Tunelul Alpin

La o altitudine de 3.559 m deasupra nivelului mării, Tunelul Alpin a fost cândva cel mai înalt tunel de cale ferată din lume. Este situat în comitatul Gunnison, Colorado, Statele Unite ale Americii. Drumul este foarte accidentat.

Calea îngustă de pământ spre tunel se numește Alpine Tunnel Road (FDR 839). Acesta urmează de-a lungul vechiului nivel al căii ferate care duce la tunelul istoric. Poteca accidentată este la altitudine mare și este supusă unor căderi abundente de zăpadă. Este necesar un vehicul cu tracțiune integrală cu gardă mare. Poteca devine foarte îngustă, abruptă pe alocuri și extrem de stâncoasă. Are o lungime de aproximativ 16 km. Traseul este de obicei deschis de la 4 iulie până la Ziua Muncii.

Elevația mare cu riscul de rău de înălțime, preocupările legate de vreme, panta abruptă a drumului și inaccesibilitatea generală fac ca această călătorie să fie periculoasă și dificilă. Acest traseu se adresează tuturor celor interesați de orașele fantomă, de istoria mineritului și a căilor ferate. Drumul este foarte accidentat și nu este destinat mașinilor obișnuite. Serviciul feroviar prin Alpine Tunnel a început în iunie 1882 și s-a încheiat în noiembrie 1910. Excavarea tunelului a început în ianuarie 1880 și se aștepta să fie finalizată în doar șase luni. Cu toate acestea, din cauza unor circumstanțe neprevăzute, sarcina a necesitat aproape doi ani pentru a fi finalizată. Atât portalul de est, cât și cel de vest au fost închise, deoarece tunelul este extrem de periculos din cauza lemnelor putrezite. Drumul va necesita ceva îndemânare, răbdare și o oarecare toleranță la vertij. Este foarte intens, deoarece nu există balustrade de protecție la margine și nu prea există loc de eroare.
Pic: A.L. Szalanski (Wikimedia Commons).

.