Temperatura medie a corpului uman a fost întotdeauna aceeași?

98.6. De ce vă sună cunoscut acest număr?

De ani de zile, această cifră a ocupat un loc important în camerele de spital și în manualele de fiziologie: 98,6 grade Fahrenheit (37 grade Celsius) este considerată pe scară largă ca fiind temperatura medie „normală” a corpului uman.

Dar este această temperatură încă exactă? Noi cercetări sugerează că temperatura medie a corpului american a scăzut, iar cercetătorii cred că știu de ce.

Relaționat: De ce faptul că suntem în căldură ne face să ne simțim obosiți?

Deschideți larg și spuneți „aah”

Un medic german pe nume Carl Reinhold August Wunderlich a fost primul care a creionat cifra de 98,6 grade în 1851, după ce a colectat milioane de temperaturi de la aproximativ 2.500 de pacienți din orașul Leipzig. „El a luat temperaturile tuturor celor pe care i-a găsit, indiferent dacă erau sănătoși… bolnavi, și a scris o carte mare despre variația temperaturii în funcție de boală”, a declarat cercetătorul principal al studiului, Dr. Julie Parsonnet, profesor de medicină și de cercetare și politici de sănătate la Universitatea Stanford. Lucrarea lui Wunderlich a evidențiat, de asemenea, variațiile de temperatură între persoane de diferite sexe, vârste, greutăți și înălțimi.

„Aproape tot ce a spus el a fost corect”, a declarat Parsonnet pentru Live Science. „Trebuie să fi stat acolo cu un stilou, hârtie și creion pentru foarte mult timp cu toate acele temperaturi”.

De la eforturile de pionierat ale lui Wunderlich, medicii încă folosesc temperatura corpului ca un semn vital cheie pentru a ajuta la determinarea stării de sănătate a unei persoane. Acum știm că temperatura corpului fluctuează cu până la 0,5 F (0,2 C) pe parcursul zilei; că persoanele tinere rămân în general mai calde decât persoanele în vârstă; și că femeile tind să mențină o temperatură mai ridicată decât bărbații, în funcție de locul în care se află în ciclurile lor menstruale, potrivit unui raport din 2019 din revista Open Forum Infectious Diseases. Temperatura corpului nostru variază, de asemenea, în funcție de vreme, de nivelul nostru de activitate fizică și dacă am mâncat recent.

Dar de ce, în general, corpul uman tinde să se situeze în jurul valorii de 98,6 grade?

Evidențele sugerează că organismul menține o temperatură relativ stabilă pentru ca numeroasele sale organe și reacții chimice să funcționeze fără probleme și, eventual, pentru a ține la distanță infecțiile fungice. Dar, potrivit noului studiu, publicat la 7 ianuarie în revista eLife, este posibil ca temperatura ideală a corpului să nu mai fie de 98,6 F.

În schimb, temperatura medie a corpului în rândul americanilor a scăzut cu aproximativ 0,05 F (0,02 C) în fiecare deceniu de la începutul anilor 1800, au constatat cercetătorii. Bărbații americani născuți în anii 2000 măsoară în medie 1,06 F (0,58 C) mai puțin decât bărbații născuți la începutul anilor 1800. Femeile născute în anii 2000 măsoară aproximativ 0,58 F (0,32 C) mai rece decât femeile născute în anii 1890. Marea întrebare este: de ce?

Cald și frig

În calitate de cercetător în domeniul bolilor infecțioase, Parsonnet a petrecut mulți ani studiind o boală bacteriană cauzată de microorganismul Helicobacter. Microbul provoacă răni deschise numite ulcere în esofag, stomac și intestin subțire și crește riscul persoanelor afectate de a dezvolta cancere gastrice. De-a lungul anilor, însă, infecțiile cu Helicobacter au devenit mai puțin frecvente în SUA.

„Am devenit conștient, pentru că am lucrat la această problemă timp de 30 de ani, că acest organism dispare din populațiile din Statele Unite”, a spus Parsonnet. Schimbarea reflectă o tendință mai largă; în comparație cu rudele noastre din secolul al XIX-lea, oamenii moderni prind mult mai puține boli infecțioase. Oamenii care au trăit până în anii 1800 erau chinuiți de malarie recurentă, răni cronice, tuberculoză, boli dentare interminabile și accese de dizenterie, a spus Parsonnet.

Relaționat: De ce este umezeala atât de inconfortabilă?

În zilele noastre, nu avem toate aceste insecte care înoată prin corpurile noastre și care ne pun în funcțiune sistemul imunitar. Parsonnet s-a întrebat cum a alterat pierderea acestor microorganisme fiziologia umană de-a lungul timpului.

Pentru a afla, Parsonnet și coautorii săi au cercetat datele, incluzând seturi de date din timpul Războiului Civil American, anii 1970 și începutul anilor 2000. Cu aceste seturi de date combinate, cercetătorii au acumulat mai mult de 677.000 de măsurători de temperatură pentru a le examina.

Echipa a observat o scădere constantă a temperaturii medii a corpului uman de-a lungul anilor. Pentru a exclude posibilitatea ca tehnologia îmbunătățită a termometrelor să fi distorsionat datele, cercetătorii au căutat, de asemenea, tendințe în cadrul fiecărui set de date individuale. Desigur, tendința de răcire a apărut în fiecare, indiferent de termometrul folosit de fiecare grup istoric.

„Noi, ca ființe umane, am evoluat de-a lungul timpului – ne-am schimbat din punct de vedere fiziologic”, a spus Parsonnet. „Ne-am schimbat de la cine eram în secolul al XIX-lea și cine eram în anii 1960, la un om diferit astăzi, care este mai rece.”

De ce contează?

Constatările fac ecoul rezultatelor unui studiu din 2017 efectuat în Anglia, care a analizat aproximativ 250.000 de măsurători de temperatură de la peste 35.000 de pacienți. Temperatura medie în rândul pacienților britanici a măsurat aproximativ 97,88 F (36,6 C), în scădere cu o fracțiune semnificativă față de temperatura medie „normală” de 98,6 F (37 C). Deși omenirea pare să se răcească de la un deceniu la altul, ce înseamnă de fapt acest lucru pentru fiziologia noastră?

Este încă un mister, a spus Parsonnet. „Nu înțelegem cu adevărat ce înseamnă această răcire la oameni, ce înseamnă pentru sănătatea noastră, ce înseamnă pentru longevitatea noastră”, a spus ea.

Poate că scăderea temperaturii noastre corporale reflectă probabil declinul istoric al ratelor bolilor infecțioase – o tendință care a redus într-o măsură semnificativă excesul de inflamație din corpul uman, au scris cercetătorii în studiu. Inflamația produce proteine numite citokine care accelerează rata metabolică a organismului, generând astfel căldură.

Relaționat: De ce transpir atât de mult?

În plus, spre deosebire de strămoșii noștri, mulți oameni trăiesc acum într-o lume în care temperatura este în mare parte controlată. „Nu trebuie să muncim foarte mult pentru a ne menține temperatura corpului; în casele noastre este întotdeauna 21,1 C (70 F)”, a spus Parsonnet.

Desigur, s-ar putea ca oamenii care trăiesc în regiuni dincolo de Marea Britanie și SUA să mențină temperaturi corporale complet diferite. De exemplu, un studiu din 2008 a determinat că temperatura medie a corpului în Pakistan încă se învârte în jurul valorii de 98,6 F. Cu toate acestea, aceste diferențe ușoare de temperatură între populații probabil că nu modifică modul în care funcționează corpurile noastre, din punct de vedere fiziologic, a spus Parsonnet.

„Ar putea afecta modul în care funcționează microbii, nu cred că știm deloc răspunsurile la aceste întrebări”, a spus ea. La nivelul indivizilor, doar schimbările extreme de temperatură semnalează probleme de sănătate îngrijorătoare, cum ar fi febra sau hipotermia. La scară mare, însă, temperaturile medii ale corpului ar putea continua să scadă pe măsură ce medicina avansează și speranța de viață crește, a adăugat Parsonnet.

Temperatura corporală este „un marker al stării inflamatorii. Și dacă puteți lua temperatura unei populații, ați putea fi în măsură să le preziceți speranța de viață”, a precizat ea. Parsonnet a adăugat că, într-o bună zi, atât speranța de viață, cât și temperatura corpului se vor stabiliza probabil și vor rămâne constante în viitor.

• 6 lucruri ciudate pe care guvernul le știe despre corpul tău
• Călătoria medicinei prin corp: 4 etape
• Coșmaruri legate de mărirea corpului: Top 10 crime împotriva naturii

Publicat inițial pe Live Science.

.