Râsete stinse la fostele Boomers, Bullwinkle’s din Upland

Boomers a dat faliment.

Lanțul de distracții de familie a cerut falimentul și a închis locația din Upland, precum și Fountain Valley, a raportat săptămâna trecută colegul meu Jonathan Lansner. Am condus miercuri până la locația din Upland pentru a-mi prezenta omagiile.

Semnele mici pentru Boomers de la intrările în parcare fuseseră scoase din ramele lor de oțel, acum goale. Cineva ar trebui să înceapă o concesiune: Aruncă o minge de baschet prin ramă de 10 ori la rând, câștigi un premiu.

Am parcat pe lotul de asfalt crăpat și m-am plimbat în jurul exteriorului, căutând fantoma râsului din trecut.

Căsuțele de bătaie erau lipsite de viață, la fel ca în marile ligi. La piscina cu bărci de protecție, apa devenise verde. O pasăre se învârtea în jurul ei, întorcându-se iar și iar ca să zgârie suprafața.

La Be-Bop Cafe, un afiș decolorat de pe ușă avertiza asupra spălării mâinilor și a altor precauții legate de coronavirus. Trebuie să fi fost instalat cu puțin timp înainte de închiderea temporară de la mijlocul lunii martie, care acum este permanentă.

Pista de karting nu avea trafic. „Încetinește, fără să te lovești”, avertiza un panou pictat.

La terenul de minigolf, puteai juca prin toate cele 36 de găuri. De pe gard puteai vedea decorul de la fiecare gaură, acolo pentru a te amuza și a oferi un ușor impediment: misiunea spaniolă, castelul englezesc, moara de vânt olandeză, Turnul Eiffel, școala, farul și multe altele.

Toate atracțiile au fost transportate: roata Ferris, ceștile de ceai și jeturile zburătoare, plus peretele de escaladă.

Cel puțin o persoană se afla pe șantier: agentul de securitate Michael Brunnele. Era prima lui zi, deși lucra ca agent de securitate pentru Boomers de aproape doi ani.

„Tocmai refăcuseră piscina cu bărci de protecție la începutul lunii martie. Arăta atât de bine. Și acum uitați-vă la ea”, a deplâns Brunnele.

Brunnele a spus că firma de securitate a angajatorului său a fost adusă în numele unui nou operator, dar nu știa mai mult de atât. Ei bine, să ne ținem degetele încrucișate.

Bob Dalquest, directorul serviciilor de dezvoltare din Upland, mi-a spus că complexul ocupă 9,2 acri între Seventh Street și 10 Freeway. Boomers a închiriat terenul de la familia Huish, care a fondat parcul de distracții și care încă deține întreaga proprietate până la Benson Avenue, cu excepția 7-Eleven.

„Proprietarul a notificat orașul cu privire la închidere și ne-a indicat că ia în considerare toate opțiunile pentru acest loc”, a spus Dalquest.

Acestea nu vor include locuințe, a spus Dalquest. Terenul este încadrat în zona comercială regională, pe care el a numit-o „cea mai intensă zonă comercială a noastră”, și din cauza vizibilității fațadei autostrăzii, cu aproape 250.000 de mașini pe zi care trec pe lângă ea, este proiectat pentru utilizări care ar fi o atracție regională, a explicat el.

Aceasta ar putea include operarea reînnoită a parcului de distracții, a spus el.

A început ca Upland Family Fun Center în 1972, a devenit Bullwinkle’s în 1983 și apoi Boomer’s în 2002.

Mulți încă se gândesc la centru ca fiind Bullwinkle’s. Elanul animat, veverița zburătoare Rocky, Boris Badenov, Natasha Fatale și Dudley Do-Right au fost licențiați pentru restaurantul pentru copii.

„Mi-e dor de spectacolul de apă cu Boris și Natasha”, mi-a spus cititoarea Ann Lara. „Oh, a fost glorios. În interiorul sălii de mese principale aveau personaje animatronice Bullwinkle care făceau un spectacol. Erau lumini/apă cronometrate în fața lor. Ca un mini spectacol de apă Bellagio.”

Pe Facebook, unii au declarat: „Aduceți-l înapoi pe Bullwinkle’s!”

Când s-a schimbat numele, un angajat mi-a spus că copiii nu mai recunoșteau personajele din anii 1960, iar asta se întâmpla acum aproape 20 de ani. Ceea ce avem nevoie, în mod clar, este împrumutul mașinii Wayback a domnului Peabody.

Golful în miniatură a fost una dintre atracții. Boomers avea două terenuri de 18 găuri în aer liber. În anii 1970, sub numele de Family Fun Center, a avut chiar și două terenuri interioare. Dalquest, care a crescut în Upland, își amintește că centrul era plin vinerea și sâmbăta de adolescenți care jucau mini golf și pinball.

Îmi plăcea mini-golful când eram tânăr în Illinois. Trecând ani de zile pe lângă Bullwinkle’s și apoi pe lângă Boomers pe autostradă, am simțit în cele din urmă chemarea de sirenă a mini-golfului ca adult, invitându-mi prietenii să joace o rundă de ziua mea în 2009.

Câteva dintre găuri se învecinează cu autostrada. Vehiculele treceau cu viteză până la 6 metri distanță, separate de acostamentul drumului, de iarbă și de un gard din sârmă de lanț. Ne-am simțit bine, chiar dacă cei mai mulți dintre noi au fost groaznici. La jumătatea drumului, pentru a accelera lucrurile, am instituit o limită de șase timpi.

Diminuarea lui Boomers a atras o mulțime de comentarii nostalgice pe Facebook.

„Gata cu Scandia sau Boomers. Golful în miniatură este mort în zona noastră”, a scris Ron Scott.

„A alunecat într-adevăr la vale”, a scris Barney Anthony Hall despre Boomers, „dar chiar îmi va lipsi. Cursurile de mini-golf de interior erau foarte unice. Nu mă pot gândi la altele în SoCal. Sper ca cineva să poată cumpăra și să îl renoveze la gloria de odinioară.”

Familia Larei avea abonamente de sezon. „Este tot ce au cerut copiii mei de când a început COVID-19”, mi-a spus ea. „Am avut petrecerea de ziua mea de naștere de opt ani acolo. O mulțime de amintiri amuzante. Sper ca o altă companie de divertisment să o cumpere și să o redeschidă. Avem nevoie de ceva!”

Până atunci, nu putem decât să trecem pe lângă el pe autostrada 10 și să privim cu nostalgie terenurile de golf.

Spuneți-o cu voce tare

În primul weekend al protestelor lui George Floyd, am luat mâncare la pachet – piept de vită, varză de varză, igname și, de ce nu, o bucată de pâine de porumb – de la un restaurant preferat deținut de negri, J&J’s BBQ & Fish din Pomona.

Nu sunt nici pe departe singurul care s-a gândit că acesta ar putea fi un mod tangibil de a lua poziție pentru comunitate. Diferite foi de calcul, hărți și liste au apărut online numind restaurantele deținute de negri, dar niciunul pe care l-am văzut nu merge mai departe spre est decât Pomona.

Așa că, haideți să încercăm să rectificăm asta.

Spuneți-mi un mesaj sau lăsați-mi un mesaj vocal în următoarele două zile despre orice restaurante independente, cafenele sau food truck-uri deținute de negri în San Bernardino County și Pomona Valley – cu alte cuvinte, 909 – și voi prezenta o listă aici.

Nu întârziați. Aș vrea să o public până vineri, la timp pentru Juneteenth.

David Allen stă cu ochii pe calendar duminică, miercuri și vineri. Trimiteți un e-mail la [email protected], sunați la 909-483-9339, vizitați insidesocal.com/davidallen, dați like davidallencolumnist pe Facebook și urmăriți @davidallen909 pe Twitter.

.