Rockets îl tranzacționează pe Austin Rivers, Sergio Llull pentru viitorul Issuf Sanon

The Houston Rockets semnează și îl tranzacționează pe Austin Rivers la New York, împreună cu drepturile internaționale ale lui Sergio Llull, Tadija Dragicevic și Alex Hervelle, în schimbul drepturilor de selecție ale lui Issuf Sanon. Acum în vârstă de 21 de ani, Sanon a fost ales în a doua rundă de selecție în 2018.

În timp ce Rivers a fost de acord cu contractul cu Knicks cu câteva zile în urmă, Rockets încă mai avea drepturi contractuale „early Bird” asupra lui Rivers după cele două sezoane petrecute cu echipa. În tranzacția de vineri, Houston a folosit aceste drepturi pentru a semna contractul cu Rivers (în valoare de până la 10 milioane de dolari pe trei ani) înainte de a-l tranzacționa pe fundașul veteran la destinația dorită.

Pentru New York, acest lucru le-a permis să evite să fie nevoiți să folosească spațiul limitat pentru a-l semna pe Rivers. Între timp, Houston beneficiază prin recuperarea unor active minore pentru un jucător care altfel ar fi plecat fără nicio compensație.

De asemenea, Rockets vor genera o mică excepție de jucător tranzacționat (TPE) în cadrul tranzacției, care poate fi folosită până la un punct echivalent în sezonul secundar NBA 2021. TPE-urile permit echipelor din NBA să primească un jucător cu acel salariu sau mai mic prin intermediul unui schimb, chiar dacă se află deasupra plafonului salarial (ceea ce este cazul lui Rockets). De asemenea, poate fi folosit pentru a facilita cererile de renunțare la acea sumă sau mai puțin.

TPE din tranzacția cu Rivers este probabil să fie în valoare de puțin sub 2,2 milioane de dolari, potrivit expertului în plafoane salariale David Weiner de la ClutchFans.

Valoarea TPE, totuși, este în același nivel cu salariul minim din NBA – ceea ce o face destul de inconsecventă. Premiul mai mare este Sanon, un gardian ucrainean de 6 picioare și 4 metri din care a fost recrutat cu nr. 44 în 2018. Iată raportul său de scouting de către Jeremy Woo de la Sports Illustrated:

„Sanon este un candidat atractiv de ascundere care pare probabil să câștige o oportunitate NBA în timp util”, scrie Woo, care l-a comparat pe Sanon cu Jordan Crawford. „Scouterii iubesc abordarea sa dură a jocului.”

Potrivirile lui Sanon, conform raportului de recrutare 2018 al lui Woo, sunt atletismul, jocul de tranziție și efortul defensiv. Între timp, punctele slabe includ o aruncare inconsecventă de 3 puncte și crearea de joc ca fundaș.

Sanon a jucat în NBA Summer League în 2018 și 2019, ceea ce ar părea să semnaleze un anumit interes din partea sa de a veni în cele din urmă în NBA. (Nu a existat nicio ligă de vară în 2020, din cauza COVID-19.)

În ceea ce privește drepturile de recrutare care se îndreaptă spre New York, Llull are acum 33 de ani și pare să nu fie dispus să părăsească Spania pentru NBA. Rockets deținea drepturile sale din 2009. Dragicevic și Hervelle au 34, respectiv 37 de ani, așa că este și mai puțin probabil ca vreunul dintre cei doi să facă saltul decât Llull. Ambii atacanți de putere joacă în prezent în Europa.

Sanon, cu toate acestea, mai are încă mult timp la dispoziție pentru a face o mișcare. Asta îl face pe el (și pe TPE) o achiziție valoroasă pentru GM-ul Rockets, Rafael Stone, având în vedere că Rivers era deja pregătit să plece, indiferent de situație.