Utilizarea frecventă a tehnologiei este legată de simptomele ADHD la adolescenți, relevă un studiu

Nu dovedește o legătură de cauzalitate. De asemenea, studiul nu a exclus și alte cauze posibile, cum ar fi lipsa somnului, stresul de acasă sau un istoric familial al acestei tulburări. Dar a fost primul studiu longitudinal care a urmărit atât de mulți adolescenți pe o perioadă de doi ani, potrivit experților, mergând direct la o problemă care opune părinții și profesorii la industria tehnologică într-o bătălie pentru atenția copiilor.

„Nu cred că este un motiv de panică. Dar eu sunt un clinician care vede tot timpul copii cu ADHD și nu vreau să văd o creștere”, spune Jenny Radesky, profesor asistent de pediatrie la Universitatea din Michigan, specializată în dezvoltarea și sănătatea comportamentală.

„Funcția executivă și rezolvarea flexibilă a problemelor – tot ceea ce contează pentru succesul pe termen lung”, a spus ea. „Chiar dacă este o mică creștere a ADHD, cred că este important”. Astfel de abilități sunt adesea afectate de ADHD. Dr. Radesky, care a scris un editorial JAMA despre noul studiu, nu a fost implicat în această lucrare.

Utilizarea tehnologiei ar putea fi unul dintre mai mulți factori de mediu legați de ADHD. Cercetările sugerează că fumatul și consumul de droguri în timpul sarcinii și expunerea la plumb în timpul copilăriei ar putea, de asemenea, să crească riscul de a dezvolta această tulburare, potrivit U.S. National Institutes of Health. Genetica intră frecvent în joc.

Multe dintre marile companii de tehnologie au declarat în acest an că sunt conștiente de riscurile unui timp prea mare petrecut în fața ecranelor și lansează diverse măsuri pentru a limita utilizarea de către cei care ar putea fi predispuși la supraîncărcare. Dar nu este încă clar dacă aceste eforturi incipiente au un efect.

Noul studiu este un prim pas important pentru a înțelege impactul asupra creierului în curs de dezvoltare al mijloacelor media permise de internet, aplicații și dispozitive mobile și arată că este nevoie de mai multe cercetări, au declarat oamenii de știință.

Pentru studiu, studenții au răspuns la chestionare la fiecare șase luni cu privire la dieta lor mediatică – inclusiv verificarea rețelelor de socializare, navigarea în videoclipuri, chat-ul video și cumpărăturile online – și frecvența de utilizare, plus evaluări ale simptomelor legate de ADHD.

Dacă elevii au raportat că se confruntă cu șase sau mai multe simptome la aceste autoevaluări, cercetătorii i-au considerat pozitivi pentru simptomele ADHD. Deoarece cercetătorii au vrut să evalueze dacă utilizarea mass-media a fost asociată cu noi simptome, studiul a exclus adolescenții care au depășit acest prag la începutul studiului, a declarat Adam M. Leventhal, autorul principal al studiului și directorul Laboratorului de Sănătate, Emoție și Dependență al Universității din California de Sud de la Școala de Medicină Keck a USC.

Adolescenții nu au primit un diagnostic formal pentru studiu; „este nevoie de un interviu clinic din partea unui practician de sănătate mintală pentru a confirma un diagnostic pentru orice tulburare psihologică, inclusiv ADHD”, a declarat Dr. Leventhal.

Cei aproximativ 500 de adolescenți care nu au raportat că au folosit media digitale de mai multe ori în fiecare zi au avut o rată de 4,6% de a avea simptome de ADHD, cum ar fi dificultatea de a finaliza sarcini sau de a rămâne nemișcați. În rândul celor aproximativ 50 care au raportat utilizarea zilnică a tuturor celor 14 tipuri diferite de media digitale incluse în studiu, rata a fost de 10,5%. În total, aproximativ 550 au prezentat simptome de ADHD în intervalele de șase luni dintre sondaje, potrivit studiului.

Common Sense Media, o organizație nonprofit care promovează utilizarea sigură a mass-media pentru copii, a sponsorizat un sondaj efectuat în mai 2016 pe 620 de adolescenți, care a constatat că 78% au declarat că își verifică dispozitivele mobile cel puțin o dată pe oră.

Rezultatele unor cercetări anterioare au arătat că distragerile și stimulii neîncetați din utilizarea tehnologiei ar putea diminua capacitatea de concentrare a copiilor. Oamenii de știință se tem că acest lucru ar putea afecta, de asemenea, capacitatea copiilor de a dezvolta abilități precum răbdarea și gratificarea amânată. Acest studiu este remarcabil pentru că nu s-a concentrat pe cantitatea exactă de timp petrecut zilnic sau săptămânal în fața ecranului, care a devenit mai puțin semnificativă pe măsură ce adolescenții trec de la o aplicație la alta pe telefoanele care adesea rămân pornite o mare parte din zi. Mai degrabă, studiul i-a întrebat pe adolescenți ce mijloace digitale folosesc și cât de des, ceea ce Dr. Radesky crede că a dat informații mai precise.

„Întotdeauna căutăm un răspuns rapid și murdar pentru a afla de ce există atât de multă depresie și ADHD în zilele noastre”, a declarat Stephen P. Hinshaw, profesor de psihiatrie la Universitatea din California, San Francisco, care nu a fost implicat în studiu. „Dar dacă spunem ‘Oh, Doamne! Utilizarea social media duce la ADHD’, asta este înșelător.”

Scrieți la Daniela Hernandez la [email protected] și Betsy Morris la [email protected]