luni pentru reproducere și înmulțire. Ele încep să formeze perechi încă de la sfârșitul lunii februarie până la începutul lunii martie. Până la sfârșitul lunii martie, majoritatea găinilor și-au ales un partener. Curtarea constă într-o etalare a penajului masculului și un strigăt, și s-a observat chiar și o scurtă urmărire a femelei. Se observă că masculii sunt foarte protectori cu partenerele lor. Sezonul de cuibărit durează de obicei din aprilie până în septembrie. Cuiburile sunt construite pe sol, la adăpostul unui arbust sau al unei plante și, de obicei, nu prezintă o boltă ca parte a cuibului propriu-zis. Există câteva plante comune de cuibărit care oferă o rată mai mare de supraviețuire a cuiburilor. Tobosa, yucca și cactusul cu smochine sunt câteva dintre plantele de cuibărit potrivite pentru prepelițele solzoase. S-a sugerat că cactusul de pară spinoasă este un arbust de încredere pentru cuiburile de prepeliță solziană, deoarece se estimează că aceste cuiburi au o rată de supraviețuire dublă față de alte cuiburi. Ecloziunea are loc de la începutul lunii mai până la sfârșitul lunii august, ouăle fiind de dimensiuni mai mari decât ouăle de bob alb de nord. Se crede că puii mai mari sunt, în schimb, mai adaptabili la mediul arid în care trăiesc. Clutch-ul este format din aproximativ 13 ouă, iar puii apar după perioada de incubație, în jur de 22-23 de zile. În această perioadă, femelele prezintă un petic de cloșcă (o bucată de piele fără pene) care ajută la menținerea temperaturii ideale pentru ouă. Masculii au tendința de a rămâne alături de femelă în această perioadă pentru a distrage atenția potențialilor prădători și s-a observat chiar că au clocit ouăle atunci când o femelă a fost ucisă. Succesul cuiburilor este scăzut, dar este probabil ca prepelițele solzoase care suferă un eșec la cuib să încerce să cuibărească din nou. După vârsta de patru săptămâni, puii de prepeliță pot zbura, iar între 12 și 20 de săptămâni prepelițele solzoase prezintă un comportament de covrigărie.

Când se analizează un habitat adecvat pentru prepelițele solzoase, există 3 factori principali care trebuie luați în considerare: arbuști adecvați pentru cuibărire; un adăpost substanțial de „iarbă joasă”; și specii alimentare adecvate. În ceea ce privește habitatul, prepelițele solzoase preferă un habitat mai înalt, cu arbuști împrăștiați și petice deschise de teren. Ele tind să evite zonele cu vegetație densă sau cu arbuști. Lotebush, sumacul cu frunze mici, agarito și althorn sunt câțiva arbuști care ocupă habitatele în care se găsesc prepelițele cu scărițe. Unele specii de ierburi proeminente includ chino grama, black grama, bush muhly, threeawns și tobosa.

Direcția prepeliței solzoase constă în 3 elemente alimentare principale: insecte, semințe și vegetație verde. Prepelițele solzoase se hrănesc de două ori pe zi, o dată la mijlocul dimineții și încă o dată chiar înainte de lăsarea întunericului. Dimineața, aceste păsări se hrănesc de obicei mai mult cu insecte, cum ar fi lăcuste și gândaci. Prepelițele solzoase consumă o cantitate mai mare de insecte decât celelalte specii de prepelițe din stat. Pe de altă parte, ele consumă de obicei mai multe semințe după-amiaza. În medie, prepelițele solzoase consumă o cantitate mai mică de semințe și cereale decât bobwhites. În comparație cu alte specii de prepelițe, prepelițele solzoase consumă o cantitate de aproximativ 4 ori mai mare de vegetație verde, inclusiv frunze, ierburi și plante suculente. Deși aceste păsări manifestă o aversiune față de precipitații, ele sunt capabile să obțină apă din alimentele pe care le consumă. De asemenea, prepelițele solzoase găsesc apă pentru a-și întreține puii (sau puii) la scurt timp după eclozare.

Predarea și alți factori de mortalitate

Se estimează că 0,1% din prepelițele solzișori erau încă în viață în al cincilea an de viață. Se crede că foarte puține prepelițe solzoase mor de bătrânețe. Ratele ridicate de mortalitate apar din cauza malnutriției, a prădătorilor, a vânătorii și a altor cauze legate de om. Unii dintre acești factori pot fi considerați intercorelați. Prădătorii pot afecta prepelițele solzoase în două moduri principale: prădarea ouălor și prădarea prepelițelor însele. Singura cauză principală a pierderii cuiburilor este prădarea. Ratonii (Procyon lotor), șerpii, coioții (Canis latrans), porcii sălbatici (Sus scrofa), sconcșii vărgați (Mephitis mephitis) și șoimii lui Cooper (Accipiter cooperii) sunt doar câțiva dintre prădătorii potențiali ai prepeliței solzoase. Spre deosebire de prepelița bobwhite nordică, vremea are un efect mai puțin important asupra populațiilor de prepeliță solzișori. Această specie este mai tolerantă la secetă decât alte specii și, prin urmare, ratele de mortalitate nu sunt la fel de ridicate în timpul anotimpurilor deosebit de secetoase sau umede.

Conservare și gestionare

Pierderea habitatului prepeliței în Texas este semnificativă și, având în vedere că peste 95% din stat este proprietate privată, proprietarii de terenuri sunt cheia conservării prepeliței. Încorporarea gestionării prepelițelor în gestionarea animalelor este crucială. Pășunile pășunate moderat cu un amestec de intensități de pășunat pot susține densități mai mari de prepelițe, în comparație cu pășunile suprapășunate sau subpășunate. Administratorii de terenuri ar trebui să învețe să recunoască și să caute zonele care susțin un număr mai mare de prepelițe la scară și să reflecte această dispunere a habitatelor pe întreaga lor proprietate. Controlul mecanic al tufișurilor poate fi un instrument foarte util pentru a modela habitatul prepeliței solzoase. Perturbarea solului cauzată de acest tip de control ajută la promovarea creșterii ierburilor, care, la rândul lor, reprezintă o resursă alimentară valoroasă pentru prepelițele de baltă. În plus, crearea de oaze de prepelițe poate crește diversitatea plantelor și a insectelor într-o anumită zonă, oferind astfel o abundență bogată de resurse alimentare și de acoperire a solului pentru prepelițe.

Publicații

Scaled Quail in Texas: Their Biology and Management

Where Have All the Quail Gone Gone?

Citări

Dr. Dale Rollins și Rolling Plains Quail Research Ranch, Roby, Texas

Silvy, Nova J., Dale Rollins, și Shane W. Whisenant. 2007. Ecologia și istoricul vieții prepeliței scalare. Paginile 65-88 în Leonard A. Brennan, editor, Texas Quails: Ecology and Management. College Station: Texas A&M University Press.

Hartă: Sauer, J. R., J. E. Hines, J. E. Fallon, K. L. Pardieck, D. J. Ziolkowski, Jr. și W. A. Link. 2012. The North American Breeding Bird Survey, Results and Analysis 1966 – 2011. Versiunea 07.03.2013 USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel, MD

ML Audio 45034. Scaled Quail – Callipepla squamata. Geoffrey A. Keller. Statele Unite ale Americii, Texas, 5,0 km NV de Salineno; Falcon St. Rec. Area. 30 aprilie 1986. Biblioteca Macualay, www.macaulaylibrary.org. Cornell Lab of Ornithology.

.