Viitorul Babilonului

Babilonul reprezintă unul dintre cele mai importante situri arheologice din lume. Vestigiile sale datează de mii de ani și au fost excavate de Robert Koldeway, un arhitect german, la sfârșitul secolului al XIX-lea. Celebru pentru Grădinile suspendate din Babilon, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice, Babilonul găzduiește, de asemenea, Poarta lui Ishtar și Leul din Babilon, o icoană națională. În timpul domniei lui Saddam Hussein, au avut loc multe lucrări de reconstrucție la fața locului și a fost construit un palat opulent pe un deal care domină orașul antic.

Babilonul a dobândit faimă militară, a fost capitala unui vast imperiu antic și a contribuit în mare măsură la cunoașterea lumii antice prin studiul Codului lui Hammurabi, un set de legi din secolul al XVIII-lea î.Hr. după care era guvernată societatea. Babilonia a fost un tărâm prosper, iar vestigiile de astăzi oferă cercetătorilor o mare perspectivă asupra lumii sofisticate în care a prosperat Babilonul.

Conservarea Babilonului este mai importantă ca niciodată

Din 2008, WMF colaborează cu Consiliul de Stat al Antichităților și Patrimoniului din Irak pentru a conserva vestigiile arheologice fragile ale Babilonului. Provocările sunt numeroase: repararea pagubelor cauzate de ocupațiile militare, evaluarea efectelor reconstrucțiilor din secolul al XX-lea, stoparea invadărilor ilegale și sprijinirea autorităților irakiene pentru a pregăti situl pentru ca vizitatorii să se bucure de minunile acestui sit din leagănul civilizației. În timp ce vizitatorii internaționali sunt rari în Irak în prezent, mii de irakieni continuă să o viziteze.

Între 2009 și 2016, WMF a colaborat cu SBAH pentru a documenta situl, pentru a finaliza studiile de stare și pentru a dezvolta planuri de conservare. Am ajutat la conservarea și stabilizarea Leului din Babilon și am finalizat un plan de gestionare a sitului, care abordează aspecte precum limitele sitului, zonele în care ar putea avea loc viitoarele săpături, identificarea oportunităților economice pentru comunitățile locale și modalități de a găzdui turiștii în mod eficient în sit.

De la început, proiectul „Future of Babylon” s-a axat pe consolidarea capacității locale și pe colaborarea strânsă cu SBAH și cu membrii comunității pentru a integra proiectul cu nevoile identificate de SBAH pentru a avansa activitatea sa de gestionare a patrimoniului cultural irakian. Un punct culminant al integrării formării și muncii la fața locului a fost scanarea digitală din 2010 la Babylon și atelierele ulterioare de documentare a desenelor, care au permis personalului SBAH să lucreze cu CyArk, o organizație non-profit dedicată instrumentelor de documentare digitală pentru patrimoniul cultural. Membrii echipei de proiect au fost expuși la diferitele etape ale documentării și au fost entuziasmați de potențialul scanării digitale. Formarea cu CyArk le-a permis membrilor echipei de proiect SBAH să dobândească abilitățile necesare pentru a realiza desene cărămidă cu cărămidă pentru evaluarea stării de conservare în vederea definirii planurilor de conservare și a identificării modificărilor necesare pentru îmbunătățirea gestionării apei la Poarta Ishtar.

Lucrări în curs la Poarta Ishtar

În timpul procesului de planificare timpurie a proiectului, Poarta Ishtar, una dintre cele mai emblematice structuri din parcul arheologic, a fost identificată de membrii SBAH din Irak ca fiind unul dintre cele cinci situri prioritare pentru acțiuni generale de întreținere și conservare. Din 2016, WMF și SBAH au pus în aplicare o serie de acțiuni pentru a reduce impactul și daunele cauzate de apă asupra Porții Ishtar, precum și pentru a oferi o experiență mai bună vizitatorilor. Lucrările s-au concentrat pe îmbunătățirea gestionării apei la și în jurul monumentului, precum și pe conservarea țesăturii istorice cele mai deteriorate de umiditate. Aceste lucrări în curs de desfășurare sunt susținute de granturile Biroului de diplomație publică al Ambasadei SUA la Bagdad și includ intervenții de conservare cuprinzătoare pentru a consolida zidăria istorică și pentru a atenua impactul vizual al umpluturilor moderne ireversibile de zidărie, precum și o îmbunătățire majoră a facilităților pentru vizitatori. În urma unui proiect pilot de succes pentru repararea zidăriei degradate din porțiunile inferioare ale porții care au suferit din cauza umezelii ascendente, WMF oferă expertiza, formarea și materialele necesare pentru a înlocui umpluturile moderne de zidărie inadecvate de-a lungul nivelurilor inferioare ale fațadelor Porții Ishtar într-o manieră care să respecte integritatea și autenticitatea istorică a monumentului. Această lucrare se extinde la zidăria istorică deteriorată adiacentă chiar deasupra umpluturilor moderne, unde starea acesteia justifică consolidarea și, în unele cazuri, înlocuirea cu materiale de construcție noi în natură pentru a preveni prăbușirea.

Programul SBAH și WMF a devenit cu atât mai important pentru Irak. Proiectul servește drept model pentru documentarea patrimoniului, evaluarea condițiilor și elaborarea de planuri de conservare. Pe măsură ce SBAH se luptă cu riscurile la care sunt supuse siturile din întreaga țară, SBAH poate utiliza aceste instrumente în scopuri de conservare și pentru înregistrări de arhivă pentru siturile în care pagubele sunt considerabile și nu se cunosc viitoarele nevoi de conservare sau eforturile de reconstrucție.

Un alt obiectiv principal al proiectului a fost asistarea SBAH în finalizarea unei nominalizări pentru Babilon în cadrul Patrimoniului Mondial. Mai multe ateliere de lucru au avut loc în 2017 pentru a avansa cercetarea și scrierea necesare pentru acest obiectiv. La 5 iulie 2019, Babilonul a fost înscris pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO.

WMF este recunoscător numeroșilor donatori care au contribuit la activitățile de conservare, formare și planificare a managementului pentru Babilon, inclusiv Departamentului de Stat al SUA, Ambasada SUA din Bagdad, Paul Mellon Estate, Samuel H. Kress Foundation, Annenberg Foundation, J. M. Kaplan Fund și Charities Aid Foundation of Canada.

.