Ultimele femei din China cu picioarele legate: „Au crezut că le va oferi o viață mai bună”

Cel mai recent proiect fotografic al lui Jo Farrell a început, din întâmplare, pe bancheta din spate a unui taxi. Interesul ei de-a lungul carierei este documentarea practicilor culturale pe cale de dispariție, iar în 2005 a intrat în vorbă cu un șofer de taxi din Shanghai despre legarea picioarelor. „El a menționat că bunica lui avea picioarele legate”, își amintește Farrell. „Majoritatea oamenilor mi-au spus că era o tradiție atât de veche, încât nu mai existau femei. M-am dus în satul bunicii taximetristului, în provincia Shandong, și am întâlnit-o pe Zang Yun Ying. Ea a devenit prima femeie din proiectul meu.”

Ceea ce a urmat a fost o călătorie de nouă ani prin China, urmărindu-i pe ultimii supraviețuitori ai legării picioarelor. Ea a găsit doar 50 de femei. Cinci dintre ele erau încă complet legate și se ascundeau, dar majoritatea își eliberaseră legăturile. Toate proveneau din sate sărace din provinciile Yunnan și Shandong. Cea mai în vârstă, Zhang Yun Ying, avea 103 ani. Cartea fotografică a lui Farrell, Living History: Bound Feet Women of China, conține portrete în prim-plan ale diformităților grave de care sufereau.

Legarea picioarelor a fost scoasă în afara legii în China în urmă cu 103 ani, după aproape 10 decenii de practică. Dar ultima fabrică care producea „pantofi de lotus” – platformele triunghiulare brodate folosite pentru a pune în evidență picioarele minuscule și ascuțite ale femeilor – a fost închisă în urmă cu doar șase ani.

Pentru a crea dezirabilele „picioare de lotus”, puse la modă pentru prima dată în timpul împăratului Li Yu în secolul al X-lea, femeile aveau degetele de la picioare lipite strâns în vârfuri triunghiulare. Picioarele erau bătute, turnate în ierburi și uleiuri pentru a slăbi pielea și legate în pantofi de lotus.

După ce legarea picioarelor a fost interzisă, aceasta a devenit tabu, iar în 1950 președintele Mao a ordonat inspectorilor anti-legare a picioarelor să rușineze public orice femeie legată pe care o găseau. „A fost considerată o tradiție veche care nu reflecta China modernă și care trebuia oprită”, îmi spune Farrell din apartamentul ei din Hong Kong. „Legarea lor ar fi fost atârnată în ferestre pentru ca oamenii să râdă de ele.”

Majoritatea femeilor erau legate la vârsta de șapte ani. „Primul an este deosebit de chinuitor pentru că fetele erau obligate să meargă până când degetele de la picioare se rupeau sub greutatea lor”, spune Farrell. „După aceea, degetele de la picioare deveneau amorțite, iar acum, 50 sau 60 de ani mai târziu, nu mai au nicio durere în picioare. Totul este destul de amorțit.”

Farrell insistă că seria ei de fotografii nu este menită să senzaționalizeze, ci să ne educe cu privire la un obicei puțin cunoscut. Ea recunoaște că a fost surprinsă de propria reacție la vederea de aproape a picioarelor legate. „Prima dată când am întâlnit-o pe Zang Yun Ying și i-am ținut piciorul în mână a fost pur și simplu incredibil – atât de moale și atât de incredibil de bine format.”

În ciuda brutalității pe care proiectul o pune în evidență, mesajul său este unul de speranță, supraviețuire și curaj. „În societatea chineză, aceasta era singura cale de urmat pentru femei”, spune Farrell. „Au făcut-o pentru că au crezut că le va oferi un viitor mai bun, o viață mai bună.”

{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în mai

Vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări legate de contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger