Un delfin albinos rar a fost reperat în largul coastei californiene

Un delfin albinos în vârstă de 3 ani a fost reperat săptămâna trecută înotând cu mama sa în Golful Monterey din California, iar micuțul pare sănătos, spun oamenii de știință.

Echipajul unei ambarcațiuni Blue Ocean Whale Watch a văzut delfinul albinos Risso (Grampus griseus) înotând cu mama sa pe 7 iunie la aproximativ 3 mile (aproape 5 kilometri) în largul coastei, în apropiere de Moss Landing. Ei l-au identificat ca fiind același animal care a fost văzut ultima dată pe 29 septembrie 2015, a declarat Kate Cummings, naturalistă și coproprietar al companiei de observare a balenelor. Înainte de asta, alți operatori de turism văzuseră animalul albinos în Golful Monterey în 2014, când era un pui mic, a spus ea.

„Albinismul în sălbăticie este incredibil de rar și cred că acesta este singurul delfin Risso albinos cunoscut în Pacificul de Est”, a declarat Cummings pentru Live Science.

Animalele albinoase ca acesta sunt albe (sau roz) deoarece celulele care produc în mod normal melanină – pigmentul care dă culoarea pielii, părului și ochilor – nu își fac treaba (sau nu o fac bine). Ochii săi roz sunt rezultatul reflectării luminii pe vasele de sânge roșii din retina delfinului, țesutul sensibil la lumină din spatele ochiului. Animalele non-albine au melanină în pupile care absoarbe lumina care intră, împiedicând-o să se reflecte pe retină.

Acest delfin alb poate părea drăguț, dar animalele albine au adesea probleme de sănătate. „Animalele albinoase pot fi mai predispuse la probleme de piele, deoarece nu există melanină care să protejeze pielea de razele UV, și pot avea o vedere și un auz slab”, a spus Cummings. „Din câte ne putem da seama, acest pui pare sănătos.”

Când Cummings și echipajul său au observat delfinul, acesta înota cu mama sa și cu un grup de aproximativ 50 de delfini Risso, inclusiv mulți alți pui.”

„Delfinii Risso formează adesea grupuri de pui, care constau din mame și puii lor”, a spus Cummings. „Cel mai probabil se aflau la vânătoare de calmar, sursa lor de hrană preferată.”

Calmarii sunt parțial vinovați pentru marcajele circulare observate la majoritatea delfinilor Risso, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA). Delfinii Risso își lovesc uneori dinții de corpurile altor delfini, ceea ce poate duce, de asemenea, la apariția unor cicatrici.

Niciun alt cetaceu nu are pliul vertical distinctiv observat pe fruntea acestor delfini, care au ciocuri imposibil de distins, potrivit NOAA.

Articol original pe Live Science.

.