Tun antitanc
Al Doilea Război Mondial și perioada interbelicăEdit
Primul armament antitanc specializat a constat în puști antitanc. Acestea au apărut ca urmare a rezultatelor mixte ale desfășurării artileriei de câmp împotriva tancurilor în timpul Primului Război Mondial și a necesității de a produce o armă mai economică pentru a le distruge. Cu toate acestea, majoritatea puștilor antitanc aveau o lungime de peste 1,3 m și erau greu de manevrat de către infanteriști în limitele tranșeelor lor. Acestea puteau penetra blindajul unui tanc la distanță mare, dar, fără putere de foc explozivă, adesea nu reușeau să provoace daune catastrofale, să ucidă sau chiar să rănească grav echipajul, sau să dezactiveze tancul. O serie de tunuri de sprijin pentru infanterie concepute pentru a învinge ținte dure, cum ar fi amplasamentele de mitraliere fortificate, au fost folosite ca arme antitanc improvizate, inclusiv Canon d’Infanterie de 37 francez model 1916 TRP. Tunul Tankabwehrkanone 1918 im starrer Räder-lafette de 3,7 cm a fost probabil primul tun antitanc dedicat în serviciu. Cu toate acestea, țeava sa de tun se baza pe un tun rotativ cu 5 țevi Hotchkiss anterior. TAK 1918 de 3,7 cm a fost proiectat și construit pentru Armata Imperială Germană în 1918. Pak 36 de 3,7 cm, care a apărut pentru prima dată în 1928, a fost probabil prima armă antitanc construită special. Cântărind aproximativ 160 kg, Pak 36 putea să provoace moartea catastrofală a unui tanc, în loc să se limiteze la simpla penetrare a blindajului acestuia. Tunurile remorcate similare cu Pak 36 au fost singurele arme antitanc din dotarea armatelor europene în anii 1930, iar o serie de modele influente au proliferat, cum ar fi tunul Böhler. Până la sfârșitul anilor 1930, tunurile antitanc au fost fabricate de companii din Germania, Austria, Franța, Cehoslovacia, Belgia, Marea Britanie, Danemarca și Suedia. Câteva țări, cum ar fi Uniunea Sovietică, au fabricat, de asemenea, modele străine sub licență.
Al Doilea Război MondialEdit
La izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, majoritatea armatelor aveau în dotare tunuri antitanc ușoare care trăgeau cu muniție de 3,7 cm (37 mm). Armele erau de obicei montate pe cărucioare cu două roți, astfel încât puteau fi remorcate pe poziție, apoi retrase și repoziționate rapid. Deoarece cântăreau în medie doar câteva sute de kilograme, puteau fi, de asemenea, manevrate până la poziție. Toate trăgeau cu alice explozive și cu alice solide perforante, eficiente la distanțe de până la aproximativ 500 m, iar un număr din ce în ce mai mare de tunuri au fost fabricate cu scuturi de protecție pentru tunuri, pe lângă montarea pe șină divizată. Acestea au fost capabile să distrugă tancurile amplasate de ambele tabere în primii doi ani de război, dar în curând s-au dovedit neputincioase în fața blindatelor mai grele ale tancurilor care au debutat în 1940. Introducerea de muniție îmbunătățită și creșterea vitezei la gura țevii au ajutat inițial la compensarea performanțelor lor mediocre, dar tunurile antitanc de calibru mic aveau să fie în mod clar depășite în curând de tancuri încă și mai puternic blindate. Au început să apară tunuri de calibru mediu de 40 până la 50 mm, dintre care unele foloseau pur și simplu țevi de 37 mm refulate. Deși și acestea se apropiau și ele în curând de obsolescență, cele mai multe dintre ele au rămas în uz în unitățile de infanterie până la sfârșitul războiului. Tunurile antitanc au rămas ineficiente împotriva blindatelor înclinate, după cum a demonstrat un incident din 1941, când un singur tanc sovietic T-34 a fost lovit de peste 30 de ori de un contingent de tunuri antitanc germane de 37 și 50 mm de mărimea unui batalion. Tancul a supraviețuit intact și a fost împins înapoi în propriile linii câteva ore mai târziu. Acest lucru a ajutat ca Pak 36 să câștige porecla de Panzeranklopfgerät („ciocănitor de uși de tancuri”), deoarece echipajul său și-a dezvăluit pur și simplu prezența și și-a irosit obuzele fără a deteriora blindajul T-34-ului. Artileriștii antitanc au început să țintească șenilele tancurilor, sau marginile vulnerabile de pe inelul turelei și mantaua tunului, mai degrabă decât să își testeze tunurile mai ușoare împotriva blindajului arcului și al turelei. Aceste dificultăți au dus la emiterea unor noi tipuri de muniție, și anume proiectile antitanc cu explozibil înalt (HEAT) și proiectile sabot de distrugere cu perforare de blindaj (APDS).
Pe la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, blindajul a devenit și mai gros, tancuri precum Tiger II fiind echipate cu blindaje cu o grosime de peste 100 mm, față de cei 15 mm mai tipici în 1939. Acest lucru a determinat dezvoltarea unei a treia generații de tunuri antitanc, piese de calibru mare în gama de 57 până la 100 mm. Armata britanică a adoptat tunurile Ordnance QF 6-pounder și Ordnance QF 17-pounder, care au fost considerate la acea vreme mari progrese în ceea ce privește puterea de foc, iar Wehrmacht a pus în teren tunurile și mai mari, de 7,5 cm Pak 41 și 8,8 cm Pak 43. În timp ce primele tunuri antitanc de 37 mm erau ușor de ascuns și de deplasat, armele de calibru mare disponibile la sfârșitul războiului necesitau vehicule la fel de mari pentru a le tracta la locul lor și erau greu de ascuns, de săpat, de retras sau de repoziționat. Până în 1945, tunurile antitanc de mari dimensiuni deveniseră aproape nepractice în rolul lor, iar mărimea și greutatea lor erau considerate un handicap. De asemenea, producția lor era costisitoare și, deși erau capabile să învingă cei mai formidabili adversari, majoritatea unităților de tancuri erau încă formate din modele mai puțin blindate, care rămâneau vulnerabile și la tunurile mai puțin costisitoare și mai practice. Multe tunuri antitanc grele au fost emise, cel puțin inițial, la nivel de divizie, dar treptat au ajuns la batalioanele individuale de infanterie.
Între timp, se remarca efectul focoaselor foarte compacte cu încărcătură goală, iar o serie de țări au început să producă arme antitanc portabile de om care foloseau această muniție. Dezvoltarea lansatoarelor de rachete antitanc portabile, lansate de pe umăr, antitanc, a început în 1941; majoritatea puteau fi reîncărcate, dar câteva, cum ar fi Panzerfaust-ul german, erau lansate din tuburi de unică folosință. Spre deosebire de tunurile antitanc, greutatea lor redusă le făcea ușor de transportat de către infanteriștii individuali pe câmpul de luptă, și ofereau grade similare de putere de foc, fiind în același timp mai rapid și mai ieftin de produs.
Tunurile antitanc tractate au dispărut din majoritatea țărilor occidentale, cum ar fi Statele Unite, după cel de-al Doilea Război Mondial, pentru a fi înlocuite de lansatoare de rachete trase din umăr, puști fără recul și, în cele din urmă, rachete antitanc ghidate.
Perioada postbelicăEdit
La sfârșitul războiului, inginerii germani au propus un nou tun antitanc de calibru mare, care folosea mai puțin combustibil decât o rachetă sau o armă fără recul, dar care trăgea proiectile compacte similare cu încărcătură goală. Ulterior, forțele germane au pus în câmpul de luptă PAW 600 de 8 cm, care era o armă extrem de ușoară, cu presiune redusă, dar care putea totuși să tragă aceleași tipuri de muniție ca și tunurile antitanc cu viteză mai mare. În anii 1950, această idee a fost reluată de o firmă belgiană, Mecar, care a îmbunătățit ulterior conceptul și a dezvoltat un tun antitanc de 90 mm cu presiune redusă și țeavă netedă. Datorită forțelor de recul reduse și a construcției ușoare, tunul a fost deosebit de util pentru a fi montat pe mașini blindate sau pe cărucioare cu tunuri mici. Designul său a inspirat tunul antitanc francez DEFA D921 cu țeavă ușoară, care trăgea proiectile stabilizate cu aripioare și era disponibil pe un cărucior tractat sau ca suport pentru vehicule. Ulterior, a fost cuplat la seriile AML-90 și EBR de mașini blindate franceze. Uniunea Sovietică a adoptat, de asemenea, un proiect similar cam în aceeași perioadă, tunul antitanc T-12 de 100 mm, cu țeavă lisă și care trăgea obuze stabilizate cu aripioare. Elveția a dezvoltat după război un tun antitanc propriu de 90 mm, Pak 50/57, care trăgea obuze cu o viteză și mai mică decât tunurile Mecar sau DEFA. În afară de T-12, care folosea cartușe APDS, aceste arme puteau folosi doar proiectile HEAT pentru perforarea blindajului. Franța a introdus un proiectil APFSDS pentru DEFA D921 la un moment dat, în anii 1980. Ultima țară despre care se știe că a produs un tun antitanc dedicat a fost Republica Populară Chineză, în 1988. Tunul chinezesc a fost cunoscut sub numele de Norinco Type 86 și a fost probabil fabricat ca înlocuitor pentru vechiul T-12 de proveniență sovietică.
Armele antitanc au continuat să fie folosite într-o serie de conflicte din întreaga lume, cum ar fi Războiul de șase zile și Războiul de frontieră din Africa de Sud. Tunurile antitanc sovietice, în special, au fost exportate în cel puțin alte 18 țări după ce au fost retrase din serviciu și au continuat să vadă acțiune.
.