Schwing! Aligatorul are un penis ascuns, mereu în erecție

Spre deosebire de multe alte reptile și mamifere, aligatorii au penisuri în erecție permanentă care se ascund în interiorul corpului lor, arată o nouă cercetare.

Reptilele au penisuri complet erecte, făcute din țesut dur și fibros, care ies din corp și se retrag la fel de repede, potrivit studiului, detaliat în ediția din martie a revistei Anatomical Record.

„Este foarte interesant și foarte bizar, foarte diferit de tot ceea ce am văzut la vertebrate”, a declarat autorul studiului, Diane Kelly, anatomist la Universitatea din Massachusetts.

Misterul aligatorilor

Se știau foarte puține lucruri despre cum se împerechează aligatorii, a declarat Kelly pentru LiveScience. În 1915, un om de știință a descris pe scurt penisul aligatorului într-o lucrare, dar „la sfârșitul ei, el chiar spune ceva de genul: „Nu am nicio idee despre cum funcționează acest lucru””, a spus Kelly.

Pentru a afla, Kelly a procurat câțiva aligatori americani morți de la Rockefeller Wildlife Refuge din Louisiana, dintre care unul avea o lungime de peste 4 metri (13 picioare). Ea a disecat aligatorul și a fost surprinsă de ceea ce a găsit.

Ascunsetat în interiorul orificiului de dejecții și de reproducere al aligatorului, cunoscut sub numele de cloacă (care în latină înseamnă „canalizare”), se afla un falus de aproape 7 centimetri (2,75 inch) de lungime, de culoare albă și lipicioasă.

Când a disecat țesutul penisului, a descoperit că acesta era umplut cu un material rigid și fibros numit colagen. Kelly a umplut apoi penisul cu lichid salin. La mamifere, broaște țestoase și păsări, umflarea regiunii vasculare a unui penis cu soluție salină îl mărește, permițând anatomiștilor să vadă cum penisul devine erect.

„Am încercat cu aligatorul și nu am obținut nicio schimbare de lungime, nu am obținut nicio schimbare de diametru. Nu am obținut nimic”, a spus Kelly. „Mi-a devenit foarte clar atunci și acolo că era ceva foarte diferit.”

Kelly a presupus că spațiul vascular din interiorul penisului aligatorului era atât de plin de colagen încât era pur și simplu prea rigid pentru a se umfla.

Pentru a vedea cum intra și ieșea din corpul aligatorului, ea a tras de diverse tendoane și mușchi din regiunea cloaca și a găsit un set de mușchi care a făcut ca penisul să iasă afară. Un alt set de tendoane se atașează la baza penisului ca niște benzi de cauciuc, a spus ea.

„De îndată ce acești mușchi se relaxează, penisul este biciuit înapoi în poziția inițială.”

Kelly nu este sigură dacă penisul iese doar în timpul împerecherii sau și în alte momente, deși crede că este vorba de prima variantă. Deoarece crocodilii și aligatorii sunt strâns înrudiți, probabil că penisul crocodililor funcționează în același mod, a spus ea, deși ea și alți oameni de știință nu au studiat niciodată penisul crocodililor.

Ca următor pas, Kelly face echipă cu cercetătorul Brandon Moore de la Louisiana Tech University, care studiază sistemul ejaculator al aligatorului.

„El se ocupa de capătul glandului, iar eu mă ocupam de capătul erectil, și ne-am gândit că între noi doi putem face o treabă foarte bună pentru a descrie întregul lucru.”

Nota editorului: Acest articol a fost corectat pentru a reflecta faptul că Kelly lucra la capătul erectil, nu la capătul rectal, al penisului.

Să urmăriți LiveScience pe Twitter @livescience. Suntem, de asemenea, pe Facebook & Google+.

.