Steagul Regatului Benin

Muzeul Greenwich, căruia îi aparține în prezent steagul, descrie acest steag după cum urmează:

Stadion vest-african, probabil Itsekri. Un steag de lână roșie de tip bunting, cu un hău de pânză, cusut la mașină, cu o drișcă de frânghie atașată. Desenul este aplicat în țesătură albă cu detalii pictate, reprezentând un bărbat gol care îl decapitează pe altul cu o sabie. Se spune că steagul a fost adus de amiralul F. W. Kennedy din expediția din Benin din 1897. Mențiunea „Kennedy” este înscrisă pe o etichetă de hârtie atașată de frânghie. Populația Itsekri a acționat ca intermediari între populația Edo din Benin din interior și europenii de pe coastă – Edo nu ar fi traversat sau călătorit pe căile navigabile.

Expediția Benin a fost lansată ca represalii împotriva unui atac asupra unei misiuni britanice aflate în serviciul Protectoratului Coastei Nigeriene de către forțele lui Oba de Benin. A fost o operațiune navală și militară combinată sub comanda contraamiralului Harry Holdsworth Rawson C.B., cu trupe și portavioane locale. Orașele Guato și Sapobar au fost atacate de forțe detașate, în timp ce partea principală a expediției a mărșăluit spre Benin. Orașul a fost capturat și incendiat din greșeală. Oba Overami a fost exilat în Calabar, unde a murit în 1914. Celebrele bronzuri din Benin au fost îndepărtate ca reparații de către britanici.”

Se confirmă, prin urmare, că steagul era un steag african real care a fost adus de britanici din expediția lor finală din 1897 împotriva Imperiului Benin (care a fost apoi învins în cele din urmă și anexat de Imperiul Britanic).

Faptul – declarat de Muzeul Regal – că steagul a fost adus înapoi de amiralul F.W. Kennedy din expediția din 1897 împotriva Imperiului Benin ar indica faptul că acesta provine în mod clar din Imperiul Benin.

Diverse surse de pe internet dau ca un fapt că steagul a fost într-adevăr steagul oficial al Imperiului Benin. Prima dintre aceste afirmații pare să se afle de pe site-ul acum dispărut GreatBenin.org.

Muzeul Regal Maritim (care deține steagul original), pe de altă parte, propune că steagul este „probabil de origine Itsekri (sic)” (Itsekri au fost tributari și aliați ai Imperiului Benin), bazându-se pe presupusele asemănări dintre steagul în litigiu și alte trei steaguri aduse în Marea Britanie după campaniile împotriva șefului Itsekiri de atunci, Nana Olomu, desfășurate cu trei ani mai devreme decât campania împotriva împăratului Beninului din care a fost adus steagul roșu. Imagini ale steagului roșu, disputat, precum și ale celor trei steaguri Itsekiri cu siguranță, pot fi văzute aici.

.