Starfire din Teen Titans este un extraterestru portocaliu. „Fanii” rasiști nu vor ca o femeie de culoare să o interpreteze.

Este nevoie de o tulpină specială de ignoranță plină de ură pentru a hărțui pe cineva atât de mult încât acesta să nu se simtă în siguranță pe rețelele de socializare. Și se pare că anumiți „fani” ai serialului Teen Titans de la DC Comics au exploatat această combinație toxică.

În benzile desenate, în două serii de desene animate și într-un nou film de animație, Starfire este o femeie extraterestră cu pielea de culoarea cremșoarei și o coamă de păr stacojiu. La fel ca multe personaje feminine pe care le vezi în benzile desenate, Starfire este o ființă supranaturală și nerealistă – o operă de pură imaginație. Este de înțeles, și în mare parte pentru că extratereștrii cu pielea portocalie și care proiectează energie nu sunt reali, Titans a ales o actriță umană pe nume Anna Diop pentru a o interpreta pe Starfire într-o versiune TV live-action mai întunecată și mai curajoasă.

Cu Starfire, Diop, care a apărut în seriale precum Bosch și Greenleaf, a obținut probabil cel mai mare rol din viața ei. Dar, făcând acest lucru, ea a devenit, de asemenea, ținta unor atacuri pe rețelele de socializare din partea unor persoane care, în cel mai bun caz, credeau că nu întruchipează versiunea lor de Starfire și, în cel mai rău caz, au recurs la atacuri misogine și rasiste odioase împotriva lui Diop:

În urma valului de hărțuire, Diop a dezactivat comentariile pe Instagram-ul ei și și-a redus la minimum prezența pe rețelele de socializare. Este cel mai recent capitol dintr-o saga în curs de desfășurare deosebit de urâtă despre un anumit segment de „fani” ai benzilor desenate care nu primesc exact ceea ce își doresc și se răzbună în cel mai rău mod posibil.

Starfire este portocalie în benzile desenate. Oamenii sunt supărați că o actriță de culoare o interpretează.

Oamenii au avut prima șansă de a o vedea pe Diop în acțiune în rolul lui Starfire atunci când a fost lansat primul trailer pentru Titans în timpul Comic-Con de săptămâna trecută. Trailerul a fost întâmpinat cu destul de mult scepticism (și batjocură), în principal pentru că prezenta un Robin flagrant emo care rostea fraza: „Fuck Batman”. Dar acel moment ciudat nu înseamnă că serialul va fi rău și, din câte știm, ar putea fi grozav.

Din păcate, trailerul a fost, de asemenea, prima dată când porțiunile mai toxice ale fandomului Teen Titans au văzut trailerul și și-au îndreptat scepticismul și batjocura către o altă țintă: Aspectul lui Diop și, mai exact, culoarea pielii sale.

„Este prea grasă și prea închisă la culoare pentru Starfire”, a scris un fan. (BuzzFeed a compilat comentariile urâte.) „Starfire nu este africană”, a comentat un alt fan.

Încă o dată, pielea lui Starfire este redată în mod tradițional ca un portocaliu tangerine radioactiv – o nuanță de piele complet fictivă pentru o ființă complet fictivă – și totuși unii sunt categorici că personajul nu ar trebui să fie interpretat de o femeie de culoare:

Aceasta este de fapt a doua rundă de urâțenie cu care Diop s-a confruntat pentru că a jucat-o pe Starfire. În aprilie, au fost publicate primele fotografii ale lui Diop în costumul ei Starfire, iar oamenii au reacționat rapid cu rasism și discursuri pline de ură.

Aceste comentarii pline de ură nu au existat doar într-un vid, nici în cele mai urâte colțuri de pe Twitter. Pagina de Instagram a lui Diop a fost inundată de ură similară, și încă a fost chiar până când a apărut trailerul și ea a dezactivat comentariile. Ea a abordat rasismul în momentul scurgerilor de fotografii de pe platou într-o postare care acum a fost ștearsă.

„Prea des, social media este abuzată de unii care se refugiază în anonimatul și detașarea pe care le oferă: folosită în mod abuziv ca un instrument pentru a hărțui, abuza și scuipa ură asupra altora”, a scris Diop. „Acest lucru este slab, trist și o reflectare directă a abuzatorului. Comentariile rasiste, depreciative și/sau crude nu au nimic de-a face cu persoana care primește acel abuz.”

Cei mai odioși atacatori ai lui Diop au spus foarte clar că nu este vorba despre persoana specifică care joacă Starfire, ci mai degrabă despre faptul că o femeie de culoare, orice femeie de culoare, nu ar trebui să fie Starfire. Nu este o critică, ci un rasism flagrant. Iar Diop se simte acum nesigură pe rețelele de socializare din cauza acestor atacuri.

Acest tip de abuz nu a început cu Titans. Nu se va termina nici cu Titans.

Actori, indiferent de culoarea pielii sau de sexul lor, sunt frecvent supuși criticilor atunci când semnează pentru a juca personaje iconice din benzile desenate, mai ales pentru că nu sunt percepuți ca având abilitățile sau aspectul necesar pentru a întruchipa un personaj cu care fanii au crescut. Am văzut acest lucru cu Ben Affleck și Batman și Jared Leto în rolul lui Joker.

Pentru femei, această critică tinde să fie puternic legată de aspectul lor. Când Gal Gadot a fost distribuită în rolul Wonder Woman, a existat o șoaptă omniprezentă că era prea slabă și fragilă pentru a o interpreta pe prințesa amazoană. Implicit, acei detractori spuneau că Gadot nu era suficient de voluptoasă pentru a umple costumul Femeii Minune.

Dar ceea ce i se întâmplă lui Diop este diferit de ceea ce au înfruntat Affleck și Leto, și este chiar mai urât decât body-shaming-ul îngrozitor la care a fost supusă Gadot. Pentru că criticile cu privire la felul în care arată Diop în rolul lui Starfire implică culoarea pielii sale, invitând vitriolul plin de ură și rasism din partea a ceea ce Minka Kelly, colega lui Diop din Titans, a numit „lași rasiști”.”

Joi, în mijlocul atacurilor la adresa lui Diop și a blocării ei pe rețelele de socializare, Kelly i-a luat apărarea, scriind pe Instagram:

Faptul că atât de mulți lași rasiști și-ar face timp să-i atace instagramul astfel încât să fie nevoită să oprească comentariile, după ce și-a mai închis o dată întregul cont din cauza acestui rahat, mă face să mă simt furioasă… E nevoie de zero curaj să stai în camera ta întunecată și singuratică și să-ți arunci veninul online în timp ce ești protejat de conturile tale anonime și fără chip. Nu pot începe să înțeleg curajul de care este nevoie în fiecare zi doar pentru a exista ca o femeie de culoare în această țară (#ChikesiaClemons), ca să nu mai vorbim de a avea și îndrăzneala de a lupta pentru și de a-ți urma visele. Mă înclin în fața ta, Anna.

Fanii s-au unit, de asemenea, pentru a-i acorda sprijinul lor online lui Diop, încurajând-o să rămână puternică.

Poate cel mai trist lucru în ceea ce privește vuietul de abuzuri pe care Diop l-a îndurat este că este doar un singur caz dintr-un tipar recurent. Săptămâna trecută, când a fost dezvăluită reproiectarea lui She-Ra de către Netflix, fanii toxici au deplâns faptul că personajul reimaginat nu era suficient de „drăguț” sau feminin și au continuat să o atace pe managerul serialului, Noelle Stevenson. Luna trecută, Kelly Marie Tran de la Star Wars și-a șters Instagram-ul după luni de hărțuire rasistă din partea așa-numiților „fani”.”

Oamenii care le atacă pe aceste femei sunt predominant bărbați care se cred cei mai adevărați discipoli ai personajelor și/sau francizelor originale. Cei mai răi dintre ei par să fie, de asemenea, cei mai înfocați fani ai misoginiei, homofobiei și rasismului. Acest model de atacuri bazate pe gen, rasă și orientare sexuală este supărător nu numai pentru traumele pe care le provoacă țintelor sale individuale, ci și pentru potențialul pe care îl are de a înăbuși evoluția lentă a culturii pop către o mai mare reprezentare a persoanelor care nu sunt bărbați albi.