SERVICII DE AMBULANȚĂ

SERVICIILE DE AMBULANȚĂ au început în Cleveland, la fel ca în majoritatea celorlalte orașe din SUA, după Războiul Civil. City Hospital, Lakeside Hospital, HURON RD. HOSPITAL, și ST. ALEXIS HOSPITAL, toate au operat ambulanțe la sfârșitul secolului al XIX-lea. Începând cu anii 1880, cei bogați au preferat ambulanțele private. Pentru transportul în afara situațiilor de urgență, multe
caselor funerare au operat trăsuri pentru invalizi. Primele ambulanțe erau vehicule trase de cai, cu caroserii în formă de cutie și, mai târziu, cu anvelope din cauciuc dur și suspensii cu arc. Echipamentul rudimentar consta, de obicei, dintr-o targă, pături și o sticlă de coniac. În 1903, Lakeside Hospital a introdus prima ambulanță electrică din Cleveland, care, deși avea probleme la urcarea dealurilor abrupte, a răspuns la 750 de apeluri în primul an. Până în 1912, Cleveland a beneficiat de ambulanțe alimentate cu gaz, oferite de companiile locale PEERLESS MOTOR CAR CO. și WHITE MOTOR CORP. Stilurile variau de la furgonete asemănătoare unor camioane la limuzine de lux. După Primul Război Mondial, doar City Hospital a oferit servicii de ambulanță, dar din cele 3 ambulanțe ale sale, 2 erau de obicei avariate. Într-o perioadă în care finanțarea municipală a ambulanțelor spitalicești devenea obișnuită în alte orașe, serviciile de urgență din Cleveland au fost lăsate în mare parte în seama Departamentului de Poliție CLEVELAND și a Departamentului de Pompieri CLEVELAND și, până în 1920, a peste 100 de case funerare. Firmele de pompe funebre, în special, au fost adesea criticate pentru că nu-și dezinfectau vehiculele (de obicei cu formaldehidă) după ce transportau o persoană cu o boală contagioasă. În vehiculele de urgență ale poliției, echipamentul de bază era puțin mai mult decât un garou și mănuși de cauciuc. Până în anii 1970, în ciuda protestelor ocazionale ale grupurilor medicale, nu s-a făcut mare lucru pentru a îmbunătăți pregătirea însoțitorilor de ambulanță, în mare parte din cauza lipsei unor reglementări de stat. Printre îmbunătățirile aduse vehiculelor se numără sirena electrică (care a înlocuit clopotele și gongurile), luminile colorate de pe acoperiș (anii 1940) și, după cel de-al Doilea Război Mondial, stațiile radio cu două căi. Multe ambulanțe au început să transporte oxigen. Unele transportau chiar și asistente calificate (a se vedea ÎNGRIJIREA), deși nu erau obligate de ordonanța orașului.

În anii 1960, când Medicare a garantat plata a 80% din taxa de ambulanță, firmele private au început să concureze cu casele funerare pentru serviciile de urgență. În anii 1970, casele de pompe funebre, care nu-și puteau permite să se conformeze noilor reglementări de stat și legilor federale privind salariile, au renunțat complet la piață. În anii 1980, cele mai multe suburbii din Cleveland erau deservite de companii private; uneori, mai multe comunități împărțeau un contract. În comparație cu alte orașe mari, Cleveland a întârziat să își înființeze propriul serviciu de ambulanță. În 1968, un studiu realizat de METROPOLITAN HEALTH PLANNING CORP. (MHPC) a concluzionat că apelurile pentru urgențe medicale copleșeau departamentele de poliție și de pompieri. În 1974, MHPC a implementat un serviciu cu un număr de telefon unic la nivelul întregului județ. În colaborare cu primarul Ralph Perk (a se vedea ADMINISTRAȚIA PRIMARULUI RALPH PERK), în anul următor, MHPC a ajutat la înființarea Sistemului de servicii medicale de urgență (EMSS), o divizie a departamentului de siguranță publică. Folosind fonduri federale și de stat, EMSS a început cu 15 ambulanțe moderne, 11 staționate la spitalele din Cleveland (vezi SPITALE ȘI PLANIFICAREA SĂNĂTĂȚII) și una la CLEVELAND HOPKINS INTL. AIRPORT. Tot personalul EMSS a fost obligat să urmeze un curs de formare paramedicală la CUYAHOGA COMMUNITY COLLEGE. În noiembrie 1987, folosind fonduri federale, județene și locale, Cuyahoga County a înființat un sistem de apelare de urgență 911 pentru serviciile medicale, de poliție și de pompieri.

La începutul anilor 1980, elicopterele au devenit o componentă majoră a serviciilor de ambulanță din Cleveland, deoarece Metro General Hospital, redenumit mai târziu MetroHealth Center (a se vedea CUYAHOGA COUNTY HOSPITAL SYSTEM) a început să opereze programul său Life Flight. Fiecare elicopter Life Flight avea la bord o asistentă medicală și un medic, ceea ce îl deosebea de majoritatea celorlalte sisteme de ambulanță aeriană din țară, care foloseau doar asistente medicale și paramedici. Life Flight era, de asemenea, neobișnuit prin faptul că a fost conceput pentru a deservi mai multe spitale din zonă, mai degrabă decât unul singur. Life Flight a început cu un elicopter în 1982 și a transportat 15 pacienți în prima lună de funcționare; până în 1992 au fost folosite patru elicoptere Sikorsky S-76 echipate medical, iar Life Flight a transportat peste 16.000 de pacienți la 65 de spitale de primire din nord-estul statului Ohio.

Vezi și MEDICINĂ, ÎNGRIJIRE.

.