Robert F. Kennedy
Primii aniEdit
Robert Kennedy, născut la 20 noiembrie 1925, a fost al șaptelea copil al lui Joseph P. Kennedy și Rose Fitzgerald Kennedy. În ziua în care a împlinit 18 ani, s-a înrolat în Marina Statelor Unite, care participa la cel de-al Doilea Război Mondial, la care frații săi mai mari, Joseph Patrick Jr. și John Fitzgerald, participaseră deja în 1943. În mijlocul războiului, a fost întristat să afle de moartea fratelui său mai mare, Joseph Patrick Jr.
A urmat și a absolvit Universitatea Harvard în 1948, după ce a servit o scurtă perioadă în Marină. Și-a obținut licența în drept la Facultatea de Drept a Universității din Virginia în 1951. Ulterior, a fost responsabil de consilierea – cu destul succes – a fratelui său John pentru începutul campaniei sale pentru Senat din 1952.
Cu JFKEdit
Înainte ca președintele Kennedy să-l numească pe fratele său în funcția de procuror general al SUA, a servit pe USS Joseph P. Kennedy, Jr, o navă numită după unul dintre frații săi, Joseph P. Kennedy, Jr, unde a servit o perioadă scurtă de timp. În timpul administrației Kennedy, „Bobby” a fost consilier al președintelui. Una dintre problemele cu care a trebuit să se confrunte a fost invazia din Golful Porcilor în Cuba, în 1961, precum și criza rachetelor cubaneze, 18 luni mai târziu. El s-a confruntat, de asemenea, cu escaladarea militară din Vietnam și cu mișcările pentru drepturile civile. Kennedy este cel mai bine amintit pentru eforturile sale în domeniul drepturilor civile, în special pentru integrarea Universității din Mississippi. După asasinarea președintelui Kennedy în 1963, Robert a rămas procuror general, deși relațiile sale cu președintele Lyndon B. Johnson au fost deosebit de glaciale.
Senator de New YorkEdit
După moartea lui JFK, Robert a crezut că ar putea obține funcția de vicepreședinte în administrația lui Johnson. Cu toate acestea, după ce Johnson a confirmat că nu era pentru acest post, a părăsit cabinetul președintelui. A început campania pentru un loc în Senat în calitate de reprezentant al statului New York. A fost ales în noiembrie 1964, învingându-l pe adversarul său republican, Kenneth Keating.
În timpul celor trei ani și jumătate cât a fost senator, Kennedy a vizitat Africa de Sud condusă de apartheid, a vizitat Delta Mississippi în calitate de reprezentant al Senatului pentru a-i ajuta pe cei înfometați și a cerut oprirea escaladării războiului din Vietnam.
Candidatura prezidențială și asasinareaEdit
Kennedy a negat inițial speculațiile potrivit cărora ar încerca să fie candidatul democrat la alegerile prezidențiale din 1968, candidând împotriva colegului său de partid, președintele Johnson. Johnson a obținut o victorie la limită în alegerile primare din New Hampshire împotriva senatorului Eugene McCarthy, un candidat anti-război; la scurt timp după aceea, Kennedy și-a anunțat candidatura, la 16 martie. Două săptămâni mai târziu, Johnson a declarat într-un discurs televizat că nu va candida pentru realegere.
La 4 aprilie, în timpul unei opriri electorale în Indianapolis, Kennedy a aflat vestea asasinării lui Martin Luther King. Kennedy a ținut un discurs în care a făcut apel la reconciliere între rase. În zilele care au urmat asasinării lui King, sute de oameni au fost răniți și 43 au fost uciși în revolte pe întreg teritoriul Statelor Unite; singurul loc unde nu au avut loc revolte a fost Indianapolis.
Robert Kennedy a câștigat alegerile primare în Indiana și Nebraska, dar a pierdut în Oregon. La 4 iunie 1968, a obținut cea mai mare victorie în cursa sa pentru nominalizarea democrată, câștigând alegerile primare din Dakota de Sud și California. După miezul nopții, Kennedy a ținut un discurs de mulțumire în fața alegătorilor săi la Hotelul Ambassador din Los Angeles.
În timp ce se îndrepta pe un hol aglomerat spre bucătăriile hotelului, Sirhan Bishara Sirhan, un rezident din Los Angeles în vârstă de 24 de ani, de origine palestiniană, a apărut, trăgând cu un revolver de calibrul 22 în mulțimea care umplea holul. Mai multe persoane au fost rănite, inclusiv senatorul Kennedy, pe care l-a împușcat de la mică distanță. Sirhan și-a mărturisit crima pentru că se opunea sprijinului politic al senatorului pentru Israel și a fost condamnat la închisoare pe viață.
Robert Kennedy a murit în dimineața zilei de 6 iunie 1968, la vârsta de 42 de ani, la Spitalul Good Samaritan din Los Angeles. Familia Kennedy, în frunte cu fratele său Edward Kennedy, a organizat înmormântarea la Catedrala St. Patrick din New York. Președintele Johnson a declarat o zi oficială de doliu național pentru senator pe 9 iunie 1968, ceea ce este ironic, deoarece președintele însuși nu l-a iubit cu adevărat și nu a putut suporta să vadă carisma și popularitatea pe care Robert o avea asupra sa în acei ani. Este înmormântat lângă fratele său John în Cimitirul Arlington.
Cu toate acestea, mulți cercetători remarcă un model curios de asasinate și morți accidentale în familia Kennedy și faptul că, dacă va fi ales, Robert Kennedy a plănuit să investigheze asasinarea fratelui său, președintele Kennedy. În plus, doi dintre copiii lui Robert Kennedy, Robert F. Kennedy Jr. și Kathleen Kennedy Townsend, cred că tatăl lor a fost asasinat de Thane Cesar, un colaborator al CIA. De asemenea, ei notează că poliția, sub controlul CIA, „a distrus mii de dovezi.”
La un an după asasinarea sa, stadionul din Washington D.C. a fost redenumit Robert F. Kennedy Memorial Stadium, cunoscut și sub numele de RFK Memorial Stadium, în semn de omagiu adus fostului procuror și fost senator al SUA, cunoscut pentru dragostea sa pentru sport.
La 20 noiembrie 2001, data la care Robert Kennedy ar fi împlinit 76 de ani, clădirea centrală a Departamentului de Justiție din Washington D. C. a fost redenumită clădirea Departamentului de Justiție Robert F. Kennedy de către președintele George W. Bush și procurorul general John Ashcroft.
Hotelul Ambassador din Los Angeles, scena asasinării lui RFK, și-a încetat activitatea în 1989, iar clădirea în care a funcționat timp de 84 de ani a fost recent demolată complet pentru a se construi un nou liceu pe acel loc. În apropierea defunctului hotel se află un bulevard numit Robert F. Kennedy Avenue, în onoarea senatorului newyorkez.