Profilul lui Sir Andy Roberts

Primul antonescian care a jucat cricket de test, Andy Roberts a fost un aruncător rapid de temut care a fost primul din faimosul cvartet al atacului de ritm din Windies la începutul anilor ’70. Tacticile de intimidare ale pacers din Windies sunt încă discutate și în zilele noastre, iar majoritatea veteranilor îl consideră pe Roberts un minunat practicant al acestei arte, cu atât mai mult cu cât armamentul său includea și o față inexpresivă, lipsită de expresie.
Roberts era un individ robust, cu o minte alertă și își folosea perfect umerii largi în ceea ce era considerat a fi o alergare ritmică. Avea două variații ale livrării sale de stoc, bouncerul. Una dintre ele era livrată într-un ritm mai lent și era deseori tratată destul de ușor de către batător. Cu toate acestea, aceasta era o stratagemă a lui Roberts pentru a-l amăgi pe cel care lovea într-un fals sentiment de siguranță. Roberts livra apoi al doilea „bouncer”, într-un loc similar cu primul, dar cu o viteză mult mai mare. Jucătorul ar fi încercat să joace această lovitură în același mod ca și prima lovitură mai lentă, dar a fost surprins de ritmul și de ricoșeul suplimentar al mingii. Mulți batători au fost eliminați – și mulți alții au primit lovituri dureroase – de Roberts folosind această stratagemă.
Roberts și-a făcut debutul în teste împotriva Angliei la Bridgetown, Barbados, la vârsta de 23 de ani. Într-o carieră care s-a întins pe parcursul a 11 ani, a adunat 202 wicket-uri în 47 de teste, la o medie de 25,61. A reușit de două ori să adune câte șapte ghișee într-o repriză și un număr egal de 10 ghișee. A făcut parte din echipa imbatabilă a lui Clive Lloyd, care a câștigat primele două Cupe Mondiale ODI în 1975 și 1979. A făcut parte din echipele Leicestershire & New South Wales. A terminat cu 889 de wicket-uri de primă clasă. Deși, ritmul său l-a părăsit, abilitatea sa de a muta mingea l-a menținut în joc spre sfârșitul carierei. Imran Khan a declarat că cea mai mortală lansare cu care s-a confruntat în Test cricket a fost făcută de Andy Roberts.
După retragere, Roberts și-a asumat rolul de administrator capabil să supravegheze pregătirea terenurilor de cricket. În februarie 2014, a fost făcut cavaler alături de Richie Richardson și Curtly Ambrose. Sir Andy Roberts a fost într-adevăr un mare slujitor al sportului.
De Siddharth Prabhakar