Un nou vaccin pentru boala Alzheimer arată potențial la șoareci

Boala Alzheimer este o afecțiune neurologică progresivă și cea mai frecventă cauză de demență.

Potrivit celor mai recente estimări ale Asociației Alzheimer, 1 din 10 persoane de peste 65 de ani din SUA suferă de boala Alzheimer, iar experții se așteaptă ca numărul persoanelor cu această afecțiune să crească pe măsură ce populația îmbătrânește. Până în 2050, proiecțiile arată că 13,8 milioane de persoane în vârstă de 65 de ani și peste vor avea boala Alzheimer în SUA.

În timp ce grupuri din întreaga lume lucrează pentru a găsi un tratament eficient pentru această afecțiune, o abordare alternativă este dezvoltarea unui vaccin. Deși sunt asociate mai frecvent cu bolile infecțioase, vaccinurile pot, de asemenea, să pregătească organismul să se apere împotriva altor molecule neinfecțioase.

În cazul bolii Alzheimer, oamenii de știință cred că două procese conduc la progresia bolii: acumularea de plăci care cuprind proteine beta-amiloide între neuronii din creier și noduri încâlcite ale proteinei tau în interiorul neuronilor.

Din moment ce înțelegerea generală este că beta-amiloidul inițiază procesul bolii, oamenii de știință au încercat să dezvolte un vaccin împotriva acestuia. Speranța este ca sistemul imunitar să recunoască și să distrugă beta-amiloidul înainte ca acesta să agraveze leziunile celulare pe care le provoacă proteina tau.

Deși oamenii de știință au dezvoltat mai multe vaccinuri, transpunerea descoperirilor de la modelele murine la oameni, asigurând în același timp siguranța, este o provocare notorie, iar autoritățile nu au aprobat încă niciun vaccin pentru utilizare.

Cercetătorii trebuie să depășească faptul că, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, sistemul lor imunitar devine mai puțin receptiv. Ca urmare, fără ajutor, aceștia vor avea un răspuns mai scăzut la un vaccin.

Cercetătorii depășesc de obicei această problemă prin adăugarea de adjuvanți care demarează și sporesc răspunsul imunitar. Cu toate acestea, o potențială problemă este că adjuvanții suprastimulează sistemul imunitar, ceea ce duce la inflamații.

Un nou studiu pe care Universitatea de Sănătate din Florida de Sud (USF Health) l-a condus descrie un nou vaccin terapeutic pentru boala Alzheimer, care folosește propriile celule imunitare ale organismului pentru a ținti beta-amiloidul. Studiul a constatat că această abordare a evitat suprastimularea sistemului imunitar care poate apărea din cauza adjuvanților chimici.

Studiul a arătat o producție eficientă de anticorpi și îmbunătățiri ale memoriei la șoarecii vaccinați, iar rezultatele apar în Journal of Alzheimer’s Disease.

.