The Harvard Gazette

Cel de-al Doilea Război Mondial se afla într-un moment critic când premierul britanic Winston Churchill a călătorit la Harvard, în septembrie 1943, la îndemnul aliatului și prietenului său, președintele Franklin D. Roosevelt 1904, L.L.D. ’29. Luându-și un răgaz rar de la război, Churchill a venit să accepte o diplomă onorifică de Doctor Honoris Causa în Drept, recunoscând conducerea sa internațională care „a întors înapoi valul tiraniei în cea mai întunecată oră a libertății.”

În 1947, pe măsură ce vasta devastare a Europei în urma acelui război devenise mai clară, secretarul de stat al SUA, George Marshall, a acceptat o diplomă onorifică de Doctor Honoris Causa în Drept pentru succesul său în calitate de general de armată cu cinci stele care a supravegheat o mare parte din operațiunile de război ale SUA în Europa. Marshall a profitat de apariția sa la festivitatea de absolvire din luna iunie a aceluiași an pentru a rosti un discurs istoric prin care promitea 13 miliarde de dolari pentru un nou program de ajutor pentru Europa, condus de SUA. Acest efort a devenit cunoscut sub numele de Planul Marshall și a revitalizat continentul.

Acum, când forțele național-populiste amenință din nou să acapareze o mare parte din Europa și să submineze relațiile dintre SUA și continent, Harvard salută din nou o figură democratică esențială, o femeie considerată pe scară largă drept cel mai respectat lider din lume, cancelarul german Angela Merkel. Joi, Harvard îi va acorda lui Merkel o diplomă onorifică de Doctor Honoris Causa în timpul exercițiilor de dimineață, iar aceasta va lua cuvântul în cadrul reuniunii anuale a Asociației absolvenților de la Harvard în timpul programului de după-amiază al celei de-a 368-a ceremonii de absolvire.

Formată ca chimist cuantic, Merkel și-a petrecut primii 35 de ani trăind în Germania de Est controlată de sovietici, lucrând la un centru de cercetare de stat până la căderea Zidului Berlinului în 1989. Această schimbare istorică a determinat-o pe Merkel să abandoneze activitatea științifică și să îmbrățișeze un interes de o viață pentru politică, urcând în mod constant în rândurile unui guvern german nou unificat.

Eleasă cancelar în 2005, Merkel este prima femeie și prima est-germană care a deținut cea mai înaltă funcție electivă a națiunii sale. Când se va retrage în 2021, ea va fi al doilea cel mai longeviv lider german din epoca modernă, după fostul său mentor, Helmut Kohl, care a luat cuvântul la festivitatea de absolvire de la Harvard în 1990.

Înainte de vizita sa, The Gazette a vorbit cu actuali și foști colegi ai lui Merkel, diplomați, cercetători și jurnaliști despre viața sa, ascensiunea sa la putere politică și influența sa extraordinară asupra Germaniei și a lumii. Iată reflecțiile lor.

O figură a speranței

UN LIDER AUTENTIC
Este extraordinară. Ea știe cine este. Ea nu încearcă să fie altceva. Ea este un lider autentic, ceea ce este esențial. Ea are un set de valori puternice și înțelege extrem de bine istoria Germaniei, în parte pentru că vine din Germania de Est. Așa că are o anumită umilință care provine din biografia sa specială. Ea luptă pentru țara sa și pentru poporul său. Este analitică, este feroce, este un politician foarte priceput. Nu a început așa, dar cu siguranță a devenit așa. Și știe cum să opereze pe scena mondială – o sarcină deloc ușoară.

Cineva care nu se lasă intimidat
Cea mai periculoasă problemă din Occident este că democrația este sub asediu. Este provocată de atacurile cibernetice rusești, de politica de dezbinare aici, acasă, de ascensiunea populiștilor antidemocratici din Europa și de Donald Trump. Iar pentru mulți dintre noi care credem că Occidentul este important, ideea unei lumi democratice, ea este acum liderul Occidentului. Mi s-a spus că ea nu vrea această mantie. Dar pentru noi toți cei care credem că democrația este pusă la încercare și că trebuie să facem tot ce putem pentru a o revigora, ea este singurul lider occidental care nu a tresărit niciodată. Cred că va ajunge la Harvard cu foarte mulți oameni de ambele părți ale Atlanticului care o vor vedea ca pe o figură a speranței.

DE LA CRIZĂ LA PUNCTUL DE RĂSTURNARE
În calitate de ambasador pe lângă Sfântul Scaun, am fost martor la reacția la modul în care Merkel a gestionat criza migrației. Ea a fost privită ca fiind „femeia care a salvat demnitatea Europei”. Pentru Merkel, această decizie a fost critică. În timp ce populiștii manevrau pentru a folosi această problemă în avantajul lor, ea a considerat-o ca fiind ora adevărului pentru o democrație creștină. Modul în care Europa i-a tratat pe refugiați era o dovadă a modului în care tratează ființele umane. Pentru ea, criza migrației a fost un punct de cotitură pentru ca Europa să demonstreze cum să acționeze în mod responsabil.

Una dintre marile cancelarii
Considerând provocările cu care s-a confruntat, aș clasifica-o ca fiind una dintre marile cancelarii pentru că s-a confruntat, la fel ca unii dintre predecesorii săi, cu o evoluție critică majoră: prăbușirea sistemului stabilit, bazat pe reguli, în urma alegerilor americane. S-a descurcat foarte bine, până acum. Aceasta este marea ei criză. A menținut Uniunea Europeană unită în vremuri dificile, în special atunci când s-a pus problema de a trata cu Rusia, care este o altă criză în care s-a descurcat bine. În interiorul Uniunii Europene, au existat multe divergențe cu privire la impunerea sau nu a sancțiunilor împotriva Rusiei după anexarea Crimeei. Ea a sucit brațele unor țări cu destul succes pentru a le menține la bord, în strânsă cooperare cu Casa Albă sub Obama.

SECRETUL SUCCESULUI EI
Ce constituie succesul ei? Dacă mă întrebați pe mine, nu este vizibil la prima vedere. Probabil că cea mai remarcabilă reușită va fi aceea de a fi păstrat atât de multă stabilitate și continuitate în sistemul din Germania, în guvern, în țară, în viața fiecăruia – cu o creștere continuă din punct de vedere economic, dar și politic. Când a preluat mandatul, trăiam epoca terorismului, apoi am alunecat imediat în cele mai tumultoase vremuri economice cu 2008 și crizele economice care au urmat, criza monetară europeană. Cea mai mare, prima ei realizare a fost împiedicarea dezintegrării monedei euro. A doua a fost să mențină UE unită așa cum este acum. Chiar și modul în care britanicii arată cât de dificil este să ieși și ce atracție mai poate proiecta UE, acest lucru arată că trebuie să existe ceva în ea. Nu este o mare interpretă, nu este o mare vizionară. Ea este mâna de grajd.

O greșeală de subestimat
Face tot posibilul să nu vorbească despre ea însăși. Nu acordă interviuri corespondenților din principalele ziare și reviste occidentale; acordă interviuri ziarelor locale atunci când este avantajos din punct de vedere politic. Pare să nu aibă nicio vanitate. Sunt sigur că are, dar pare să nu aibă, iar acesta a fost unul dintre marile ei atuuri ca politician. De fiecare dată când se întâlnește cu un politician german puternic și vanitos, este inevitabil subestimată. Își așteaptă timpul, iar apoi, când este momentul potrivit, dă o împingere mică, dar decisivă, iar persoana respectivă trebuie să își găsească o altă meserie. Aceasta a fost calea ei spre vârf încă de la început. Nu are nevoie să câștige toate disputele. Nu trebuie să aibă ultimul cuvânt. Ea evaluează în liniște diferiții factori implicați într-o anumită situație și apoi decide în ce direcție vrea să meargă, și o face în liniște și fără fanfară. Este un tip diferit de stil politic pe care germanii nu l-au cunoscut până la Merkel.

UN LIDER RESPECTAT
Este văzută ca fiind o persoană care rezolvă probleme și care uneori pune în valoare interesele altora. Iar acest lucru este atât de remarcabil, spre deosebire de majoritatea politicienilor, de ambele părți ale Atlanticului, încât s-a remarcat – să fie serioasă, analitică, nu să caute mereu voturi. Ea conduce o țară care a devenit, fără nicio îndoială, cea mai puternică din Europa din punct de vedere economic și politic, mult mai puternică decât Franța sau Marea Britanie, celelalte două din acest triumvirat. Comportamentul ei personal, seriozitatea ei, modul în care aprofundează problemele – ea este substanțială, nu este superficială. Dacă ați face un sondaj privat printre liderii G20, cei mai puternici lideri din lume, și ați întreba: „Pe cine respectați cel mai mult din acest grup?”. Merkel câștigă sondajul. Sau întrebați „Cine ar prezida acest grup într-un mod corect?”. Ar pune ciocanul în mâinile ei.
– NICHOLAS BURNS

Nu are nevoie de politică
O serie de lucruri o caracterizează, dar ceea ce o deosebește de majoritatea celorlalți politicieni este faptul că nu are cu adevărat nevoie. Ea nu are cu adevărat nevoie de politică pentru a fi fericită. Oamenii care o cunosc mult mai bine spun că a candidat pentru un al patrulea mandat pentru că s-a simțit responsabilă. A simțit că trebuie, ca să spunem așa, să își „termine treaba”. Ori de câte ori va avea ocazia să se retragă, o va face cu mare plăcere. Iar asta mi se pare mai credibil decât în cazul majorității celorlalți politicieni pe care i-am întâlnit.

O ascensiune târzie la putere
Cariera sa politică nu ar fi putut fi anticipată și nu a dat niciodată de înțeles că ar putea ajunge cancelar sau că va fi cumva liderul lumii occidentale. Viteza cu care s-a apucat de politică după ’89, mai ales când a intrat în primul cabinet german unificat în ’91 și în anii care au urmat, a fost uluitoare. Aproape că nu există o carieră politică în aceste vremuri profesionalizate în care să începi atât de târziu, la 35 de ani, și nici atât de sus. Așa că da, este uluitor.

Al doilea lucru uluitor este că caracterul ei privat, baza pe care se sprijină toate acestea, s-a schimbat remarcabil de puțin. Da, ea a devenit, până la capăt, un animal politic. Ea respiră, gândește și visează politică, cred eu. Dar, pe de altă parte, caracterul ei nu s-a schimbat deloc – felul în care se comportă cu oamenii, felul în care își arată interesul, felul în care se implică. Ea nu a dispărut în ceața proeminenței sau a faptului de a fi un supererou. Este o femeie cu picioarele pe pământ, foarte autocritică. Este mereu suspicioasă față de oamenii care o adoră prea mult. Și-a păstrat acest tip de abilitate de a sta lângă ea însăși, de a se supraveghea și de a-și spune: „Nu te lua prea în serios, Angela.”
– STEFAN KORNELIUS

Încă un est-german

UN COPIL AL ESTULUI
Tatăl ei era numit „Ministrul Roșu” pentru că atunci când toți ceilalți mergeau spre vest după divizarea Germaniei în urma celui de-al Doilea Război Mondial, el a mers spre est și a preluat o parohie la nord de Berlin, în inima Brandenburgului. Este cunoscut pentru corectitudinea și verticalitatea sa și pentru valorile protestantismului german: muncă grea, disciplină, autodepășire, toate aceste lucruri diferite de cele din sudul Germaniei. Aceasta a fost regiunea care a modelat-o pe Merkel. Acela a fost tatăl care i-a dat un simț al scopului și al responsabilității. Dar, cu siguranță, ea nu a luat politicile lui și nu a trăit după ele. A fost o bună est-germană. Nu a devenit o disidentă. A evitat toate capcanele care ar fi putut să-i deraieze cariera și chiar mai rău. Și-a ținut capul plecat și a făcut ceea ce trebuia să faci pentru a avea o viață decentă și o carieră de succes rezonabil.
– GEORGE PACKER

DE LA ȘTIINȚĂ LA POLITICĂ
A fost întotdeauna profund interesată de politică. Povestește că asculta în secret radioul vest-german în casa părinților ei, că a visat mereu să viziteze Westminster din Londra și astfel Parlamentul. Prima sa călătorie în străinătate a dus-o la Londra. Primul lucru pe care l-a făcut de pe Heathrow a fost să urce pe scara rulantă în Parliament Square din Londra și să vadă statuia lui Churchill și apoi Parlamentul. Apoi, mergând mai departe la Speakers’ Corner, urmărind acei oameni dezbătând. Avea această dorință profundă de a se implica în afacerile publice și în schimbul public de argumente.
– STEFAN KORNELIUS

– STEFAN KORNELIUS