Traversarea convergenței antarctice în timpul croazierei dvs. polare
Pentru mulți dintre membrii echipei noastre de expediție, care au călătorit de numeroase ori spre și dinspre Peninsula Antarctică, călătoria prin Pasajul Drake de la vârful Americii de Sud este un preludiu de neratat pentru a vizita efectiv Continentul Alb. Pe parcursul călătoriei spre sud, care durează cea mai mare parte a celor două zile, există timp suficient pentru orientare, , prezentări informative și anticiparea crescândă firească a vizitării unuia dintre cele mai îndepărtate locuri de pe Pământ.
Dar călătoria este, în alte privințe, un celebru portal către Peninsulă, traversând prin Convergența Antarctică. Aceasta este o poartă magică, dar în mare parte invizibilă, către tărâmul pinguinilor, focilor, ghețarilor și aisbergurilor. Ce este mai exact Convergența Antarctică?
În esență, este locul de întâlnire a diferitelor mase de apă – o graniță în continuă mișcare și fluctuație între Oceanul Sudic la sud și oceanele Atlantic, Pacific și Indian la nord. Convergența, cu o lățime de aproximativ 30-50 de kilometri, înconjoară complet continentul sudic la o latitudine de aproximativ 55º sud. Sub aceasta, se găsește Curentul Circumpolar Antarctic, un curent marin care curge spre est și care acționează ca o barieră naturală. Aceste ape tind să fie mai reci, mai dense și cu o salinitate mai mică decât curenții subantarctici din nord.
Când se întâlnesc, se întâmplă lucruri interesante! Apele mai reci din Antarctica tind să se scufunde sub apele mai calde care sunt forțate să iasă la suprafață – un proces numit upwelling. Rezultatul este o infuzie bogată în nutrienți care favorizează creșterea microorganismelor precum fitoplanctonul și a creaturilor ceva mai mari, cum ar fi krilul, care se hrănesc cu acesta – toate acestea fiind o parte esențială a lanțului alimentar care urcă și susține viața a nenumărați pești, foci, balene, pinguini și alte specii indigene din Antarctica.
Liderul expediției, Anja Erdmann, a declarat că, de obicei, este imposibil să observi traversarea Convergenței, cu excepția cazului în care te afli în sala motoarelor și monitorizezi temperatura mării. „Nu există niciun fulger, trăsnet sau vreo „lovitură” pe care să o poți simți! Cea mai mare parte a activității se desfășoară sub suprafață, deși, uneori, amestecul apelor cu temperaturi diferite creează o ceață vizibilă.
„Pentru noi, este un semn să ținem ochii deschiși, în special pentru balene, care frecventează apele de-a lungul Convergenței. Cu câțiva ani în urmă, am întâlnit aici aproximativ 100 de balene cu cocoașă. Mai întâi am anunțat o lovitură, iar pasagerii au fost destul de entuziasmați. Dintr-o dată au fost din ce în ce mai multe și nu mai știai unde să arăți. Câteva dintre balene au fost curioase și s-au apropiat. Să auzi o balenă suflând atât de aproape de navă – cu siguranță este ceva ce nu vei uita.”
Anja a continuat: „Traversarea Convergenței este un privilegiu special; înseamnă că acum intri în apele Antarcticii, un vis devenit realitate pentru oaspeții noștri și o confirmare a faptului că te apropii cu adevărat tot mai mult de continent. Zâmbetele încep să devină din ce în ce mai mari și mai răspândite!
„Pentru mine, a merge pe mare este special și, aș putea spune, modul „corect” de a ajunge ? În lumea de astăzi, pierdem uneori perspectiva timpului și a spațiului, totul întâmplându-se atât de repede și celelalte așteptări ale noastre fiind atât de des satisfăcute imediat. Sper că oaspeții noștri își dau seama că aceste ore de traversare a Drake și a Convergenței ne pun în legătură cu primii exploratori și alți marinari legendari, cei mai mulți dintre ei uitați acum și dintre care mulți au avut parte de momente atât de dificile în aceste ape. Cât curaj trebuie să le fi fost necesar pentru a naviga în „necunoscut”. Ce contrast cu modul în care traversăm astăzi aceste ape, în cel mai confortabil mod posibil, la bordul unei nave moderne .”