Tot ce vroiai să știi despre mareele roșii

O maree roșie în largul Californiei de Sud aduce un spectacol spectaculos de bioluminescență pe plaje pe timp de noapte. De la valurile incandescente observate pe mai multe plaje din San Diego la vârtejurile de lumină albastru electric stârnite de delfinii care alunecă prin apă în largul Newport Beach, fotografiile și videoclipurile cu acest fenomen fac înconjurul rețelelor de socializare. Dar care este știința din spatele acestui spectacol de lumină naturală?

Expertul în bioluminescență Michael Latz, om de știință la Scripps Institution of Oceanography din cadrul UC San Diego, a declarat că marea roșie se datorează agregărilor de dinoflagelați Lingulodinium polyedra, o specie bine cunoscută pentru manifestările sale bioluminescente. Fiecare celulă microscopică conține o anumită „protecție solară”, ceea ce îi conferă o culoare brun-roșiatică. În zilele însorite, organismele înoată spre suprafață, unde se concentrează, rezultând o colorare intensificată a apei – și motivul pentru care se vorbește de „valul roșu”. Noaptea, când fitoplanctonul este agitat de valuri sau de alte mișcări în apă, el emite o strălucire orbitoare de un albastru neon.

Mareele roșii sunt imprevizibile și nu toate produc bioluminescență. Nu există un program de monitorizare a mareelor roșii, dar Sistemul de observare a oceanelor de coastă din sudul Californiei (SCCOOS) de la Scripps Oceanography efectuează săptămânal prelevări de probe pentru detectarea potențialelor toxine algale dăunătoare. Programul Scripps Shore Stations colectează, de asemenea, probe zilnice de apă și efectuează analize ale planctonului de două ori pe săptămână.

Latz a declarat că mareele roșii locale de L. polyedra sunt cunoscute încă de la începutul anilor 1900 datorită observațiilor efectuate de oamenii de știință de la Scripps. Există mai mulți oameni de știință de la Scripps care prelevează probe de la actuala maree roșie pentru a afla mai multe despre caracteristicile genetice și metabolice ale organismelor.

Științii nu știu cât va dura actuala maree roșie, deoarece evenimentele anterioare au durat de la o săptămână până la o lună sau mai mult.

Manifestările bioluminescente se văd cel mai bine de pe o plajă întunecată, la cel puțin două ore după apusul soarelui, deși vizibilitatea nu este garantată. Oricine vizitează plaja ar trebui să se asigure că plaja este deschisă în conformitate cu orientările stabilite de orașul local și să mențină distanța socială. Pentru informații actualizate despre vizitarea plajelor din San Diego, vizitați https://www.sandiego.gov/lifeguards/beaches.

Mai jos, Latz răspunde la câteva întrebări frecvente despre marea roșie.

Red Tide Q&A cu omul de știință Michael Latz de la Scripps:

De ce este oceanul de culoare maro?
Există o înflorire a dinoflagelatei Lingulodinium polyedra, care este un membru comun al comunității de plancton din sudul Californiei. Fiecare celulă a acestui organism microscopic are un diametru de numai 35 µm. Așadar, sunt foarte multe, decolorând apa, de unde și termenul de maree roșie.
Cât de mare este marea roșie?
Această înflorire se întinde din Baja California până în Los Angeles, deci este de dimensiuni mari. Uneori sunt mai locale. Își amintește cineva marea roșie uriașă din 1995?
Când a început?
Un Imaging Flow Cytobot aflat la câțiva kilometri în largul digului Scripps a detectat înflorirea începând cu sfârșitul lunii martie 2020.
Cât timp durează?
Mareele noastre roșii locale pot dura câteva zile (de exemplu, mai 2018), una sau două săptămâni (sept. 2013, iunie 2019) sau una sau mai multe luni (oct. 2011 și 1995). Nu există nicio modalitate de a prezice cât timp vor dura. În timp ce unele înfloriri de fitoplancton sunt stimulate de scurgerile de nutrienți, cele de Lingulodinium polyedra sunt asociate cu un upwelling relaxat și condiții de stratificare a coloanei de apă.
Cât de des apar mareele roșii?
Mareele roșii de Lingulodinium polyedra au fost monitorizate de cercetătorii de la Scripps Oceanography începând cu anul 1900, prin prelevarea de probe de apă. Acest efort continuă datorită SCCOOS și programului de prelevare de probe de apă de la Shore Stations.
Este apa sigură pentru surfing/înot?
În unele zone, cum ar fi Marea Mediterană, Lingulodinium polyedra produce yessotoxină, un compus care acționează ca o neurotoxină, dar populațiile locale nu produc yessotoxină. Cu toate acestea, unele persoane sunt sensibile la inhalarea aerului asociat cu marea roșie, astfel încât organismele trebuie să producă alți compuși care pot afecta sănătatea umană. În general, în timpul unei maree roșie există o mulțime de materie dizolvată și de particule în apă, cu o activitate microbiană sporită asociată. Este o alegere personală dacă se intră sau nu în apă, dar nu există niciun avertisment de sănătate publică asociat cu marea roșie.
Marea roșie este bioluminescentă?
Da! Dinoflagelatele folosesc bioluminescența ca un comportament de evitare a prădătorilor. Vedeți cum arată în videoclipul de mai jos, care prezintă valuri bioluminescente în apropiere de Scripps Pier, sau în acest videoclip cu delfini care înoată prin marea roșie în Newport Beach.
Este frecvența acestor evenimente de maree roșie în creștere?
La nivel global, evenimentele de maree roșie sunt din ce în ce mai frecvente. La nivel local, este posibil să existe evenimente mai frecvente începând cu anii 1960. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege factorii care duc la apariția mareelor roșii.
Când va avea loc următoarea maree roșie?
Sunt în curs de dezvoltare instrumente de prognoză, dar încă nu putem prezice când vor avea loc mareele roșii și cât timp vor dura acestea. Cercetătorii de la Scripps Oceanography și din alte părți urmăresc și eșantionează evenimentele, astfel încât să putem înțelege mai bine dinamica lor.

Vă interesează să aflați mai multe despre bioluminescență? Vizitați această pagină de pe site-ul Latz Lab pentru mai multe informații.

.