Robotaxiurile care se conduc singure decolează în China
Hong Kong(CNN Business) Lumea se îndreaptă de ani de zile spre mașini complet autonome. În China, o companie tocmai s-a apropiat și mai mult de a face din acest lucru o realitate.
Joi, AutoX, un startup susținut de Alibaba (BABA), a anunțat că a lansat robotaxi complet fără șofer pe drumurile publice din Shenzhen. Compania a declarat că a devenit primul jucător din China care a făcut acest lucru, marcând o etapă importantă în industrie.
Până acum, companiile care operau navete autonome pe drumurile publice din țară erau constrânse de avertismente stricte, care le impuneau să aibă un șofer de siguranță în interior.
Acest program este diferit. În Shenzhen, AutoX a eliminat complet șoferul de rezervă sau orice operator de la distanță pentru flota sa locală de 25 de mașini, a declarat AutoX. Guvernul nu restricționează locul din oraș în care AutoX operează, deși compania a spus că se concentrează pe zona centrală a orașului.
Compania a publicat un videoclip cu monovolumul său – Fiat Chrysler Pacifica – care navighează singur prin centrul orașului, arătând pasageri care se urcă, încarcă un pachet pe bancheta din spate și lasă un câine să se urce în el pentru o tură.
De asemenea, este prezentată mașina navigând în jurul camioanelor de încărcare, trecând pe lângă pietoni și efectuând o întoarcere în U.
„Este un vis”, a declarat directorul general al AutoX, Jianxiong Xiao, într-un interviu. „După ce am lucrat din greu timp de atâția ani, am ajuns în sfârșit în punctul în care tehnologia este suficient de matură, încât să ne simțim încrezători de unii singuri, pentru a elimina cu adevărat șoferul de siguranță.”
Xiao a spus că firma a convins autoritățile de reglementare după ce a lucrat pentru a-și îmbunătăți atât software-ul, cât și hardware-ul. „Avem peste 100 de vehicule care circulă în fiecare zi pe șosea pentru a capta date”, a spus el. „Software-ul AI este mai bun”
„Din punct de vedere tehnic, mașina este pregătită”, a spus Xiao. „Este foarte important să avem această mașină, altfel nu putem merge fără șofer.”
AutoX a fost fondată în 2016 de Xiao, un fost lector asistent la Princeton căruia încă îi place să i se spună „Profesorul X”. Firma cu sediul în Shenzhen se concentrează pe realizarea tehnologiei care intră în mașinile care se conduc singure și colaborează cu marii producători de automobile, cum ar fi Fiat Chrysler, pentru a dezvolta și a pune pe piață robotaxiurile sale.
Noua inițiativă este încă în modul de testare și nu este momentan deschisă publicului. Acest lucru probabil că nu se va schimba prea curând, potrivit lui Xiao, care a declarat că speră să obțină permisiunea de a extinde programul la pasagerii obișnuiți în următorii doi sau trei ani.
Cursa robotaxiului
În timp ce AutoX a revendicat un avantaj în China, nu este prima dată când navete complet fără șofer au ajuns pe drumurile publice. În această vară, compania a obținut aprobarea de a efectua teste complet autonome pe drumurile publice în anumite părți din San Jose, California, eliminând un alt obstacol pe una dintre cele mai importante piețe ale sale.
În octombrie, Waymo de la Alphabet a făcut un pas mai departe, spunând că va începe să își deschidă serviciul de transport fără pilot pentru membrii publicului în Phoenix, Arizona. (În prezent, oferă curse pentru pasagerii din zonă prin intermediul unei aplicații.)
Concurența internă se intensifică, de asemenea,. Recent, companiile chineze au început să lase mai mulți oameni obișnuiți să experimenteze cum este să călătorească într-o mașină cu conducere autonomă.
În acest an, pandemia de coronavirus a demonstrat nevoia de servicii fără contact, ceea ce a încurajat guvernul să se miște mai repede cu tehnologia autonomă, a spus Xiao.
În iunie, Didi, cea mai mare firmă chineză de ride-hailing, a început să ofere plimbări gratuite cu vehiculele sale autonome într-o zonă desemnată din Shanghai.
Recent, gigantul tehnologic chinez Baidu (BIDU) a anunțat, de asemenea, că oricine poate încerca serviciul său de robotaxi în anumite districte din Beijing. Ambele programe necesită șoferi de siguranță dedicați.
AutoX are deja peste 100 de robotaxi desfășurate în cinci orașe chineze, inclusiv Shanghai și Wuhan. Pe parcursul anului viitor, își propune să își dubleze raza de acțiune la peste 10 orașe locale. Dacă compania poate scoate oamenii din spatele volanului pe alte piețe depinde de autoritățile locale de reglementare, a declarat Xiao.
În Shanghai, vehiculele sale sunt disponibile pentru utilizatorii publici, care le pot apela prin intermediul aplicației Autonavi a Alibaba, o aplicație chineză de cartografiere.
Ultima aprobare a startup-ului din partea autorităților locale din Shenzhen a venit după șase luni de teste pe care le-a efectuat deja acolo.
Câteva dintre lecțiile pe care compania le-a învățat până acum includ cum să se adapteze mai bine la condițiile de trafic din fiecare loc, potrivit lui Xiao. În Shenzhen, de exemplu, conducătorii auto trebuie adesea să fie atenți la lucrătorii care fac livrări pe biciclete și scutere, iar șoferii sunt cunoscuți ca fiind mai agresivi la volan decât în Statele Unite, a spus el.
„Scenariile de trafic sunt mult mai provocatoare”, a adăugat el. „Pentru inteligența noastră artificială, a trebuit să depunem multă muncă pentru a ne adapta la modul de conducere local chinezesc.”
China, unde se află cel mai mare sector auto din lume, ar putea deveni într-o bună zi principala piață globală pentru vehiculele automate, potrivit unui raport al firmei de consultanță McKinsey. Acesta preconizează că țara ar putea genera venituri de până la 1.100 de miliarde de dolari din serviciile de mobilitate autonomă până în 2040.
Industria, cu toate acestea, se confruntă încă cu un drum lung de parcurs. Xiao estimează că ar mai putea dura încă cinci ani pentru ca taxiurile fără pilot să devină norma în toată China.
„Ștacheta este incredibil de înaltă”, a spus el. „Este extrem de provocator, dar suntem foarte fericiți.”
.