Unde este gheața de mare? 3 motive pentru care înghețul arctic este neobișnuit de târziu și de ce contează

Cu apusul soarelui și începutul întunericului polar, Oceanul Arctic ar fi trebuit, în mod normal, să fie acoperit de gheață de mare de-a lungul coastei siberiene până acum. Dar în acest an, apa este încă deschisă.

Am urmărit transformările din regiune încă din anii 1980, în calitate de cercetător al climei arctice și, din 2008, în calitate de director al Centrului Național de Date privind Zăpada și Gheața. Pot să vă spun că acest lucru nu este normal. Există atât de multă căldură în ocean acum decât era înainte, încât modelul de creștere a gheții de toamnă a fost complet perturbat.

Pentru a înțelege ce se întâmplă cu gheața de mare în acest an și de ce este o problemă, haideți să ne uităm înapoi la vară și în Oceanul Arctic însuși.

Vara de 100 de grade din Siberia

Sezonul de topire de vară în Arctica a început devreme. Un val de căldură siberian din iunie a împins temperaturile aerului peste 100 de grade Celsius la Verkhoyansk, Rusia, pentru prima dată în istorie, iar căldura neobișnuită s-a extins pe o mare parte a Arcticii timp de câteva săptămâni.

Întreaga Arctică, vara trecută, a fost cea mai caldă de cel puțin din 1979, când măsurătorile prin satelit au început să furnizeze date care să permită o acoperire completă a Arcticii.

Cu această căldură, zone mari de gheață de mare s-au topit mai devreme, iar această topire a lansat un proces de feedback: Pierderea gheții de mare reflectorizante a expus oceanul deschis întunecat, care absoarbe cu ușurință căldura soarelui, promovând și mai multă topire a gheții.

Ruta maritimă nordică, de-a lungul coastei rusești, a fost practic liberă de gheață până la mijlocul lunii iulie. Acesta poate fi un vis pentru interesele de transport maritim, dar este o veste proastă pentru restul planetei.

Căldura se strecoară pe sub apă

Vara caldă este doar o parte din explicația pentru nivelurile neobișnuite de gheață marină din acest an.

Curenții de apă mai caldă din Oceanul Atlantic curg în Arctica la Marea Barents. Această apă mai caldă și mai sărată din Atlantic este de obicei destul de adâncă sub apa arctică mai plutitoare de la suprafață. Cu toate acestea, în ultima vreme, apa din Atlantic s-a strecurat în sus. Acea căldură din apa atlantică ajută la împiedicarea formării gheții și la topirea gheții marine existente de jos.

Este un proces numit „Atlantificare”. Gheața este acum lovită atât de sus de o atmosferă care se încălzește, cât și de jos de un ocean care se încălzește. Este o adevărată lovitură dublă.

În timp ce noi încă încercăm să ne dăm seama de toate procesele care duc la Atlantificare, acesta este aici și este posibil să devină din ce în ce mai puternic.

Asaltul schimbărilor climatice asupra gheții de mare

În spatele tuturor acestor evenimente se află schimbările climatice globale.

Întinderea și grosimea gheții de mare din Arctica au scăzut de zeci de ani, pe măsură ce temperaturile globale au crescut. Anul acesta, când gheața a atins în septembrie întinderea minimă, aceasta a fost a doua cea mai mică înregistrată vreodată, imediat după cea din 2012.

Pe măsură ce Arctica pierde gheață și oceanul absoarbe mai multă radiație solară, încălzirea globală este amplificată. Acest lucru poate afecta circulația oceanică, modelele meteorologice și ecosistemele arctice care acoperă întregul lanț trofic, de la fitoplancton până la prădătorii de vârf.

În partea atlantică a Arcticii, apa liberă s-a extins în acest an până la 5 grade de Polul Nord. Noul spărgător de gheață rusesc Arktika, aflat în călătoria sa inaugurală, a găsit o navigație ușoară până la Polul Nord. Unul dintre obiectivele călătoriei sale a fost acela de a testa modul în care nava cu propulsie nucleară se descurcă cu gheața groasă, dar în loc de gheața de 3 metri grosime, așa cum se spera, cea mai mare parte a gheții era sub formă de pachet liber. Avea o grosime de puțin mai mult de 1 metru, oferind puțină rezistență.

Pentru ca gheața de mare să se formeze din nou în acest an, stratul superior al Oceanului Arctic trebuie să piardă excesul de căldură pe care l-a acumulat în timpul verii.

Programul anomaliilor regionale în ceea ce privește întinderea gheții este diferit în fiecare an, reflectând influențe precum modelele regionale de temperatură și vânturi. Dar astăzi, se suprapune peste subțierea generală a gheții pe măsură ce temperaturile globale cresc. Dacă aceleași tipare atmosferice care au condus la marea pierdere de gheață din acest an în largul Siberiei s-ar fi produs în urmă cu 30 de ani, impactul ar fi fost mult mai mic, deoarece gheața era mai rezistentă atunci și ar fi putut să suporte lovitura. Acum nu mai poate.

Gheața de mare se îndreaptă spre un punct de inflexiune?

Dezintegrarea stratului de gheață din Marea Arctică nu dă semne de oprire. Cu toate acestea, probabil că nu va exista un punct de inflexiune clar pentru gheața de mare.

Cercetarea de până acum sugerează că vom rămâne pe calea actuală, cu o cantitate de gheață în scădere și cu sisteme meteorologice care vor perturba mai ușor gheața, deoarece aceasta este mai subțire și mai slabă decât era înainte.

O imagine de ansamblu

Evenimentele din acest an din Arctica sunt doar o parte din povestea schimbărilor climatice din 2020.

Temperaturile medii globale au fost la sau aproape de maximele record din ianuarie. Vestul a fost atât cald, cât și uscat – rețeta perfectă pentru incendii masive de vegetație – iar apa caldă din Golful Mexic a ajutat la alimentarea mai multor furtuni tropicale în Atlantic decât există litere în alfabet. Dacă ați ignorat schimbările climatice și ați sperat că acestea vor dispărea pur și simplu, acum ar fi un moment potrivit pentru a le acorda atenție.

.