Sunt pisicile intolerante la lactoză?

Gâștele și laptele par a fi o combinație naturală. Imaginea clasică a unei pisici care linge o farfurie cu smântână sau a pisicuțelor de la fermă care se bucură de laptele proaspăt de la o vacă apare în literatură și artă de zeci de ani și probabil că ați văzut-o acasă și la fermă. Cu toate acestea, această imagine pitorească nu spune întreaga poveste.

Ca mamifere, cu toții avem un început comun de a bea lapte matern. După înțărcarea de la laptele mamei la alimentele solide, majoritatea mamiferelor încetează să mai bea lapte, iar multe dintre ele pot prezenta tulburări gastrointestinale după ingerarea produselor lactate.

Ce s-a întâmplat?

Cum afectează lactoza pisicile

Laptele conține un carbohidrat numit lactoză, care este un zahăr dizaharidic alcătuit din galactoză și glucoză și care se găsește în toate tipurile de lapte, în procente diferite la fiecare specie, spune Sara Witherell, medic veterinar asociat certificat la Animal Kind Veterinary Hospital din Brooklyn, New York. Pisicuțele, ca și alți pui de mamifere, au o capacitate înnăscută de a descompune lactoza, deoarece organismul lor produce enzima lactază, care împarte lactoza în zaharuri simple, ajutându-le astfel să digere lactoza.

Într-o anumită măsură, toate speciile își pierd capacitatea de a descompune lactoza pe măsură ce îmbătrânesc, spune Witherell, adăugând că atunci când pisicuțele se înțarcă, în jurul vârstei de 4 până la 6 săptămâni, capacitatea lor de a descompune lactoza scade.

„Între înțărcare și vârsta de 6 luni, au pierdut această capacitate de a produce enzima lactază și de a descompune lactoza”, spune ea. Atunci când organismul produce mai puțină lactază, are mai puțină capacitate de a digera lactoza și atunci s-ar putea să începeți să vedeți semne de intoleranță la lactoză. De asemenea, odată ce organismul încetează să mai producă lactază, nu mai repornește niciodată.

Când o pisică intolerantă la lactoză ingerează lactate, lactoza nedigerată atrage multă apă în intestine, iar bacteriile fermentează zaharurile nedigerate, spune Ann Hill, medic veterinar certificat la Canfield Vet, Dog and Cat Hospital din Pittsford, New York. Rezultatele sunt tulburări de stomac, gaze, crampe, balonare și diaree – de obicei în decurs de opt până la 12 ore de la ingerarea produsului lactat.

Aceasta este diferită de o alergie alimentară sau o reacție alergică a pisicii. În cazul alergiilor, organismul consideră o substanță ca fiind un invadator și sistemul imunitar atacă. Simptomele apar, în general, pe piele sub formă de erupții cutanate și mâncărimi. De asemenea, răspunsul se intensifică de fiecare dată când organismul este expus la acel alergen. Simptomele de intoleranță durează doar atâta timp cât substanța – lactoza, în acest caz – rămâne în organism. Odată digerată sau expulzată, simptomele încetează.

Câinele și lactatele: O atracție inevitabilă

Majoritatea pisicilor cu care am trăit sunt atrase de produsele lactate, dorind cel puțin să se uite și să adulmece ceea ce mănânc, iar unele chiar se servesc să guste. Deschideți niște brânză sau înghețată și pisica mea Manx, Tripper, se grăbea și insista să se uite la ea, iar uneori se purta ca și cum ar fi vrut și el o bucată pentru el.

După ce i-am oferit de mai multe ori mici gustări în bolul său de mâncare pentru pisici, am învățat însă că, dincolo de o adulmecare și o lingere, entuziasmul lui Tripper dispărea rapid și lăsa „răsfățul” în urmă. Dar am urmărit pisicile părinților mei și ale prietenilor mei cum au înghițit laptele din bolul de cereale sau resturile de iaurt dintr-un recipient mic, fără semne de intoleranță.

„Pisicilor le plac lactatele pentru că sunt atrase de proteine și de grăsimi, așa că, dacă ceva are gust de grăsime pentru ele, în general are un gust bun pentru ele”, spune Hill.

Veterinarii sunt de acord că alimentele precum laptele, iaurtul, brânza și alte produse cu lactoză nu sunt necesare pentru o dietă echilibrată pentru pisicile adulte și ar trebui evitate dacă pisica are sindromul colonului iritabil sau o boală inflamatorie la nivelul intestinelor, deoarece lactoza va deranja sistemul pisicii.

„Deoarece un procent mare de pisici nu sunt tolerante la lactoză, iar aceste alimente le pot dezechilibra dieta din cauza conținutului de grăsimi și proteine, nu este cea mai bună opțiune”, spune Witherell.

Cu toate acestea, ea adaugă că bucățelele mici sunt probabil în regulă dacă articolul are un procent scăzut de lactoză și nu perturbă nivelurile de proteine și grăsimi din dieta pisicii.

Construcția chimică a lactozei este aceeași în toate tipurile de lapte, de la cel uman, la cel de vacă și la cel de pisică, dar procentele variază pentru fiecare specie, explică Witherell. De exemplu, laptele uman conține aproximativ 6 până la 7 la sută lactoză, în timp ce laptele de vacă, capră, oaie și pisică conține aproximativ 4 până la 5 la sută.

Câteva produse lactate, cum ar fi untul, unele înghețate și brânzeturi, conțin de fapt mult mai puțină lactoză decât laptele lichid în sine, deoarece fermentarea și alte procese descompun lactoza din unele alimente, făcându-le mai tolerabile decât altele. Brânza de vaci și brânza cremă, de exemplu, conțin aproximativ 1 până la 3 la sută lactoză.

Din experiența lui Hill, majoritatea proprietarilor de pisici oferă cantități atât de mici încât nu le afectează animalele de companie.

„Dacă pisicii dvs. îi plac aceste bunătăți, vă recomand să o hrăniți cu un lapte fără lactoză”, spune ea. „Există lapte comercializat pentru pisici, iar acesta este un pariu mai bun.”

Și Witherell spune că intoleranța la lactoză nu apare clinic foarte des.

„În general, le spun oamenilor să se limiteze la produse formulate pentru pisici, dar ele chiar nu au nevoie de așa ceva”, spune ea. „Oferiți doar o dietă bine echilibrată dincolo de vârsta de înțărcare.”

Mâncăruri înțelepte pentru pisica dumneavoastră

Dacă doriți să-i oferiți pisicii dumneavoastră mâncăruri din lapte, dar nu sunteți sigur că poate tolera produsele lactate, experții recomandă să-i oferiți pisicii dumneavoastră o cantitate foarte mică, cum ar fi o lingură sau două de lapte, și să urmăriți simptomele. Dacă nu prezintă niciun simptom până la o zi după aceea, probabil că va fi bine cu o tratație ocazională cu lapte.

De asemenea, puteți încerca cantități mici de brânză, iaurt și alte produse lactate cultivate pentru a minimiza și mai mult șansele unei reacții de intoleranță.

Pentru că lactatele, înlocuitorii de lapte și produsele similare nu înlocuiesc o dietă echilibrată și adaugă calorii, proteine și grăsimi la dieta actuală a pisicii dumneavoastră, nu uitați să le numărați ca făcând parte din aportul zilnic de calorii al pisicii dumneavoastră pentru a preveni supraalimentarea și alte probleme de sănătate.

De către: Sandy Chebat

Imaginea principală: marzena_cytacka/iStock/Thinkstock